Art & Living

　　最近為the Little Shop設計和製作了幾件傢俬，用來展示貨品。它們都是由榆木所製造，製造的時候已經發出陣陣木材的香味。榆木(Elm)主要在溫暖的地方生長，是種落葉喬木。在中國，多生長於黃河流域。榆木木性堅韌，紋理相當清晰，而且硬度適中，不容易變型或裂開，很適合用來製造家俬。

　　為了與商店售賣的貨品融為一體，傢俬的材料和工藝都盡量歸於原始。我們在設計過程中避免了太花巧的裝飾，只著重木材切割和修口的細節，並堅決不使用玻璃膠來穩定玻璃，更加考驗木工師傅的手工。榆木部份是實木，表面只塗上木材蠟以保持木材的呼吸，在日夜溫差大變化的商場，有了穩定木材的作用。我們甚至想過，如果遇到知音人，傢俬可當作工藝品一齊出售。

　　The Little Shop是Sidefame (Marimekko, Anteprima, 45R的集團) 旗下的小商店，在世界各地搜羅工藝細膩的珠寶飾品、手工配飾，藝術及生活設計作品，而且天然製作的小品都是對大自然的一份尊重。在現今甚麼都講求速度和金錢的社會，我們更需要這一類讓人慢下來，一邊細味一邊享受的小店。與店內的經理傾談每件小物品背後的故事，已經不是貨品這樣簡單，而是一個地方的歷史、文化、藝術，甚至人情味，非常有意思。

The Little Shop

Shop 205B Lee Garden One, Causeway Bay

https://www.sidefame.com.hk/pages/thelittleshop

　　日本的旅程來到大阪，香港貿發局（HKTDC）和日本建築物料協會（JBMA）安排了三天的行程，拜訪八間日本建材品牌，探討「香港設計、日本製造」的更多可能性。

　　其中我和日本最大的門鎖公司「UNION」早就在六年前結緣，直到去年終於有第一次合作。我為UNION設計了Bamboo系列的門鎖，用sand-mold的技術鑄造，100% Made In Japan。門把已率先用在康樂園項目，今年亦會陸續在其他新項目出現。

　　今次拜訪，我終於有機會和社長立野 純三先生見面交談。眼前的社長是位揸林寶堅尼的70歲長輩，西裝革履，彬彬有禮。聽說他今年受勳的晚宴上，致辭嘉賓正是安藤 忠雄。而在日本建築師藤本 壯介未成名前，立野先生已十分支持他的創作。2025年即將由藤本主理的世博，UNION亦是重要一員。社長告訴我，2023年將會把我設計的《Bamboo》系列納入Global Catalogue，正式向全球銷售，亦希望見到香港設計師的門把可以多用到香港的大型項目之中。

　　我們常和JBMA笑說「UNION is everywhere」，皆因日本最頂級的酒店、辦公室、公共設施，甚至公園的洗手間，你都會見到UNION門鎖的蹤影，是真正的國民品牌。在香港，Rosewood Hotel亦用上UNION的產品。能夠和這個日本舉足輕重的品牌合作，絕對是我的榮幸。我們正研究將Bamboo系列繼續延伸至其他家品，希望很快會有好消息分享。

　　年初亦受到日本建築雜誌CONFORT的邀請，分享日本的建材可以怎樣應用到香港市場，當中用了幾個品牌做例子，而這次大阪之行正好與提到的品牌代表見面。除了UNION，還有瓷磚經銷商Harata Tiles、剛與Supreme合作訂造燈飾的Yahiro、障子製造商Kitote、日本組子工房Souigikou、實木門製造商Woodworks和牆紙公司Sangetsu。

　　這次和日本公司會面，他們不約而同地提到因為看見日本經濟有下滑的跡象，恐怕未來不能單靠國內的生意支撐，所以想尋求擴展國外市場的機會。

　　作為室內設計師，我一直覺得日本的建材備受低估，選擇中高價的材料時，客人比較容易想起歐美品牌。但其實日本製的材料價格非常相宜，而且款式亦貼近亞洲人的喜好，所以仍有很多發展空間。Hintegro和這幾個品牌希望帶動到這個新想法，正在預備合作推出一些由Hintegro設計，日本製造的獨家款式或企劃，為香港人介紹更多選擇。