今天介紹美國第三任總統傑弗遜的一句話：「異議是愛國的最高形式。」

　　傑弗遜（Thomas Jefferson 1743－1826），1801-1809年美國總統，同時也是《美國獨立宣言》主要起草人，及美國開國元勳中最具影響力者之一。

　　作為國家的領導人、執政者，如何對待異議，如何看待異見人士，是國家能否修正錯誤的關鍵。因為人是不會不犯錯誤的，國家也不會不犯錯誤。有沒有能力去修正錯誤，是一個人或一個國家會否進步以至成敗的關鍵。修正錯誤首先要發現錯誤，而正視異議，正視不同意見是發現錯誤的第一步。

　　為甚麼說異議是愛國呢？因為若不愛這個國家，就不會提出與掌權者逆反的意見，就會明哲保身。為甚麼說是「最高形式」呢？因為要提出與掌權者相反的異議，需要勇氣。如果不是深愛這個國家，就不會提出異議。至於愛國，用美國的標準，就是愛護美國憲法，守護憲法。有一位律師說：如果我們的憲法不能保護人民的自由和權利，那麼這個國家對我們又有何意義？

　　傑弗遜總統的另一句名言是：「如果政府和報紙之間只能有一個存在的話，我會毫不猶豫地選擇後者。」因為報紙是當時唯一的新聞媒體，而新聞自由的主要功能就是監督政府，防止政府任何部門欺騙人民。

　　本文摘自香港電台第一台 (FM92.6-94.4) 李怡主持的《一分鐘閱讀》。該節目逢周一至周五播出，並存載於港台網站 (rthk.hk)。

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