「秋風起，三蛇肥。」在秋風姍姍來遲的年代，三蛇亦如冬天一樣，變得無影無蹤，廣東人吃蛇的習慣也漸被遺忘。本地蛇業漸趨式微，蛇舖愈來愈少，每年秋冬愛吃蛇羹蛇宴的人固然感若有所失；而對蛇舖充滿好奇、覺得蛇舖危險又神秘的年輕一輩，也當趁傳統還在，走進蛇舖看一看，了解甚至吃一碗蛇羹，感受一下平民補品的滋味，當然別忘一睹身經百戰的蛇王的風采！

 

 

從前的野味集中地

 

　　午後時光來到深水埗鴨寮街，人海依舊，叫賣聲、懷舊金曲充斥這空間。然而，避過人潮，竄入「蛇王協」，卻是另一番景象。帶點黃調的燈光、數張圓桌、排列有序的蛇酒、沒有蛇的籠子、寫滿「毒蛇」字樣的蛇箱、充滿著歷史感的牌匾，還有，比我想像中更多的顧客進出。

 

蛇王協由主理人周嘉玲的父親周祥於1960年創立。

 

蛇王協主理人周嘉玲。

 

　　一碗蛇羹或蛇龜湯，配上生炒糯米飯，就是這裡最常見的點餐組合。看著客人吃得滿嘴生香，不禁在想：為何深水埗是其中一個蛇舖集中地？「以前的深水埗有很多四邑人聚居，他們很喜歡食蛇和野味。」蛇王協主理人周嘉玲憶述父親所說，在上世紀四、五十年代，很多來從內地來港的「四邑人」，即台山人、新會人、恩平人、開平人都聚居在深水埗一帶，並將吃野味的文化帶來香港。所以嘉玲姐的父親便看準機會，在1960年於南昌街附近開店賣蛇，之後搬到現址，「二十多年前，還有果子狸、穿山甲和貓頭鷹之類的野味出售。」

 

客人多為上年紀人士，鮮有年輕人。

 

下一頁：與蛇結下不解緣

 

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