過往專欄

2018-10-02

研治癌新法美日2學者奪醫學諾獎

　　【晴報專訊】今年諾貝爾醫學獎昨揭曉，由2位在癌症免疫療法的美日學者奪得，分別是來自美國德州大學的安德森癌症中心主任艾立遜（James P. Allison），及日本京都大學榮譽教授本庶佑（Tasuku Honjo），他們分頭研究出能減少免疫系統的「煞車作用」，激活白血球攻擊隱藏癌細胞的療法。有臨床腫瘤科醫生形容，免疫療法徹底扭轉了癌症治療方向，帶來跨時代變化，近年更成為黑色素瘤及肺癌一綫治療藥物。

艾立遜指當日研究為了解T細胞，未料開啟治療癌症之門，直言知識邊界不斷拓闊是科學家最大動力。（iStock）

　　2018年諾貝爾獎昨於瑞典時間早上11時半公布醫學獎得獎人選，今屆獎項由研究癌症免疫療法的70歲艾立遜及76歲的本庶佑奪得，二人瓜分900萬瑞典克朗（約790萬港元）獎金。本庶佑對獲獎感榮幸和開心，最快樂是聽到重病者因其研究痊癒。

　　臨床腫瘤科專科醫生梁廣泉解釋，人體內的T細胞可摧毁癌細胞，但免疫系統會產生特別蛋白質，牽制T細胞行動，免傷及正常細胞，即「煞車作用」；但部分癌細胞亦可產生相關蛋白質，避開T細胞攻擊，「免疫療法早在上世紀70年代興起，但以提升免疫系統攻擊力為主流，效果不彰；直至艾立遜和本庶佑在90年代分別發現CTLA-4和PD-1抗體，可阻截相關蛋白質的抑制信息，重啟T細胞攻擊癌細胞，免疫治療才有突破性進展。」他形容二人獲獎算來得很快。

劃時代免疫療法抗癌大突破

　　梁續指，採用「抗CTLA-4抗體」原理藥物多用於黑色素瘤、肝癌、肺癌治療；「抗PD-1抗體」和「抗PDL-1抗體」相關藥物則用於腎癌、胃癌、頭頸及淋巴癌等範疇，「在肺癌和黑色素瘤治療中，免疫療法已取代化療成一綫藥物。前美國總統卡特早年黑色素瘤『上腦』後，成功用免疫藥控制病情，10年無復發。」

副作用較少混合療法成趨勢

　　臨床腫瘤科專科醫生游子覺補充︰「部分癌細胞懂得『隱身術』，騙過體內巡邏的白血球不作攻擊，獲獎學者發現如熄滅癌細胞的『隱身掣』，令白血球能分辨出敵人。」他指以2人研究為基礎的免疫治療近2、3年普及應用，副作用較化療少，如無脫髮、嘔吐等副作用，「但可能令白血球過度活躍，波及正常細胞，導致皮膚炎、腸炎和腎炎等炎症出現。」

　　港大醫學院臨床腫瘤學系助理教授蔣子樑指，目前市面大部分免疫藥都以2人研究為基石，針對性較化療更強；再配合傳統化療及電療作混合治療，亦是醫學界的研究方向。