新冠肺炎疫情重創全球經濟，香港也不能獨善其身。各區滿街商舖結業，中小企業面臨嚴重虧損，迫於裁減員工以縮減營運開支。即使政府宣布推行「保就業」措施，也難阻失業率持續下降，本港最新公布的2月至4月失業率高達5.2%，創逾10年新高，顯示企業在疫情下經營困難，尤其是初創企業，更是一片愁雲慘霧。

 

　　本港2月下旬有調查發現，近四成受訪初創已告裁員，就連旅遊預訂平台KLOOK這個獨角獸（估值達10億美元並成立不足10年的初創）也在4月傳出裁員或放無薪假的消息，估計有一至二百名員工受影響。而且，疫情遲遲未見消退，令不少初創企業對香港營商環境不感樂觀，有兩成企業更有退意。

 

　　培育初創有利本港創科發展，所以政府近年致力投放資源扶持初創。創新及科技局自成立以來五年間，已提供過千億元支持一系列發展創科的措施。據投資推廣署統計，2019年在香港的初創有三千多間，較2018年上升兩成；聘用員工超過1.2萬，較2018年上升近三成，可見本地初創發展蓬勃。

 

　　然而，今年遇上世紀疫情，初創面臨嚴重打擊，需要各界的支援以渡過難關。而政府在拯救初創時，可考慮分短、中、長期的措施，以達致不同效果，包括短期的應急錢、中期的港人用港貨、長期的創科機構合併上市融資等。

 

　　當中「短期的應急錢」可謂刻不容緩。政府雖然早已建議向香港科學園、工業邨及數碼港的租戶及初創寬免六個月租金，但除租金以外，還應提供更多緊急的財務支援，如以五年為期的免息貸款，以解初創燃眉之急。

 

　　其實，自去年中社會事件，不少初創都大受影響。媒體Hong Kong Business 引述香港創業及私募投資協會的數據，顯示去年香港初創融資只有98億港元，較2018年大減近四成。今年接連遇上世紀疫情，對初創更是雪上加霜。在種種不明朗的外圍因素影響下，投資銀行摩根史丹利預期，香港將會是亞洲區內最遲復蘇的地方之一，估計要到明年第一季才有望回復去年的水平，所以推行緊急貸款計劃事不宜遲。

 

　　瑞士的緊急貸款措施快捷方便，值得參考。瑞士政府在3月底為中小企業推出200億瑞士法郎（約1,585億港元）的緊急貸款，它的貸款批核相當神速。英國《金融時報》指出，申請者只需填妥一頁表格，30分鐘後便能取得貸款。計劃推出一星期，受惠的公司多達7.6萬間。瑞士之所以能夠極速辦理申請，全因政府和銀行合作，利用銀行已具備的客戶信貸資料，便能處理申請，無需另行任何措施，所以單是首兩天，瑞銀集團便能處理一萬多宗申請。

 

　　相對其他歐洲國家如英法和德國，雖然也有同類的貸款計劃，但執行效率欠佳。英國政府推出計劃首日已收到13萬宗查詢，但至4月初，處理好的申請也不足1,000宗。法國和德國則因為系統不勝負荷或手續繁多，令企業未能迅速取得援助，所以拯救計劃的重點在於「快」。

 

　　短期應急措施旨在盡快為初創排難解困，令他們重拾經營的信心。隨後，政府必須考慮推出各項中長期的緩助政策，以助初創茁壯成長，共同振興本地創科業發展。

 

 

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