傳統燃油汽車排放的二氧化碳對環境造成嚴重污染。為減低污染及改善氣候等問題，現時挪威、墨西哥、法國等多國將在2025年全面禁售燃油汽車，而荷蘭、英國、印度、以色列亦將於2030年、加拿大和日本則將於2035年有同樣舉措。按此趨勢，燃油汽車或將在二十多年後被完全禁售，並由新能源汽車取而代之。由此可以預期，未來很有可能成為新能源汽車的世界。
*2021年內地新能源汽車的生產及銷售數據*
根據中國汽車工業協會(「中汽協」)2022年1月12日發布的數據，新能源汽車銷售於2021年全年持續暢旺，成為整個汽車行業的最大亮點:其全年累計銷量為351萬輛，較2020年同期增長1.6倍；市場佔有率提升至13.4%，較2020年高8個百分點。
| 2020年 | 2021年 | 2020年 | 2021年 | |
|---|---|---|---|---|
| 1月 | 5.2 | 17.9 | -45.8% | 244.2% |
| 1-2月 | 6.8 | 28.9 | -54.4% | 325.0% |
| 1-3月 | 13.4 | 51.5 | -49.0% | 284.3% |
| 1-4月 | 20.7 | 72.1 | -42.5% | 248.3% |
| 1-5月 | 28.9 | 93.8 | -37.7% | 224.6% |
| 1-6月 | 39.3 | 119.4 | -36.2% | 203.8% |
| 1-7月 | 49.1 | 146.5 | -29.5% | 198.4% |
| 1-8月 | 60.0 | 178.6 | -23.2% | 197.7% |
| 1-9月 | 74.1 | 213.9 | -13.9% | 188.7% |
| 1-10月 | 90.2 | 252.2 | -3.6% | 179.6% |
| 1-11月 | 110.2 | 297.9 | 6.9% | 170.3% |
| 1-12月 | 135.0 | 351.0 | 13.1% | 160.0% |
*新能源汽車銷售增加，帶動電動汽車電池需求*
據中國國務院辦公廳2020年印發的《新能源汽車產業發展規劃(2021-2035年)》預測，2025年及2030年新能源汽車銷量佔比分別達20%及30%，新能源汽車保有量分別達1600萬輛及5200萬輛，純電動汽車將成為汽車銷售的主流。隨著新能源汽車競爭力明顯提升，動力電池、驅動電機、車載操作系統等關鍵技術取得重大突破。
中國國務院於2021年10月26日發布的《2030年前碳達峰行動方案》亦提到，要大力推廣新能源汽車，到2030年新增新能源、清潔能源動力的交通工具比例達到40%左右；加快與新能源汽車息息相關的綠色交通基礎設施建設，有序推進充電樁、配套電網、加注(氣)站、加氫站等基礎設施建設，提升城市交通基建水平。
最新於2022年1月21日，中國國家發展改革委員會(「發改委」)、中國工業和信息化部(「工信部」)等7個部門發布的《促進綠色消費實施方案》提出，要大力發展綠色交通消費，當中包括加強充換電、新型儲能、加氫等配套基礎設施建設，積極推進車船用液化天然氣發展；推動開展新能源汽車換電模式應用試點工作，有序開展燃料電池汽車示範應用。
從社會需求及政策可見，未來新能源汽車的數量將會持續增加，而新能源汽車電池的需求亦將相應按比例增加。汽車電池作為新能源汽車的重要部件，同時亦是消耗品，約4至6年便需要更換，市場發展空間巨大。
*新能源汽車電池的發展*
汽車電池是新能源汽車的核心零件之一，分為動力電池及燃料電池。其中動力電池約佔新能源汽車成本約4成，以鋰電池為主。而鋰電池的原材料--鋰、鎳、鈷等產地分布極度不均，且全球的鋰和鈷礦藏並不能完全用於生產；加上疫情影響了鋰的開採進度及運送時間，令供應鏈受阻，動力電池產業鏈上游的鈷、鋰等材料價格持續上升。據大宗商品數商網站生意社的數據顯示，2022年1月14日，內地電池級碳酸鋰收報31.46萬元/噸，創下歷史新高，較2021年同期升426.9%。現時上游原材料價格上升已轉嫁至最終消費品鋰電池以至新能源汽車。
在燃料電池中，氫能是其中一個選擇。氫能是一種以氫氣為能量載體，通過以燃料電池等作轉換，直接產生電能等能量的新能源。氫能作為一種清潔高效的能源，亦是各國減少碳排放，解決環境污染及能源危機的一大探索領域。但由於興建氫氣加氣站的投資較大，限制了普遍採用的可行性。
資源有限、成本不斷上漲，以及現時電池技術在續航力及充電速度仍有限制，這些均是阻礙新能源汽車發展的因素。長遠而言，新能源汽車要普及使用，必須發掘新的材料及技術。最近，有媒期報導一間亞洲電池研發公司Saturnose推出全球首款鋁電池。此外，亦有一間澳洲石墨烯製造公司Graphene Manufacturing Group，GMG運用納米科技，發展出新的石墨烯傳導鋁電池。
有媒體報道指出，鋁離子電池在重量、能量密度、續航里程、使用次數、成本及技術上均優於鋰電池。該鋁離子電池的體積能量密度超過1500Wh/L，重量能量密度有望達到600Wh/kg以上，可為電動汽車提供1200km的單次充電續航里程；電池充滿電只需要12分鐘，使用壽命長達15年，並可持續至少2萬次充放電循環。GMG更宣稱其新電池技術，可以與現有的鋰電池產品外殼兼容。
對於新能源汽車來說，理想的電池應具備足夠的能量密度，以走更遠路程；足夠的功率密度，以在短時間內加速及上斜；更佳的能量補充形式及速度，以便方便及迅速地充電或換電；讓使用壽命和價格更具競爭力的電池成本。綜觀上述條件，鋁離子電池的確有潛力成為鋰電池及氫電池的替代者。
在全球積極實現「碳中和」的趨勢下，新能源汽車使用增加，定將提高對汽車電池的需求。現時鋰電池為使用最廣泛的新能源汽車電池，而氫能電池產業及產業鏈正在建設及形成當中，鋁電池亦在研發及開發中，惟未正式商用。有業內人士認為鋁電池幾乎可以和汽油相媲美，且比鋰離子電池更輕、更便宜。相信若鋁電池能夠正式推出使用，初期可與受限制於鋰資源問題的鋰電池形成互補，而在鋁電池產品穩定及產業鏈發展成熟後，便可大規模利用於新能源汽車。建議投資者可多加留意此三大用於新能源汽車的電池之發展。
資料來源:彭博、新浪財經、中國政府網站、中國汽車協會
《工銀亞洲證券業務部分析員 黃惠嫺》
*筆者為證監會持牌人士，並無持有與新能源汽車電池板塊相關的股份
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