十八世紀英國首相威廉•皮特(William Pitt the Elder)有一句名言：

 

　　「一個人的家，就是一個人的城堡，風可進，雨可進，國王不能進。」

 

　　這句話的意思是：即使最窮的人，他的寒舍也是他的城堡，甚至在風雨飄搖中，未得寒舍主人允許，國王和千軍萬馬也不敢跨入這間門檻已破損的房子。

 

　　這句話後來成為法治的標誌。它強調在法的統治下，一切個人財產和權利，不論貧富，都是在法的保護下被同等尊重的。這個經典法理諺語強調私有合法財產應受到至高無上的保護！

 

　　在遙遠時代的普魯士，國王的鄰居因為國王強拆自己的祖傳磨坊而把國王告上法庭，最後三個大法官判國王賠款，重建磨坊。這個與國王城堡是鄰居的磨坊成為法的見證。

 

　　許多人千方百計要在法治之地居住，即使謀生困難，也沒關係，至少知道會安全，知道不違法就沒有人會干擾你。法治，是一個地方讓人民安心碇泊的磐石。

 

　　法的統治，Rule of Law，就是法律條文居於一切掌權者或權力機關之上。而政治行為以至社會上種種行為是否不違背法律條文，不是由掌權者或任何權力機關說了算，而是必須由深諳法律的法官去解釋。在法治國家，法院裁決國會通過的、總統簽署的法案違憲，是常有的事。

 

　　「依法施政」，是Rule by Law，不是法治，因為憲法和法律只是施政的手段，而非目的。「依法施政」的體制，會強調執政黨的利益至上，國家利益知上，集體利益至上，而不是按憲法與法律條文裁決。生活在要貫徹政治任務的司法體制下，人民不會有安全感。

 

　　本文摘自香港電台第一台 (FM92.6-94.4) 李怡主持的《一分鐘閱讀》。該節目逢周一至周五播出，並存載於港台網站 (rthk.hk)。

 

 

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