美心食品近年積極在業務落實科技應用，除早年在糕點工廠設置機械臂，最近計劃將新興的無人機，配合定位導航功能，用於送外賣。

美心集團高級總監（製造）繆曉格表示，機械可輔助員工在烤爐等高溫、較危險地方工作，但強調不會取代人手。

　　此外，又擬引入移動機械人，在餐廳擔任「侍應」上菜，以及在工廠搬運貨物。

　　集團指出，近3年投資逾億元在科技應用，自動化機械設備輔助員工處理危險工作，更令工廠的糕餅產量每年錄得逾1成增長；但集團強調，機械不會取代人手，在生產力要求更高、業務急速向外發展的環境下，前線人手需求只會有增無減。

　　飲食業近年積極引入科技產品，提升生產、分銷、零售等效率，美心集團亦不例外。其高級總監（製造）繆曉格表示，最近公司計劃引入無人機送外賣，正與科學園公司XDynamics合作，改裝航拍機成送餐飛行器，內置定位及導航系統，機身可外攜貨物盒；美心已測試無人機達半年，由美心在大埔的食品製作工場，「空運」食物至科學園零售點，花約20分鐘。

機身偵測15米範圍 仍測試

　　該公司擬引入移動機械人，配合定位功能，用於不同階段的食品運送工序，包括外送及餐廳內上菜，亦會在工廠負責搬運工作。機械人由另一園區公司歐姆龍設計，可承載90公斤重物，其機身設置8個聲納傳感器及1個雷射傳感器，可偵測15米範圍的障礙物，自動繞路而行，連接Wifi網絡，即可遙控送餐。它亦透過機械學習，紀錄首次行走的地方，自動生成平面圖。

　　上述項目仍在測試中，繆曉格表示，目前亦需與政府商討，在實行上如何符合法規，「例如機械人跟途人的互動，若發生事故，保險會否納入保障範圍。」故公司暫未決定何時投入應用，以及首階段在哪些分店落實。

擴業務 取代人手做危險工作

　　然而，美心在科技應用已非初哥，早年已在工廠放置機械臂，處理包糕餅包裝、入箱及搬移等工序，另朱古力打印機可在食品上寫字或繪畫，作蛋糕裝飾。繆曉格指出，現時工廠3至4成的西餅、月餅生產線，已應用機械臂。

　　他又指出，集團近3年在科技應用的投資，數以億元計，但強調自動化、數碼化機械只屬輔助性質，如代替員工在烤爐等高溫、較危險地方工作，不會取代人手。他預期，只有人手架構略有改變，如聘用更多程序設計員、負責設計的麵包師傅，惟「前線員工會做本身的工作」。

　　他又解釋，隨業務繼續擴大，工廠要求的產量不斷增加，以20萬平方米的西餅工廠為例，現時每日生產達40萬件糕餅，而機械的存在，正正造就「100名員工，做到115人的工作」。近3年的糕點產量，每年均錄得逾10%增長。

　　整個美心集團員工有2.3萬人，食品工廠在旺季時亦容納3,000名員工。繆曉格指出，近年美心積極向外發展，包括進攻中國內地、越南、柬埔寨等市場，故對人手需求有增無減，「未來3至5年，我看不到有需要（削減人手）。」