不少長者都受夜間小腿抽筋困擾，目前西藥主要以奎寧作治療，惟該藥副作用大，有機會引致心律不正等問題。仁愛堂、屯門醫院及中大最新共同發表研究報告，指服用中藥新藥方「芍藥甘草湯加味」，有助長者小腿抽筋痛楚減半。

　　目前中西醫均無法根治夜間小腿抽筋，只能用藥紓緩症狀。仁愛堂曾於2017年進行問卷調查，發現近9成長者有小腿抽筋的煩惱，夜晚更會頻頻抽筋，其中逾7成長者更形容抽筋「很痛」及「非常痛」；另有外國研究顯示，長者於晚間抽筋情況普遍，平均每10位長者就有4人有抽筋情況，平均持續達9分鐘。

晚上寒邪侵經絡 更易誘發

中醫蔡彥淵

　　註冊中醫師蔡彥淵表示，傳統中醫病理觀點認為風、濕、寒等邪氣積聚會容易引致抽筋，而長者肝、腎、脾弱，易致血氣不足誘發經脈壅塞，最終以小腿抽筋的病理形式呈現，「尤其太陽下山後，寒邪較易入侵經絡導致血氣不通，加上『卧則血歸肝』，用於養肌肉及筋腱的血氣會因卧睡而減少，更易誘發抽筋症狀。」

「芍藥甘草湯加味」療效顯著，臨床實驗顯示有小腿抽筋的患者平均疼痛值降半。

　　仁愛堂醫療服務科中醫團隊、屯門醫院及香港中文大學香港中西醫結合醫學研究所，去年8月到今年1月期間進行先導研究，試以中藥藥方「芍藥甘草湯加味」治療30位60歲至80歲的長者小腿抽筋症狀，為期28日，結果發現療效顯著，參加者的平均疼痛值由原先10分滿分的7.06分，降半至3.41分。

林志秀教授

　　香港中文大學中醫學院副院長林志秀教授指出，新藥方「芍藥甘草湯加味」建基於《傷寒論》的藥方「芍藥甘草湯」，舊藥方成分包括白芍及炙甘草，有助紓緩抽筋症狀；新藥方則加上可活血化瘀的葛根及丹參，幫助血氣流通及止痛。

芍藥甘草湯加味 紓症狀通血氣

　　研究計劃參加者之一的張婆婆受夜間小腿抽筋困擾數年，每次抽筋痛醒後均須落床拉筋，最後要花逾1小時方能再度入睡。她表示，療程前痛楚達8.5分，每周發作達5次，在接受療程4周後，痛楚降至1分，每周僅發作一次；停藥後1個月雖抽筋再變頻密，但較療程前次數較少及痛楚相對輕微。

　　雖然「芍藥甘草湯加味」療效顯著，但林教授提醒，患有嚴重心血管疾病人士、正服用「薄血藥」患者、生育期或懷孕期婦女，以及對白芍、炙甘草、葛根及丹參敏感者，均不宜服用該藥方。