在香港上市的視覺特效公司數字王國（00547）參與過無數荷里活大製作，近年虛擬人技術成為了該公司重點發展策略，在《奇幻逆緣》、《鐵甲奇俠3》等均大派用場。

 

　　為將虛擬人引入亞洲，才30出頭的CEO謝安想到，將華人一代傳奇鄧麗君以虛擬人方式重現舞台，下月更在台北舉行《今日君再來：虛擬人鄧麗君音樂奇幻SHOW》。

 

當問到數字王國CEO謝安會給虛擬鄧麗君效果多少分數時，他直言團隊的功力和勤力程度讓他必評高分，「但拿我們的製作跟真實的鄧麗君來比較的話，我覺得鄧小姐是全球華人的THE ONE，這部分我仍會給很高分，但相對不算十分高分。」（受訪者提供圖片）

 

　　虛擬人（Virtual Human）和虛擬實境（VR）乍聽之下似有關連，只是後者明顯比前者更被人們廣泛討論和應用。謝安表示，嚴格而言兩者關係不大，VR是讓用戶享受一種恍如置身現場的體驗。去年里約熱內盧奧運首次用上VR技術轉播賽事，大會的VR技術合作夥伴也是數字王國。

 

　　而虛擬人則是將真人無法做到或無做過的事，藉電腦特效呈現於人前，在過去8年間，數字王國已在荷里活製作中用過多次，例如《鐵甲奇俠3》內空軍一號在半空爆炸後被扯出的乘客，其實是虛擬人。2008年的《奇幻逆緣》是數字王國第一套用上虛擬人技術參與製作的電影，老年畢彼特也是用虛擬人技術造出來。

 

電影特效省成本 忌濫用

 

　　不過謝安認為，虛擬人還有其餘兩個重要的商業用途：在觀眾眼前重現已逝的人，以及保留藝人在其演藝生涯的美好時刻，有一天當他們不想或不能再演下去，仍有虛擬人繼續。就好像95年逝世的鄧麗君，下月將再度以虛擬人方式重現舞台。

 

於1995年逝世的鄧麗君，以虛擬人方式再現舞台。謝安笑言，希望能夠將虛擬鄧麗君帶到香港紅館。（陳子健攝）

 

　　作為視覺特效公司，數字王國過去的業務模式相對簡單，有客戶找上門就去拍。對電影製作人而言，視覺效果製作費雖然不菲，但卻是減省成本的途徑之一，畢竟真的炸一幢樓，跟模擬大樓被炸，後者成本一定較低而且更可行。

 

　　成本相對低、效果好，但謝安認為現今電影業出現視覺特效氾濫的現象。他以荷里活製作為例，有錢賺的電影，一是製作費少於2,000萬美元的小品電影，一是製作費1億美元以上的大製作，拍中檔電影基本上都要蝕本；過億美元大製作特效部分動輒佔整齣電影大約70%至80%。在90年代，大部分電影的特效部分，只佔整齣電影大約10%至15%。「很多人的理論是，最經典的電影，例如是《教父》，特效都不是很多，太多的特效，把電影最真的一面都抹掉。」

 

　　謝安這位視覺特效公司掌舵人當然不會批評電腦特效運用，好評如潮的《觸不到的她》是他滿意之作，電影裏頭那座城市是虛構出來，卻於上海取景；《失蹤罪》的雪景也是用特效做出；《紙牌屋》第一季以華盛頓作背景，實情是在洛杉磯拍攝的。「用特效用得好，會令電影的質感變得很漂亮。特效不止是爆炸、外星人、太空船，而是可以把一條普通的街道，變得很有韻味。特效去到一個程度，是讓你完全感覺不到是特效；任何娛樂沒有科技的支援，我想都會遇到很大的阻礙。」

 

亞洲北美 各管新舊業務

 

　　他認為，人們在過去50年欣賞娛樂的方式沒有大變化，唯一變化是移動裝置的廣泛應用。直至VR技術出現，人們可以恍如置身奧運比賽場館欣賞賽事，甚至在電影裏頭看電影而不用到戲院。真正廣泛應用到的話，或許很多行業都會沒落。「你要這樣想，也有很多行業會出來，要看看你如何跟上時代。」

 

　　對他而言，最大的挑戰正是如何在維持傳統業務的同時，繼續有新發展。他表示，數字王國的創意總部在洛杉磯，製作總部則位於溫哥華，北美兩大城繼續專攻最擅長的視覺特效，再將所獲得的數碼資源用於VR發展；不論是VR抑或是虛擬人技術，均希望幫助到原來的視覺特效發展，而非將從視覺特效賺到的錢投放到新業務。而新創意業務基地將是亞洲，這多少解釋了為何數字王國會選擇在香港上市，「美國的技術和科技都比較領先，我們可能是業內前三或前五，但總會有同行競爭。同樣的實力在亞洲特別是大中華，就比較有優勢。（亞洲）成本較低市場卻較大，最重要是競爭者較少。」

 

Source: 香港經濟日報

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