Art & Living

18/11/2021

神秘且悚然的面紗，是天生的罪犯溫床？從一幢建築，看香港社會縮影、市民生活現狀

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　　最近剛接受某媒體邀請，以建築及室內設計角度講益豐大廈，在過程中自己也對這幢完美代表70年代的產物有更深入的了解。講「益豐大廈」，也許你未曾聽過，但只要說「土瓜灣天台水箱藏屍案」，你可能會「哦！」一聲。這是大部分人對於位處土瓜灣的益豐的唯一印象，但在做資料搜集時，翻查舊報紙紀錄才發現，這是一個天大的誤會。

Keith photo credit Mill Milk

　　土瓜灣天台水箱藏屍案根本不是發生在益豐大廈，而是土瓜灣另一幢大廈的天台，正因這個錯誤傳聞，才為益豐大廈多年來蒙上了一層神秘又恐怖的面紗，然而即使這事件非發生在益豐，90年代震驚全港的「屯門色魔」林國偉也曾在大廈中犯案，足以證明大廈本身的建築結構是導致其成為犯罪溫床的一大原因。

　　益豐大廈的入伙年份為1972年，原址為「益豐搪瓷公司」及「香港金錢牌熱水瓶廠有限公司」的廠房。抗日戰爭前期，不少內地廠商南下設廠，當中包括益豐搪瓷廠和金錢牌熱水瓶廠，這就是益豐的前身及名字由來。益豐大廈是70年代典型的建築物，同期包括鰂魚涌怪獸大廈，建築風格相類似，密集絕對是予人的第一印象。

　　益豐大廈由四座建築相通而成，通道四通八達，屬今時今日罕見的E型建築，而每幢建築獨立來看，則是回字形建築，外圍為窗，每户大門都朝向中心，即是天井式設計，四面是四通八達的走廊。從街外望向益豐大廈，絕對看不出如四合院的格局，這種設計的目的是當時的發展商為了用盡每一吋空間，在僅有的發展空間中，擠壓出最大的用處。從天井向上望，大廈頂層有梯級的斜面設計，為同年代的「街影法」特色，佐敦仍然有不少同類型建築。政府在1969年加入這條建築物條例，希望以樓頂斜面的設計讓街道得到基本的陽光照射和保持空氣流通，但此法例隨著後來的高地價政策放寬，並於1987年正式廢除，也引發後來的屏風樓熱潮。單單一幢大廈，就能看到香港建築的發展和演變。

　　大廈用途也能看出當時的社會發展縮影。益豐大廈屬當年流行的綜合用途建築，混合工商住功能，樓上是住宅，而樓下則有各式各樣的小商舖，在70年代的土瓜灣很常見。60、70年代土瓜灣輕工業發展蓬勃，定位為商住兩用的益豐大廈出現了形形色色的山寨廠，形成了互相依存的工業及生活圈子，加上大廈本身已是小社區，食肆、中西醫、洗衣店、髮廊、教會、佛堂、賓館、老人院……地下大堂外更有私家路，方便車房營運，實屬一應俱全，是擁有自給自足的生態系統。

　　隨著經濟發展，製造業息微，益豐則演變成劏房集中地。益豐大廈本身已有約800多伙單位，後來有單位更被劏成三間劏房出租，人滿為患，加上大廈建築相通，走廊四通八達，出入口眾多，猶如無掩雞籠，閒離人等容易出入，自然品流混雜，令罪犯容易匿藏。

　　甫進入大廈，已可感受其狹窄的格局，明顯在建造時對觀景及其他方面考慮全屬次要，盡用空間才是首要條件。一條又一條的走廊是大廈給我最強烈的印象，走在大廈的陰暗的走廊與後樓梯，不難想像多年來曾經發生過在這大廈的人和事，的確有種毛骨悚然的感覺。著名作家西西於土瓜灣成長，她曾這樣形容益豐大廈：「這地方本來是塘瓷廠和熱水瓶廠，以相關語『一味靠滾』和『認真好胆』著名。」，可見益豐大廈非浪得虛名。

　　其作品《美麗大廈》以土瓜灣70年代的大廈為藍本，建築與益豐大廈甚為相似，故事中的梅麗大廈，每層都有走廊，描繪出該年代樓宇的特色，以及對走廊的想像，從這狹窄空間道出當時香港小市民生活的現狀。每天走在窄長又不見盡頭的走廊上，營營役役地生活著，似乎看不見將來，但其實走廊同時是出路，幻想有一天能走出困局，還是要靠自己努力，其實是很獅子山下的精神。