報載一對中年夫婦，懷疑因丈夫患癌厭世，太太伴他一起往長洲度假屋雙雙燒炭身亡，遺下兩子，聞者莫不感到惋惜。

 

　　當萬一知道自己不幸患上重病如癌症，心情必然忐忑不安，對未來患得患失。記得我唸大學時的哲學老師陳特教授，在九零年被診斷患上肺癌，他曾憶述當知道這個噩耗，整個人彷彿給掏空了，心中一片空白。他說自己教了哲學多年，但這時好像甚麼也派不上用場，生命似是停頓了。

 

　　而身為病者的至親，當知道所愛的人罹患惡疾，最先的感覺也是晴天霹靂，惶惶不知所措。若一時間缺乏外面的介入和支援，患者與伴侣之間更容易形成一個互動的惡性循環，二人彷彿置身黑洞的漩渦，愈鑽愈深，到一地步不能自拔。

 

　　這對夫婦是受過教育的人，丈夫還是任職醫護界。但正如陳特教授的自白，高深學問在生死這切身課題上往往起不了作用。所以當面對自己或伴侶患危疾，幫助我們面對的多數不是知識和學問，而是對生死的態度。

 

　　記得多年前台灣有位主教叫單國壐，他確診患上末期肺腺癌，醫生推算他大約只有半年壽命。單主教說他當下也呆了一會，但頃刻定一定神，對自己說：「我的生命從不是屬自己，由今日起，我把生命交給天主，把健康交給醫生。」

 

　　以我所知，單主教自那一刻起，對死亡再不懼怕，大部分的疑慮一掃而空，他說要趁最後六個月命，到全台各縣市佈道，結果他一一做到了，而最後他也竟多活了六年。

 

　　面對重病或者「絕症」，人之常情必多像那對夫婦，是完全可以理解的。重要是我們可否及早學會，生命由始至終其實不在自己手裡，或生或死，都有一位比我們更大的「主宰」看顧著。

 

　　有了這份信念，再加上親友的同行和鼓勵，也許有助我們面對罹患重病的感脅。

 

 

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