筆者認識不少朋友都喜歡吃韓式燒烤，部分也喜歡吃韓式泡菜。近日，韓國爲了去「中國化」，竟然將「中國白菜」品種更名為「泡菜白菜」，初步已被聯合國教科文組織所接納，引起不少朋友的不滿。

 

　　這次談及的炸雞，其實也可以被視爲韓國近代冒起的新流行食物。任何受過美式文化影響及熏陶的地方，炸雞通常也會流行起來。不過，在韓國，炸雞店正引爆泡沫，開始威脅到韓國的金融安全。

 

　　筆者早前到韓國視察，就留意到當地民衆頗爲喜歡吃炸雞，而炸雞店更加氾濫成災。但是，儘管民衆喜歡吃，也不代表承受得了這麼多的炸雞店，也不代表每家炸雞店都有足夠的生意生存。

 

　　後來，筆者發現原來韓國家庭爲了自力更生，男人不去打工，反而去經營炸雞店，更加全情投入，義無反顧地將自己的資產（包括物業住所）作爲抵押。現在事與願違，民衆雖然喜歡吃炸雞，但是卻支撐不了市面上這麼多的炸雞店，導致大部分店舖的生意也不振，店主更加無有能力去償還債務，對韓國經濟已經引發隱憂。

 

　　參考韓國當地早前的一個統計，韓國的炸雞店數目在過去的10年裏面增加了近3倍，相當驚人，屈指一算，差不多每年都增加近7，000間新的炸雞店。可怕的是，在同一時間，每年竟然也有近5，000間炸雞店關門大吉。

 

　　人人去創業的背後與當地職場文化有關，當地大型企業的員工去到50來嵗就會被迫退休，但是韓國百物騰貴，退休生活日子艱難，退休金根本不足以支持生活。在半推半就的情況下，不少50來歲的退休人士就改行當老闆，去經營炸雞店。但是據稱，過半的店舖頂不過3年，而絕大部分在10年内也會倒閉。因此，退休後去開炸雞店根本不是一個好的選擇。

 

　　炸雞店影響甚廣，由於開店的資金大部分都是依靠銀行借貸得來，越多家庭去開店，韓國家庭的負債率就同步攀升。參考數據，去年韓國家庭的負債比率竟然為可支配收入的1.4倍。當炸雞店的發展進入飽和之際，壞賬比率也將如脫繮野馬般飛升，嚴重影響韓國銀行金融體系的穩定。

 

　　由此可見，炸雞店風暴影響驚人，導致韓國政府也需要出手解困，投放超過10億美元，用以支持與資助當地逾15萬名低收入的「老闆級」債仔，希望以較長的還款期，甚至是撇除他們一半的債務負擔，以免炸雞店風暴失控傷及經濟。

 

　　看來韓國政府還是頗爲高瞻遠矚的！

 

 

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