番茄的好處，大家都知道多年。我還記得，我讀大學的時候，當年仍沒有Superfoods「超級食物」這個詞彙，但已經有幾本書談及番茄的健康益處！所以，番茄絕對可以跟菠菜、西蘭花等成為第一代「超級之母」！

超級食物推介：番茄

　　番茄當中的營養素，最超級的應該是茄紅素了！屬於抗氧化物一種，茄紅素多在紅色食物找到，番茄及番茄產品含量是算最高的。最大的益處，莫過於茄紅素能降低前列腺癌風險。

　　早於十幾年前，一個大型美國研究發現，每天進食番茄的男士，患前列腺癌的風險比少吃番茄人士低35％。

　　在另一個研究也發現，茄紅素血濃度更與前列腺癌風險扯上關係。研究人員指出，茄紅素血濃度愈高，PSA前列腺癌抗原體就愈低。高PSA通常是前列腺癌的一個病徵。

　　除了茄紅素之外，番茄也含豐富維他命C、護眼的葉黃素及玉米黃質、維他命B雜、及多種礦物質。

　　番茄應該熟食還是生食？

　　熟食。

　　有些人認為生吃蔬果能留住營養素，但番茄偏偏相反。基於健康益處來說，番茄最好煮熟食。美國一個研究指出，熱力可以令番茄內茄紅素含量增加，亦可以將茄紅素的抗氧化效力倍增。這個研究將番茄樣本分別加熱至攝氏88度兩分鐘、15分鐘、及30分鐘。結果，茄紅素的含量因此分別增加了54、171、及164％！而抗氧化效力也因此增加了28、34、及62％！雖然維他命C也因熱力而流失，但在我們的日常飲食中，我們有多種選擇去攝取維他命C；反而，茄紅素的選擇並不太多。

茄紅素含量排名表（毫克／100克食物）

番茄醬（Tomato paste）42.2

意粉醬（Tomato sauce）21.9

茄汁 15.9

西瓜 5－11

番茄汁 9.5

紅柚 4.0

生番茄 3.0

　　另外，茄紅素屬於脂肪溶性營養素。所以，煮食番茄及番茄產品的時候加一點點橄欖油，會大大幫助茄紅素的吸收！