海洋公園業績連續兩年錄得虧蝕，入場人次按年亦微跌。海洋公園行政總裁李繩宗承認，過去樂園營運確有困難。近年積極改革，相信隨著新酒店及水上樂園落成，配合政府未來5年向園方撥款3.1億元推動三大教育旅遊項目，有助業務回升。

海洋公園行政總裁李繩宗（右）及商業營運執行總監鍾志超（左）表示，樂園有三大發展方向，冀由單一的主題樂園，變身成綜合旅遊度假區。

　　李繩宗坦言，過去三年海洋公園經營環境困難：「最近遊客數目稍為回升，但對比全盛時期，還是差了點。」主要原因是旅行團數目下跌，又受內地一周一行等政策影響，直接影響樂園收入。海洋公園已連續兩年錄得虧蝕。據樂園公布的2016／17年業績報告，雖然業務收入略升至16.2億元，但仍錄得2.34億元虧蝕；入場人次由600萬微跌至約580萬。

　　他觀察到，近年國內旅遊有所轉變，多由團體旅遊轉為自由行，由長途變為短途逗留。而國內旅遊競爭激烈，加上美元匯價影響，減少來港消費意慾。「鄰近地區加強旅遊發展，紛紛向國內遊客招手。景點選擇多，他們不再視香港為首選地。」

　　李繩宗透露，目前內地旅客跌幅最大，但過去一年樂園不斷擴大客源，加強對海外市場做推廣。如與海外旅遊代理及航空公司合作，進行廣告宣傳。亦於菲律賓及深圳等地，推廣「夏水禮」等特備活動。現時日本、菲律賓、印尼和印度的旅客數目，於過去兩年有上升趨勢。

變身旅遊度假娛樂中心

　　政府上月公布的財政預算案，預計於未來5年撥款3.1億元，支持海洋公園發展教育旅遊。李繩宗表示，樂園會配合撥款發展三大方向，包括3D互動水上燈光表演，重新打造夜間娛樂飲食區、興建兒童教育中心及進行外展計劃。

　　李續指，夜市非常受港人及旅客歡迎。去年舉行的美酒佳餚節目「南島饗樂」，18至34歲的遊客佔公園整體入場人次65%，較其他日子的33%有顯著增加。而聖誕市集及新年夜市亦有不錯回響。他希望配合6月開幕的海洋公園萬豪酒店，以及預計明年暑假開幕的水上樂園，將海洋公園由單一的主題樂園，變為旅遊度假區及娛樂中心。

　　「長遠打造湖邊飲食娛樂區，成為恒常性的消閒夜市，讓大家免費入場。」李繩宗有信心新酒店入住率可高達8成，預計平均每日有約700人入住。再加上樂園於2021年開設另一間新酒店，相信夜市及即將推出的燈光表演，可鼓勵住客及港人晚上入園消費。現時樂園正積極研究推出多日套票，而水上樂園收費則屆時按市場而定。

　　酒店開幕後，海洋公園第二大方向，就是加強教育旅遊。事實上樂園去年已開始推動教育旅遊（Edu-tainment Park），「由1992年開幕到現在，已有90萬學生參與樂園不同教育項目。」現時正考慮配合政府資助，打造兒童教育活動中心，推動STEM教學（科學、科技、工程、數學）。亦會加入新科技玩樂元素，如擴增實境（AR）及虛擬實境（VR）遊戲，推擴自然保育及生物多樣性。

　　第三則是進行外展計劃，「不是所有學校都能來海洋公園，我們將會走入社區、商場及學校。如帶同樂園的吉祥物，以講故事形式做教育推廣。」