英王妃弟來港 拓棉花糖業務

　　James Middleton最為人知的身份，應該是英國劍橋公爵夫人Kate Middleton（凱蒂）的弟弟、喬治王子的舅父，但他更想其他人知道：「我是James，我是初創公司Boomf的創辦人。」

 

受經營派對用品公司的父母影響，蓄着大鬍子的James Middleton自大學時期已想創業。

 

　　他最近出現在中環創意集中地PMQ參加美食車展，為其棉花糖禮物公司Boomf推廣兼為拓展業務探路。大學時期就開始創業的他落力推銷其創業理念，對於媒體更關心的私生活，他說：「我必須取得平衡，尊重姐姐和家族，另一方面更需走出自己的路。」已推廣半年參加美食車展。

 

Boomf來港宣傳，不忘打印出「本地化」的麻將圖案作招徠。

 

　　今年29歲的James於2014年與合作夥伴創辦Boomf，一間可在棉花糖上打印個人相片的禮品公司，透過Facebook在港推廣已半年，是次來港參加美食車展，還特別製作印有麻將的版本，力求「本地化」，惟目前工場仍設在英國，提供免費郵寄。

 

　　「香港是開拓國際市場的焦點，語言相通，能接受有點瘋狂的創意產品，且有很好的送禮文化，所以產品更受歡迎，增長更快。」

 

　　James與一眾創業年輕人無異，對產品及策略侃侃而談，他來港數日，也將物色場地作為亞洲辦公室或製作工場。

 

　　Boomf並非他首次創業，他本在愛丁堡大學修讀環保科學，惟有讀寫困難令他思考一個學位是否可以證明自己的價值，「我一直想自己開公司」。當時19歲的他以自己的積蓄及一位家族成員的借款創辦了兒童蛋糕工具公司Cake Kit。

 

　　「有課時我就去上，沒課就工作。我後來輟學，是因意識到必須購買存貨、包裝寄貨，以及有正規空間製作食物。」惟零售商只需要其30款蛋糕工具中的4款，令其覺得發展空間有限，當時他又接觸到食物打印技術，於是有了他第二間創業公司Nice Cakes，「但這個生意很難形成規模，因蛋糕不能寄，容易損壞。」

 

數碼照片 可打印棉花糖上

 

棉花糖的包裝也可用上傳的照片「個人化」製作

 

　　他終於在小包裝、可投遞到郵箱的棉花糖上找到更大的空間。「現在人們手機裏有很多照片，只能看或從網上分享，我們想把數碼照片帶到實體世界，造成禮物。人們看到自己的照片在棉花糖上，拍照上傳到instagram，很開心。棉花糖好玩好吃，容易打印。」

 

　　一盒9粒、售15英鎊（或190港幣）的棉花糖，節日期間一日寄出7,000多盒，淡靜期每日寄出1,000多盒，7至10個工作天送到150個國家。「節日期間工場每天24小時開工。」

 

創業曾受挫 否認「失敗」

 

　　盡管生意勢頭不錯，不過James頭兩次創業經歷仍常被英媒形容為「失敗」，他則否認，「就像你打工也會換工作，只是我的第一份工作剛好是為我自己打工，我決定往前，想要新的體驗，是個自然的進程。」

 

　　他指，從之前的創業經驗學到很多，「以前我是100%自己擁有，現在boomf有合作夥伴Andy Bell，他負責所有數碼相關的部分，我負責實體工場的建設，我修機器、建立新的生產鏈。我學會分攤責任，這樣我可以做得更多。」

 

　　Boomf創辦初期被報道虧損250萬英鎊，James指是錯誤報道，「所有的新生意都會虧錢，這就是為何要尋求投資，不是我們做得不好，而是投資以求增長。」他希望今年底可以收支平衡，若香港市場發展得好，或會再增加投資。

 

　　James堅信：「Boomf是我想做的事。」他透露，已發現亞洲有公司抄襲概念，但視為對產品的肯定，是否追究則視乎是否值得。他正研究在棉花糖盒增加語音功能，讓用家可錄祝福語，令產品更有趣。

 

 

Source: 香港經濟日報

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