大蒜屬於蔥屬家族，是洋蔥、紅蔥頭及大蔥近親。蒜頭剝下的片狀稱為蒜瓣，每個蒜頭約有10至20片蒜瓣。大蒜產地遍及世界，它那濃烈氣味是各國菜式烹調不可缺少的調味料。但根據古籍記載，蒜頭原先並非作為調味料，而是主要作為藥用保健用途；不論中國文獻有記載，就連古埃及、古希臘及古羅馬均有詳細文獻記錄大蒜的各種藥用價值。

 

（圖片由作者提供）

 

大蒜的營養價值

 

　　研究人員發現，當蒜瓣被切開、壓碎或咀嚼時，會釋放出大蒜中含有的天然酵素，然後把蒜氨酸轉化成大蒜素。大蒜素的功效，有助抗菌、抗霉菌，及抗病毒。

 

　　雖然蒜頭熱量低（每三瓣只含5卡），但各種維他命及礦物質卻每款都含少許。大家應該聽過，大蒜可預防流感及降血壓；但其實這些益處，研究是指大蒜精華及補充劑的分量，而非新鮮蒜頭。分別是在於分量，我們進食新鮮大蒜，只是每碟菜式切幾瓣，但用於研究實驗中的，是高劑量的大蒜精華及補充劑。話雖如此，進食新鮮蒜頭始終對身體百利而無一害。

 

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煮大蒜一個竅妙保抗菌營養素

 

　　要獲得最大好處，切完蒜頭後需要静候10分鐘，才加入鍋子炒。這10分鐘，正是蒜氨酸酶需要轉化蒜氨酸至大蒜素的時間。這10分鐘完全是值得等的，尤其是大蒜素入到大腸後，可助殺滅壞菌，令好的益生菌蓬勃生長。

 

　　2010年一份研究則發現另一個有助增強大蒜效果的竅妙，就是煮蒜頭時候將蒜頭配搭另一種蔥屬蔬菜，即洋蔥、紅蔥頭等，可以增強同一餐食物所含的鋅質及鐵質的利用率，這個方法特別對素食者有幫助。

 

 

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