「農曆新年究竟是如何過的？」一位外國的朋友問我。我告訴她農曆新年的主要活動就是吃、吃、吃和吃！

　　世界各地很多文化中的傳統節日也是用食物來慶祝，因為大時大節通常離不開慶祝農作物收成，所以其實去到哪裏慶祝節日也是吃和吃。由於一切也關於吃，女性在傳統節日的地位就變得十分重要。我們只會聽過祖母的食譜（Grandma’s Recipe）而非祖父的食譜，對嗎？

　　記得小時候去拜年，我對一個女性長輩的印象，純粹是靠她的廚藝。如果她做的年糕、蘿蔔糕特別美味，我是真的會期待去她家拜年。萬一吃了做得不好的蘿蔔糕，真是會令我非常難忘。原來做食物做得味道差，會給孩子留下深刻印象。我試過一年為兒子的學校生日會做蛋糕，我自作聰明做了一個綠茶低糖蛋糕，大人很喜歡，但是孩子就覺得超苦超難食。之後超過一個月的時間，每一天送兒子上學也會給他的同學取笑我做的蛋糕很難食。真是一個很大的心靈創傷！

　　現代生活當然非常發達，要吃甚麼幾乎也可以買到，但是我仍然覺得巧手的廚藝才能滋養一個家庭。家人需要吃到一種特別的，只有在家才能吃到的味道才能感受到家的溫暖。

　　尤其是現在所有現成食品的味道也非常單一，更好的食物加上了添加劑也只是化學合成品，平價的食品只會使用劣質食材生產、貴價的品質味道又過份完美，失去了一種獨特性。較好的選擇可算是高質素的自家製產品。不過，既然别人可以自家制，為甚麼不可以真的自家製呢？所以，最好的選擇應該是去上烹飪課，學好幾道功夫便能足以走天涯。

　　遇到朋友來訪，如能夠吃到自己親手製作的美味糕點，不是非常溫暖的事嗎？如果怕做蘿蔔糕麻煩，建議大家可以從芋頭糕及馬蹄糕入手，最後才學做年糕。即使是平日非過節時候，能夠弄幾手招牌菜，對於任何聚會來說也是非常「煞食」。現在上街吃飯已經不是新鮮事，若要請朋友吃飯，回家煮一餐才是真有誠意。

　　另一個原因為何需要懂得煮兩味，就是提高孩子對食物的品味。如果一個人從小到大在家只能吃外帶現成食品或是不甚美味的菜式，他一定不能培養對食物的要求。這裏說的要求並非指佳餚美食，追求大魚大肉。而是懂得分辨如何是一碟炒得好的菜、蒸得好的魚，這些簡單但是重要的品味。因為對食物有要求的孩子會長大為能夠影響餐飲業的成人消費者。若然甚麼是好吃和不好吃也分不清，良性競爭又怎能出現呢？

　　祝福香港人人能夠豐衣足食，生活豐盛！

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