醫療陷阱|《東張》揭患癌港男誤信健康資訊平台免疫療法 花250萬赴日治療惡化至第四期
面對癌症,患者及家屬最怕的往往不是治療過程有多辛苦,而是眼前還有沒有其他選擇。當網上節目介紹一種聲稱可以利用自身免疫細胞對付癌細胞的療法,甚至令人以為有機會避過電療、化療的副作用,對徬徨中的患者而言,難免多一分期待。
近日《東張西望》揭發一宗赴日求醫風波,一名患有初期鼻咽癌的港男,因恐懼正規電療及化療的副作用,觀看了鄭丹瑞主持的健康與養生資訊平台《健康旦》中介紹「癌症免疫細胞治療」的節目內容後,對這種療法產生期望。其後,他接觸到本地醫療中介,誤信對方聲稱的治療效果,豪花250萬港元遠赴日本接受所謂的「自體免疫細胞治療」。結果病情非但沒有好轉,更在短時間內惡化至第四期A,期間更頻頻嚴重出血,幾乎連性命也賠上。
誤信《健康旦》介紹的免疫療法 赴日求醫花250萬
事主張先生於2022年8月確診初期鼻咽癌。根據香港癌症資料統計中心公布的歷史數據,2010至2017年確診的第一期鼻咽癌患者,五年相對存活率達92.7%,反映及早確診並接受適當治療,對控制病情十分重要。
然而,張先生因為極度抗拒電療和化療可能帶來的脫髮、黏膜潰爛等副作用,初期選擇以中藥調理。至2024年初察覺病情出現變化,他在觀看鄭丹瑞主持的《健康旦》節目介紹有關「癌症免疫細胞治療」的內容後,開始對這種療法抱有期望。
其後,他在網上搜尋資料,並接觸到一間醫療中介公司。對方聲稱掌握尚未引入香港的「自體免疫細胞治療」,透過抽取患者血液,經實驗室培養及處理後,再將免疫細胞注射回體內,便能攻擊癌細胞,毋須接受電療及化療。中介更聲稱注射3至5針便可見效,每針約16萬港元,整套療程保證不用一百萬港元。張先生信以為真,遂在中介安排下赴日本接受治療。惟療程次數不斷增加,最終先後15次赴日注射,合共花費約250萬港元。
自體免疫細胞治療無效?病情惡化至第四期A
張先生自2024年起往返日本接受注射,惟至注射第5針時,已開始出現視力問題。返港接受磁力共振(MRI)檢查後,發現鼻咽癌已惡化至第四期A,腫瘤更壓迫視神經,視力面臨進一步受損的風險。其後,香港醫生為他處方口服化療藥物,但據《東張西望》報道,中介及日本方面的翻譯曾勸阻他服藥,聲稱化療藥物會影響免疫細胞治療,甚至建議他繼續赴日接受注射。
張先生其後繼續接受注射,病情卻進一步惡化,期間出現嚴重出血及劇痛。面對出血情況,中介竟以「排出已死癌細胞」解釋,令他未有及時正視病情惡化的危險。最終,張先生決定停止日本療程,轉往廣州正規腫瘤醫院接受常規癌症治療,病情才逐漸受控。涉事中介眼見事件曝光,不但拒絕承擔責任,更企圖以患者私隱為由阻止節目播出。
醫生提醒勿信另類療法
這宗醫療風波牽連甚廣,節目播出後在網上引起熱議。更有網民在Threads發文,指其家人同樣因觀看鄭丹瑞主持的《健康旦》相關免疫細胞治療內容而抱有希望,後來聯絡同一涉事中介,花費逾百萬港元赴日本接受治療,惟病情未有好轉。據該網民表示,家人最後由日本返港後,直接送往瑪麗醫院,惜最終離世。事件曝光後,《健康旦》YouTube頻道中相關治療內容的影片亦已下架。
《東張西望》亦訪問了臨床腫瘤科專科醫生李宇聰。他指出,目前國際醫學界尚無充分臨床證據證實這類自體免疫細胞療法能有效治療鼻咽癌。患者若盲目相信缺乏實證支持的療法,可能因此錯過接受正規治療的時機,令病情持續惡化。至於中介聲稱流血是排出已死癌細胞的正常現象,李醫生亦予以駁斥,指出癌組織出血可能是腫瘤侵蝕周邊組織及血管的危險徵兆,絕不能視為治療有效的表現。
對癌症患者而言,選擇治療方法前,應先向註冊專科醫生了解療法的適用範圍、臨床研究結果、潛在風險及其他治療選項。即使是透過電視節目、網上訪問或名人主持的健康平台接觸到某種療法,也不代表其療效已獲醫學界確認。尤其要小心一些聲稱毋須電療、化療便能治癒癌症,或要求患者自行停藥、持續增加注射次數的療法推介。若有意接受海外治療,更應先向本港主診醫生查詢,切勿因相信中介的說法而中斷原有療程。