過往專欄

2018-03-06

港青年矽谷創業去年建投資平台

　　其實香港年輕人的學術水平及創意一向不差，欠缺的只是勇氣、社交技巧及社會環境的配合。

CoinAlpha創辦人Martin Kou表示，「出外靠朋友」在矽谷是非常有用的，但前提是自己要夠主動。

　　Martin Kou自大學畢業後，09年遠赴矽谷與朋友創業，其後加入蘋果當軟件工程師，去年中再創業，創立與區塊鏈技術相關的初創，「香港Computer Science畢業生的水平未必差於史丹福，但社交技巧上就比不上。」

　　近年港府主動推動初創，協助年輕人創業，但在2009年時，初創在港的經營較困難，找投資者亦不易。Martin在學時已有創業的想法，但畢業後也是先打工。「去了美國史丹福進修的同學，說那邊初創氣氛好，較易找投資者。」一向有意去美國發展的Martin就跟他們一拍即合，成為一個專寫iOS應用程式的初創共同創始人，申請H1B簽證遠赴矽谷。

趁區塊鏈熾熱辭職再一闖

Mountain View是美國矽谷不少初創的發源地，現時亦有不少大公司進駐，上下班時間車站也很繁忙。

　　幾個20出頭的年輕人，很快找到投資者，設計一個帖子相應用程式，一推出已吸引逾100萬下載，初時很有滿足感。「可惜大家不知如何留住用家，用家很快就走了。」失敗了卻得到寶貴經驗，Martin心中那一團創業之火仍未滅，計劃先打工儲錢，之後加入蘋果當軟件工程師。他坦言，蘋果的工資的確不錯，但大公司始終不及初創靈活與自由，「一些項目做了出來，可能要等很久才推出，又或者要推倒重來。」幾年下來，Martin買了樓亦儲了一定的資本，在工作期間又學懂了人工智能（AI）及機器學習的知識，「眼見區塊鏈及比特幣潮流熾熱，決定辭職一闖。」

　　長輩教落大樹好遮蔭，但Martin認為不一定要將自己困在一間大公司內。有點子可以去創業，若不成功亦可以再打工，亦不一定要打大公司的工，細公司一樣可以很有前途。打工儲錢後又可以再創業，最重要是保持心中那一團火，經常保持熱誠，希望做一些有趣的事情。事實上，Google、蘋果、Facebook等，都是由一間初創開始。

法例所限只供專業投資者

　　離開蘋果公司後，由初時自己單打獨鬥開始，眼見比特幣價格大上大落，覺得可以用AI協助買賣，他就寫了個Trading Board做買賣試驗。同時，又不斷出外與朋友交流，最後演變成創立一個供專業投資者投資對冲基金（Hedge Fund）的平台，名為CoinAlpha。

　　他解釋，平台上每個對冲基金都有基金經理管理，如一張智能合約（Smart contract），所有買賣都完全透明，投資者一目瞭然。但基於美國法律所限，只供專業投資者投資，故平台不會開放予公眾。「我們會核實投資者的身份，基金經理不用花時間逐個核實。」由於透明度高，核數成本亦下降，營運及管理基金的成本因而較低，Martin指投資者會有較大的靈活度做買賣。

　　Martin負責技術部分，建立整個區塊鏈平台，其他創立人都來自金融業，負責尋找基金經理。「這兒的創業生態系統較成熟，只要努力去結識朋友，遇有問題肯找朋友傾，不難找到出路。」