中國國家主席習近平在自2020年1月新冠疫情爆發後再無外訪行程，據英國《衛報》最新報道，習近平將在下周訪問沙特，若消息屬實，這將是習近平逾兩年半以來首次外事出訪。不過，中國外交部表示，關於習近平訪問沙特的媒體報道沒有信息提供。
報道稱，沙特將以高規格接待習近平，正在準備盛大的歡迎儀式，預計習近平將訪問首都利雅得、港口城市吉達以及正在規劃中的新未來城。當局正計劃懸掛上千幅中文標語並接待數百名政要。
美國總統拜登上月才訪問沙特，但在當地遭到冷遇。拜登最終未能達成此行的主要目的，即說服沙特增加對美國的石油出口，這顯示出拜登與沙特實際領導人王儲穆罕默德．本．薩勒曼的關係並得到修補。由於不滿拜登早前宣布終止支持沙特介入也門內戰，及有意與伊朗達成核子協議等中東政策，讓原本友好的沙國與美國關係生變。
相反，沙特與中國的關係逐漸升溫。事實上，在今年3月俄烏戰爭爆發之初，就傳出沙特有意主動邀請習近平到訪該國，甚至願意考慮對中國出口石油時改採人民幣計價。與此同時，沙特也拒絕批評俄羅斯。至4月，習近平與沙特王儲通電話，習近平強調，中方支持沙方維護國家主權、安全、穩定，支持沙方自主探索符合自身國情的發展道路，將繼續推動共建「一帶一路」倡議同沙特「2030願景」對接，打造兩國能源、經貿、高技術等領域高水平合作格局。
《華爾街日報》分析，習近平參訪的目的是希望趁著美國注意力與資源放在亞洲時，趁機填補中東的權力中空，增加區域影響力。哈佛貝爾弗中心中東研究所研究員、哈德遜研究所高級研究員阿利亞亞表示，中國是沙特阿拉伯最大的貿易夥伴，最大的石油買家。而對中國而言，參訪沙特除了貿易考量亦有戰略考量，因為中國一直在謀劃在非洲以及其他地區設立軍事基地。
《經濟通通訊社12日專訊》
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