過往專欄

2021-05-05

貓狗醫健需求增　藍海市場待開發

以Petcation為跳板疫下掀起寵物瑜伽潮流

　　隨著愈來愈多港人飼養寵物，加上疫情令部分貓狗的戶外活動亦受影響，惟有轉至室內，以減低受感染機會。全職瑜伽老師Tina認為近年港人對寵物加以愛護，願意尋找可共同享樂的活動，加上適逢疫情，寵物瑜伽（Pet Yoga）便成為既可解悶，又可與寵物互動的好方法。她認為這項運動不但對貓狗身心健康帶來好處，雙方亦可共渡美好時光。她看好寵物瑜伽作為疫下新商機的潛力，掀起另一股潮流。

全職瑜伽導師Tina不時出席大型活動及酒店Petcation，教授寵物瑜伽。

　　除了教授一般瑜伽課堂外，Tina近年積極轉型成為寵物瑜伽老師，和人、貓狗共同完成整個瑜伽過程。剛開始時，她和自家寵物練習，只把寵物瑜伽當作簡單娛樂活動。直至透過學生介紹，首次在非牟利機構公開教授，其後更到不同大型活動如寵物市集等開設課堂。

　　近期疫下掀起酒店「Petcation」（寵物酒店住宿）優惠，並趁機加入瑜伽元素，邀請她和顧客進行一對一的寵物瑜伽課堂。她笑言，不少主人起初對自家寵物缺乏信心，認為難以讓牠們停留於瑜伽墊上，更何況抱起牠們做瑜伽呢？她說：「貓狗初期的確會感到不適應，但牠們會漸漸地放鬆，安靜下來，甚至會想睡覺。」

　　她直言，不少客人在體驗過後，紛紛表示，對寵物的表現喜出望外，從未曾想過可以一齊完成某些瑜伽動作，甚至會特意拍攝「呃like」相片，留作紀念，「從某種程度而言，寵物瑜伽能夠為主人和貓狗渡過一個『親子時光』。」

　　現時她以自由工作者（Freelancer）形式去教授寵物瑜伽，現佔她整體瑜伽工作量的兩成，她坦言，全靠社交媒體，才自己有更多的工作機會，「只要輸入#dogahk等相關字詞，便會找到我過往工作經驗和相片，連Rosewood、Stanley Plaza等大型機構均透過Instragam認識我，十分簡易。」同時，她亦會在媒體上分享做寵物瑜伽的點滴，令港人有更多的了解。

　　她認為，有別於普通瑜伽，寵物瑜伽沒有固定的上堂時間和頻率，只需學習基本動作後，便可自行和寵物練習；她相信，即使疫情過後，亦不會減低港人對寵物瑜伽興趣，相反會是一個契機，走進主流瑜伽市場。

教授寵物瑜伽不易

　　事實上，寵物瑜伽，尤其在狗隻瑜伽，早在20多年前已於美國堀起，流傳至英國、澳洲等多國，並深受當地人喜愛，更有人拍攝教授寵物瑜伽過程，上載至YouTube供人觀看。惟寵物瑜伽近兩三年時間才引入至香港，Tina解釋沒有在港流行，是由於大廈公契條例規定，一般地方均不容許動物出入，令本港場地供應不足。同時場所負責人擔心清潔和衞生等問題，添加他們的管理負擔。

　　另外，要成為一名寵物瑜伽老師並不易，除了需有教授一般瑜伽的經驗，還要有飼養貓狗的經驗，對他們的習性及身體結構、關節等有一定了解，懂得同步照顧人和動物的需要，避免雙方受傷，「很少人會無故涉獵這個新範疇，畢竟有一定的難度和挑戰，所以在香港並不常見的。」

　　近期在新冠疫情下，本港酒店紛推出Petcation住宿優惠吸客，並將瑜伽元素加入當中，成為其一大賣點，甚至連一些公眾地方及商場如赤柱廣場、The Pulse等，亦將其列入大型活動，開設相關課程，讓到場人士親身體驗，令寵物瑜伽走入主流市場。她認為，由大型機構作主辦方舉辦相關活動，能夠彌補現時的不足，有助進一步推廣，「變相我們不用擔心場地及清潔問題，只需直接去到現場做瑜伽便可。」

　　她指，不少初學者均抱著好奇心態嘗試，他們大多先到約10至20人的大班學習基本動作，當和寵物培養好默契後，他們便有意參加一對一的私人教授，有時亦邀請導師出席私人派對活動，和親朋好友一齊做寵物瑜伽，更成為本地酒店的合作夥伴。

由工程學變身瑜伽老師

　　以瑜伽老師作為正職的她，被問及入行契機時，她表示這一切源於緣份，由學士以至碩士學位均讀工程學系出身的她，在大學期間初次嘗試瑜伽，只視為減壓運動。其後，獲自己導師邀請，報讀有關瑜伽導師的課堂，慢慢轉為兼職導師，邊做全職工作邊教授瑜伽，最終分身不暇，令她不得不重新思考自己未來的事業發展。

　　她坦言，當時心情十分糾結，畢竟已花費多年時間和精力完成學業，若貿然放棄，難免感到可惜。「其實，最大決心轉行的原因是來於我未婚夫對我的鼓勵，他認為在接觸瑜伽後，我整個人變得更開朗，何不將興趣轉為你事業工作的一部分呢？」加上，瑜伽導師的工作時間彈性，更容易配合自己未來的人生計劃，因此，她決定辭退當時的工作，專心發展自己的「第二波」事業，至今已教授瑜伽5年的時間。

　　身為3隻貴婦狗主人的她，指平日練習瑜伽不時受到干擾，於是貪玩將牠們放在瑜伽墊上，誤打誤撞變成雙方娛樂的小地方。後來，未婚夫的姐姐贈送一本講述狗隻瑜伽的書本，令她大感意外，便開始從網上搜集相關資料，有空時便和犬隻嘗試，漸漸開拓一個全新的領域。

不少港人抱著好奇心參考瑜伽活動。

　　加上，未婚夫從事獸醫行業，讓她對貓狗的身體結構有更深入的了解和認識，並學習一些和寵物相關的穴位按摩、伸展動作等，最終成為寵物瑜伽的步驟之一。透過運動前的按摩，令寵物身體放鬆，調整好狀態，一齊和主人做瑜伽。

　　故在設計瑜伽內容時，她會特意加入一些有助牠們抗老化的動作，「例如一些常見的關節痛症，傳統西醫會開方給予消炎止痛藥，的確能暫時有助減少他們痛症，但長期而言，會傷害他們的內臟，尤其是老狗，最終會因此而死亡。」

　　對初學者而言，整個瑜伽課程一般時長45分鐘，並視乎寵物的重量而安排不同類型的動作，例如低於6公斤，便可邊抱起瑜伽邊做瑜伽，否則會容易令雙方受傷。她指出，不少朋友體驗過後，會主動要求參與一對一的課程，「有時在一對一課程時，我會根據他們的需求及習慣，而特意設計不同的瑜伽動作。」

瑜伽有利寵物身心健康

　　她笑言，大部分人首次聽聞寵物瑜伽時，自然聯想起狗隻訓練師（Dog Trainer）。事實上，兩者是大有不同。狗隻訓練用於改善牠們的行為，而瑜伽是讓犬隻參與主人瑜伽練習過程當中，共同完成動作，同時在過程為幫助牠們進行伸展運動和穴位按摩，既有保健作用，又可舒緩由關節老化帶來的痛症。

她獲未婚夫的姐姐送予狗隻瑜伽書籍，開始接觸這項運動。

　　此外，她還形容，這項活動是難得的休息時間，因為大部分港人工作繁忙，陪伴寵物的時間不多，閒時更是電話不離手，未必百分百關注寵物。但做瑜伽時，主人可放下生活當中繁瑣事務，全神貫注和寵物相處，有助寵物放鬆心情，透過和主人的身體接觸，促進雙方的親密關係，「畢竟你（主人）的世界擁有不同的人與事，但寵物的世界僅有你一人。」

寵物瑜伽知多少

動作一：下犬式（Downward-Facing Dog）