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2019-04-04Text: Yoko CheungPhoto: Daren Cheng

【地球有多少個十年】深入南極親眼看冰川融化！退休公務員為保育任導賞員

　　「南極一直都是我很想去的地方，所以退休後一直在計劃。」出發往南極，第一站是到「世界盡頭」——位於阿根廷南部的烏斯懷亞（Ushuaia），大部分南極船都從這裏開出，Michael為了遊覽更多南極的自然風光，選擇了19天的旅程。

　　走到極地，在看見企鵝、鯨魚之前，先要適應氣候和船況。南極氣候有「四最」：最寒冷、最乾燥、風力最強、暴風雪最頻繁——Michael在旅遊札記上，如此形容南極的天氣。南極一年的平均溫度大約-25℃至-30℃，在室外逗留數小時，已非一般人能做到，但在旅程中，Michael選擇體驗極地露宿。他和太太帶同睡袋、防水墊和其他基本用品，到被譽為比天堂更美的海灣「天堂灣」（Paradise Harbour）露宿一宵。「在島上過夜可看到日出和日落，可以看到所謂『日落照金山』，看到突然一聲巨響冰川倒下的情況，這是一個很特別的感受。」

全團有九十九人，只有三分一人挑戰極地露宿，Michael與太太為其中兩人。

（受訪者提供）

在天堂灣席地而宿，看冰山倒影，欣賞日落日出，Michael至今仍難忘當時的美景。

（受訪者提供）

　　聽Michael的分享，就像看一部Discovery Channel的紀錄片，隨口與他提起一種動物，他都能接下去，分享相關的趣聞。「你見到企鵝，牠很愛護自己的小朋友。牠們有些棲息在灣峽，有些住在山谷的山崖上，要走一至兩日才能到海邊吃磷蝦；而牠們自己吃飽後，又要走一兩天的旅程，帶一些磷蝦餵飼自己的子女，令我覺得父母愛非常偉大。」從大自然各種動物間的共處與互動，有時不禁讓人反省自身，人類與大自然，該以怎樣的形式在地球上和平共處呢？

　　身在南極，觸目所及的都是平日難以看到的奇觀，對熱愛大自然的Michael而言，每個瞬間都不能錯過，若這次不牢牢把牠們記起來，下次再來可能就不復存在了。旅程中Michael見盡他渴望的冰川、鯨魚、企鵝等，但當他說出最深刻的感受，卻不是感歎大自然的鬼斧神工︰「我去完之後發現地球真的在暖化，冰川一年一年地減少。」地球暖化雖常聽說，但若不是親眼所見，或許有人仍會覺得是個謊言。南極海面上的融冰愈來愈多，現在每年融掉的冰體約是40年前的6倍以上，極地生物的生存空間正不斷收窄。「我覺得人類要做一些保育工作，防範因地球暖化而產生的災難。」