踏入12月，香港正值聖誕佳節寒冷冬季之時，好酒之人都會好好準備心愛美酒，例如是節慶常客香檳（Champagne）氣泡酒。在南半球例如是澳洲的季節剛好相反，聖誕新年正是當地最炎熱的時間，人們一樣會狂歡慶祝，一樣愛以享用清爽醇口的香檳贈興，可是由於全球香檳供應短缺，部分袋鼠國商店只好限制顧客買酒數量，每人最多可以購入個別特受歡迎的著名香檳品牌數量一打，以確保有較多人飲用到上乘香檳酒。

　　香檳聯合釀造業協會（Comité Interprofessionnel du vin de Champagne，簡稱CIVC）都會訂定每年的香檳產量，而去年因為考慮到全球疫情影響，協會把最高年產量數字從2019年的每公頃一萬公斤葡萄調整到八千公斤（相等於約2.3億樽）。然後到了今個2021年，葡萄生長期間遇上多次結霜問題，導致全年產量減少三至四成，意味著去年到今年的香檳產量明顯大幅降低，未來數年能流出並供應市面的香檳酒銳減，加上疫情嚴重影響航運，整體香檳價錢自然被推高。

　　酒業中人認為是次全球香檳供應短缺完全是協會的失誤，他們未有計算到香檳銷售量在疫情爆發後竟會迅速反彈之餘，又始料不及到因天氣反覆，令往後的2020年香檳產量意料之外地低。本來充裕的香檳供應，就因為評估錯誤而造成相反效果，最終出現因香檳酒供應量不足，出現搶貨和價錢飆高狀況。

　　對於一些香檳的死忠粉來說，高價也許代表珍貴，但普羅大眾或會另尋美酒。有酒業人士認為，香檳減少產量以保住產品價錢的伎倆，在過去太平盛世似乎有用，於現在這個充滿變數的世界裡，卻未必可以打響如意算盤。澳洲本土其實也有生產大量優質且性價比高的氣泡酒，當地的酒廠生產商認為這正是機會所在：只要多加推廣，讓澳洲酒客理解本地氣泡酒的質素，配合近水樓台的運輸地利，讓顧客多接觸飲用後，香檳市場在澳洲市場佔有率被本地酒蠶食的機會，將有望增加。澳洲維多利亞省及塔斯曼尼亞擁有清涼氣候，適合種植香檳品種例如黑皮諾（Pinot Noir）及霞多麗（Chardonnay），酒廠擅於利用之釀作優雅玲瓏的氣泡酒。這些氣泡酒以香檳製法釀造，價錢比進口香檳低。

　　然而，有一批持相反意見的人士始終覺得，香檳地位超然，無從代替，追求高尚生活品味的澳洲人即使難以享受奢華假期，卻會堅持飲用高質的貴價香檳。

　　我認為，香檳是好，也一直是我最喜歡得酒款，不過假如價錢被推高得太過分，我們也總得轉購其他同類型產品。我的底線是比正常價格超過三成。你呢？

今個聖誕，澳洲多個著名香檳品牌供應將會短缺，大幅漲價勢在必行，個別商店更限制每人購買量。（圖片由作者提供）

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