「老有所依」這句話植根不少人心中，部分長者當子女長大離開家庭後，均會出現一種名為「空巢症候群」的心理轉變。有精神科專科醫生表示，出現空巢症候群的長者會因頓失倚靠而感到寂寞，有機會引致身心症，例如常感頭暈身㷫等，嚴重者更會演變成焦慮或抑鬱，建議長者應建立自己的社交圈子，避免視子女為人生唯一希望。

傅子健醫生

　　精神科專科醫生傅子健表示，空巢症候群並非一種病，而是一種心理上的轉變，「長者年老後子女會結婚離家，從前是經濟之柱的他們，有感不再被需要，而家中最後只剩他們一人，因而感寂寞。」年長女性更尤易出現空巢症，「上一代婦女的教育水平較低，缺乏獨立的經濟能力，年輕時主要擔當家庭主婦的角色，故社交生活及個人興趣會較少，當子女長大後，她們再不需要照顧子女，失去寄託後會感空虛，若不懂調整情緒，或會演變成焦慮或抑鬱。」

經常感頭暈身㷫

　　他表示，空巢症候群會出現身心症症狀，例如患者會突然覺得自己百病叢生，並出現頭暈身㷫、肚痛及沒有胃口，因而需要經常求醫，但很多時醫生都查找不出病因，「其實他們只是希望多獲子女關注，從而讓子女回到自己身邊。」

　　至於甚麼年紀是出現空巢症候群的高峰期？傅醫生稱，由於現時普遍愈來愈多人遲生育，出現空巢症候群的年齡層亦隨之推後，「上一代20多歲已開始生育，故即使子女長大，兩老亦只40至50歲，仍很有活力可以參加活動交朋友或去旅行，而現時空巢症候群年齡層多圍繞60、70歲。隨着生活空間漸趨狹窄，較少機會能五代同堂住在一起，子女與父母同住的比率愈來愈低，出現空巢症的機會也因此增多。」

宜擴闊社交圈子

　　要改善空巢症候群的情況，傅子健坦言，父母應從子女出生開始，便要做好心理準備，「千萬不要將子女視為自己人生唯一的希望，應將子女視作獨立個體，要明白子女終會有離開的一天，故需要提醒自己要建立自己的社交圈子及興趣，讓生活有多方面發展。」

　　他坦言，性格較孤僻者、社交圈子狹窄、生活較單調者及全職家庭主婦，均是容易出現空巢症候群的高危族，建議長者可多學習用社交網絡聯繫朋友，「或可從社交網絡平台尋回舊朋友，建立自己的社交圈子。」

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