經濟日報社評

2019-03-04 07:44:06

美經濟放緩 儲局成特朗普出氣袋

 

  美國總統特朗普再開腔抨擊儲局幣策,指助長美元強勢,損害美國競爭力。

 

  特朗普眼見經濟放緩,為爭取連任,不要強美元,惟經濟減速勢頭已呈,弱美元能扭轉形勢讓人質疑。

 

狠批儲局幣策 背後兩大因由

 

  特朗普周六在保守派政治行動會議上發表演說,再度不點名批評儲局主席鮑威爾的貨幣政策,指量化緊縮使美元走強,代價是損害美國競爭力。

 

  儲局自2015年底以來累計加息9次,並在前年展開縮表,令資金回流美元市場,使美滙走強,不利美國出口。在特朗普連番炮轟下,儲局1月議息時暫緩加息,並暗示將停止縮表,但特朗普仍攻訐儲局,底因有二。

 

  其一,美國經濟放緩日趨明顯。美國去年第四季GDP由前季的3.4%進一步放緩至2.6%,全年錄得2.9%增長,但白宮官員卻更改計法,強調用2017年第四季與去年第四季比較得出3.1%增長,超出特朗普所訂的3%目標。問題是在特朗普推行大幅減稅和其他刺激措施下,才達致2.9%近三年來的最高增長,隨着減稅的滴漏效應逐漸減弱,未來能提振經濟的力度已不大。

 

  其二,特朗普去年對華發動關稅戰,聲稱有利美國經濟,但事實上,貿戰令美企盈利大受影響,諸如蘋果、星巴克等大企業都發出盈警,預計很多美企盈利在第一季會下滑。

 

  即使關稅戰迫使中美願意進行談判,雙方達成協議機會不低,令美股在過去兩個月反彈逾19%,但經濟放緩以至衰退的陰霾未消。上月消費者信心指數和美國供應管理協會(ISM)製造業指數,均跌至兩年來低位,再加上去年12月零售銷售創9年來最大跌幅,都反映經濟放緩勢頭不樂觀。

 

  特朗普惟有將矛頭指向儲局,明顯是為經濟放緩找代罪羔羊。儲局近月頻頻放鴿,並非屈服於特朗普的壓力,而是屈從於市場力量,因股市走在經濟前面,讓儲局擔心經濟衰退可能來臨,故當前首務並非防範經濟過熱。

 

弱美元利出口 卻非利好美股

 

  在現時經濟下,特朗普不需要強美元,樂見美元轉弱。問題是弱美元能否起到刺激美經濟作用?

 

  理論上,弱美元有利美國出口,但同時將不利美股,因美企盈利增長放緩,料只有5.3%,遠低於歐企的9.1%和新興市場企業的13.9%增幅。

 

  特朗普之前提振經濟的板斧減弱,現試圖用弱美元來谷經濟,惟成效存疑,估計他會不時出口術抨擊儲局來推卸責任。

 

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