上回提到收益率曲線倒掛及其如何對美國經濟產生負面影響，當中講到收益率曲線需要連續倒掛一段相對長的時間，美國的銀行方會開始減少批出貸款，之後經濟就會受到負面影響。近日的兩年及十年期美國國債的收益率曲線再次倒轉，並在過去一周都維持這個狀態。歷史上類似情況反映了如果收益率曲線連續維持倒掛超過三個月，一般而言未來１２個月經濟衰退的可能性將顯著增加。
假如收益率曲線只是倒掛一兩個星期，銀行未必會輕易改變其貸款政策。但如果情況持續三個月甚至更長時間，銀行則會審視這種狀況會否蠶食利潤，因為息差風險會因此提高。他們要考慮是否要減慢放貸款速度。故此，收益率曲線長時間倒掛，對經濟極為不利。
然而，最新的經濟數據顯示美國經濟衰退還沒有逼在眉睫。美國實際消費支佔全國經濟６０％以上，在７月份增長了０﹒４％，延續近幾個月的穩健走勢。美國勞動力市場亦繼續表現良好。每周申請失業救濟人數維持在相對合理的水平。但美國經濟也出現了疲軟跡象。美國第二季度ＧＤＰ預計增長率從最初２﹒１％略微調低至２﹒０％，而企業開支持續放緩。７月份耐用品出貨狀況依然令人失望，核心資本商品出貨量減少０﹒７％。鑑於貿易政策持續不明朗，所以企業對經濟前景相對悲觀，預計企業開支在短期內難以反彈。美國抵押貸款利率在去年１１月的高位後已下跌約１﹒２５％，但美國房地產市場尚未反彈。待售房屋銷售指數比現售房屋銷售更具前瞻性，其在７月份下跌２﹒５％。抵押貸款購買申請於７月初開始下滑，該趨勢在８月份仍未停止。另外，實際住宅投資在第二季持續下挫。近日數據顯示，美國通脹仍然處於低迷狀態，讓美國聯邦儲備局有更多空間執行寬鬆政策，而毋需擔心令通脹升溫。７月份個人消費開支價格指數比去年同期上升１﹒４％，撇除食品和能源的核心個人消費開支價格指數則上升１﹒６％，遠低於聯儲局２％的目標水平。
美國企業第二季盈利總體上令人驚喜，較去年同期增長２﹒７％，勝過預期。如此穩健的增長為逐步縮窄的利潤率提供了喘息空間。雖然新興市場的企業尚未全部公布盈利，但到目前為止應該難以和美國公司一爭高下。這亦是筆者目前偏愛美國的主因之一。
資產配置方面，筆者和上回一樣，在股票和債券之間保持中立，地區方面則仍然偏好美國。目前市場面臨的最大風險是，自２０１８年３月以來特朗普政府的行動持續令貿易緊張局勢升溫。假如特朗普政府繼續在貿易政策上搖擺不定，美國企業難免會縮減國內外的投資。持續減少投資，則會影響美國就業市場，繼而就是消費，亦即是目前支撐美國經濟的唯一支柱。
《安聯投資大中華及東南亞基金業務客戶投資策略師 馬桂銓》
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