玉很多時會給人一個很古老的感覺，年輕的朋友可能還覺得玉很老套，不夠時髦。就算送給你，也會更希望收到的是鑽石或其它寶石。如果你也有同感，我祇可以說一句「年輕人你實在是太年輕了」。玉與美酒一樣，隨著年紀長大，便越會懂得欣賞，會漸漸愛上玉。

 

　　晶瑩剔透的綠玉自古以來都甚得中國人的喜愛，但我們常常說的玉，其實是一個統稱。玉可以分兩大類：其一是硬玉（Jadeite），也即是翡翠；第二種是軟玉（Nephrite），例如常見的和田玉。

 

Courtesy：GIA, Mason-Kay Fine Jade Jewelry

 

　　翡翠（硬玉） 顧名思義，硬度是莫氏6.5-7，比軟玉（莫氏6-6.5）高，但當然不及鑽石硬。不過玉的韌性（Toughness）卻很強，出乎你意料之外，玉的韌度比鑽石還高。遠古時代，玉也是可用來做兵器的。

 

Courtesy: The British Museum

 

　　硬玉最初是在緬甸發現並於明朝時傳入中國，當年相傳有一種鳥名翡翠，雄性的羽毛是紅色，䧳性是艷麗的綠色。由於硬玉也有鮮艷翠綠的顏色，所以就被冠以翡翠之名。

 

　　翡翠除了綠色之外，也有其它顏色例如藍、紅、橙、黃、啡、黑、白、灰等。與其它顏色寶石一樣，顏色是決定翡翠價值的一個最重要因素。

 

Courtesy GIA, Mason-Kay Fine Jade Jewelry

 

　　翡翠最為人喜歡的是近乎透明如祖母綠的顏色，並被稱為「帝王綠」， 顏色可以是帶點點藍色（Slightly Bluish Green） 至帶少少黃色（Slightly Yellowish Green）。綠色以外，紫羅蘭色也是比較多人喜歡的顏色。

 

　　顏色以外，評價硬玉要留意透明度。硬玉可以是完全不透明（Opaque）至半透明（Translucent）。當然因為半透明的硬玉可以讓光線穿過，所以玉的顏色會更吸引。絕佳的硬玉可以是似著了燈一樣吸引。

 

Courtesy GIA, Mason-Kay Fine Jade Jewelry

 

　　對翡翠的另一要求是質地（Texture）。 硬玉的質地分細緻（Fine）， 中细（Medium）， 及粗糙（Coarse）。 當然越光滑均勻的表面越讓人喜歡亦越珍貴。很多時候所謂老坑種和新坑種也是用來形容翡翠的質地。

 

Courtesy: GIA, Sophie Leu

 

　　最後則是重量和尺寸了。與其它寶石一樣，在顏色、透明度、質地相同的情況下，當然越大的翡翠愈貴重，但重量及尺寸絕對不是衡量翡翠的重要因素。

 

Courtesy: GIA, Sophie Leu

 

 

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