癌症指標非作篩查之用

　　體檢計劃價錢從數百元到上萬元，差異如此大除了因檢查項目數量有異，部分昂貴的計劃會加入「癌症指標」（Cancer markers），如化驗癌抗原CA125（卵巢癌）、癌胚抗原CEA指數（大腸癌）、前列腺特異抗原指數PSA（前列腺癌）等，聲稱能助病人及早發現腫瘤，預防癌症。癌症指標是指血液中的一些特殊物質如蛋白質、酵素、內分泌物等，它們或在患上某些癌症時而增加；然而黃醫生指這些癌症指標本身不是設計作篩查之用，而是醫生用以評估癌症病人的治療進度：「當患有癌症，經過治療後，若治療有效指標就會降低，無效就會繼續高企，但不表示癌症指標低就沒有患癌。」

　　以前列腺癌為例，前列腺特異抗原（PSA）是現有篩查前列腺癌的其中一種方法，然而用作篩查成效不高。衞生防護中心指約25%的前列腺癌患者未必有PSA增加的情況，而即使在PSA指標上升的男士中，四分三人沒有患有前列腺癌，指數上升可由前列腺癌以外的情況造成，PSA指標並非一個好的篩查工具。

　　對於一些可經家族遺傳的癌症，如卵巢癌、乳癌等，相比起檢測「癌症指標」，黃醫生指病人若有家族病史，應先經醫生評估，在醫生建議下進行基因測試，才能更有效地在早期找出癌症。

相比起癌症指標，有家族病史人士應在諮詢醫生，經評估後進行基因測試，才能較有效發現早期癌症。

（iStock）

體檢結果或製假象；誤以為健康或過分憂慮

　　據黃醫生講，進行非必要的檢查除了有機會浪費時間與金錢，測試結果亦容易有假陽性或假陰性，有機會誤導病人對自己健康狀況的理解。病人做體檢以為結果正常代表身體健康，但當對體檢項目一知半解，又或不清楚自己需要時，即使體檢報告顯示全部項目指數正常，但有需要做的測試卻沒有做，反而會產生一種錯誤的安全感，誤以為自己健康而錯過部分病徵，延誤就醫。

　　相反，經常做體檢都有問題。部分體檢項目對身體有害，如X光和電腦掃瞄會釋出輻射，如果非必要地經常進行這些測試，接觸過多輻射或會增加致癌風險。另外，「大包圍」地檢測很多項目，很容易找到一些身體異常之處，卻未必真正代表患病。病人有機會無故擔心、焦慮，甚或進行一些非必要的醫療行為，同樣損害健康。黃醫生曾聽過有患者進行身體檢查後遭告知心臟有問題，後來雖然證實只是一場虛驚，但他卻因過分憂慮，數個月內體重下降5公斤。

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