農曆新年到處拜年，見長輩最近趕上「照神燈」的潮流，說照個十來分鐘就可醫治痛症，她自己就每晚照肩頸，很管用云云，結果引得人人爭相照燈。

　　所謂神燈，其實是遠紅外線燈（Infrared Lamp），是物理治療師過往常用的醫療器材，市面上亦有很多家用式遠紅外線燈，價錢由三百到上千都有，上淘寶買一盞甚至只需人仔68元，一般人也容易買到。記者亦有在家試用，照了不到十分鐘，肩膀的痠痛感就消失不見，但照完過了一會兒痛楚又再出現。

　　與其道聽途說或盲舂舂亂試，不如請教香港大學註冊物理治療師方少萌博士，看看到底神燈是否真有神效？

　　問 = 記者；答 = 方少萌博士 

　　問：遠紅外線燈的原理是甚麼？

　　答：遠紅外線是看不見的光波，它的主要作用是提供表面熱力，有助促進血液循環，從而治療痛症。亦有一些研究指它可以增加神經傳遞速度，以減輕痛楚。不過它只是輔助性質，最治本始終是勤做伸展運動，問題嚴重就要看物理治療。 

　　問：暖風機或暖水袋是否都做到這個效果？

　　答：其實是類似的東西，都是提供熱力，但你敷暖水袋會施加壓力在皮膚，遠紅外線燈則不會直接接觸皮膚。物理治療師有時會用遠紅外線燈來照傷口，但你不能放個暖水袋在傷口，亦不能拿暖風機吹它，因此在功能上和應用上有少少分別。假若是腰骨痛想紓緩肌肉緊張，用暖水袋和紅外線燈其實都差不多，那就要視乎患處的面積是大是小，若果是大範圍，你很難放三、五、七個暖水袋在腰背；但可能放一座遠紅外線燈一照就照到整個範圍了。

　　問：一些遠紅外線產品標榜可滲透肌肉，是這樣嗎？

　　答：有研究顯示，遠紅外線燈的滲入程度只是皮膚底下的1mm左右，只能提供皮膚表面的熱力，它不能直接滲透肌肉。不過熱力能夠積聚，照1秒鐘沒有效，但照15分鐘熱力就能積聚，從而傳遞到肌肉。

　　問：除了紓緩肌肉，它能對付關節痛嗎？

　　答：也要視乎是情況，你說關節脫位是不是照個燈就能好？當然不會。若然是關節痛，那也要看出事的關節是深入的還是表面的關節，例如手指關節只是在表皮下面，照燈也能促進血液循環，減少發炎；但像大脾胶這些深入的地方當然不行。

專家傳授安全貼士

　　方博士又提醒在使用「神燈」時要注意安全，否則容易出現灼傷，影響血壓，甚至傷害視力。

1. 避免部位及範圍

　　要留意範圍是否非常凹凸不平，如果是「骨杉杉」的部位，凸出來的地方會比較近紅外線燈，容易燒傷。所以最好照平面的部位。範圍也不宜太大，容易導致血壓下降。

2. 距離要適中

　　每部紅外線燈的合適照射距離各異，難以一概而論。不過一般是用家感覺「暖暖地」、舒服就是最好，千萬不要心急或怕蝕底而故意挨到好近，一旦覺得熱甚至覺得「㷫」，就代表熱力太強，容易燒傷。

3. 皮膚切忌塗油

　　照燈前若塗了按摩油、凡士林、潤膚膏等，容易過度積聚熱力，引致灼傷。

4. 時間不宜過長

　　一般建議每次照15-20分鐘，太長時間應用有機會致血管擴張太多而血壓下降。

5. 切忌照射眼睛

　　千萬不要直望光源，有機會傷害視力。

6. 以下人士不適宜照燈

　　- 糖尿病人：一些病人下肢感覺遲鈍或無知覺，難以感受熱力，有機會不知不覺被灼傷。

　　- 皮膚病患者：熱力有機會使皮膚潰爛等問題惡化。

　　- 皮膚底下有任何金屬醫療物料，包括金屬人工關節，照射遠紅外線燈有機會從體內燒傷。

　　- 傳染病患者

　　- 癌者患者

　　- 有認知障礙的老人家