職場

　　每逢春季都是賞櫻好時節，以往身在香港，想飛一轉日本賞櫻，也只是3小時多的機程，如今遠在英國，想解「思鄉」之情，也可以到倫敦各大公園走一轉！去年的此時此刻，櫻花開得正盛，但今年要賞櫻，似乎要找對地點碰碰運氣。

1）英國皇家植物園（Kews Gardens）

（相片來源：Kews Garden）

　　一世紀前，英國皇家植物園從日本引進第一批櫻花，被當地人稱為Cherry Blossoms，每年3月至4月，這個皇家植物園就會出現一條櫻花大道（Cherry Walk），是一個歷史悠久的賞櫻地點。

　　其實英國的櫻花並不輸日本，從棕櫚溫室（Palm House）的玫瑰花園（Rose Garden）起，便種了兩行平排的櫻花樹。這裏的櫻花種類繁多，從浪漫粉紅到典雅白櫻都有，不過假日要收20鎊入場費。

2）聖詹姆斯公園（St. James Park）

　　聖詹姆斯公園的櫻花樹比較分散，大多分布在 Storey’s Gate 和公園中湖的南岸。這裏的特色就屬湖邊的吉野櫻，滿開時櫻花與湖水相襯，如畫一般。不過，我在3月底打算到公園賞櫻時，只見零星一兩棵櫻花樹，未知是否去得太早，花期未到？

3）格林威治公園（Greenwich Park）

　　距離格林威治天文臺不遠之處的山丘上有一座格林威治公園，公園裏有一條櫻花大道，兩側種的是「多重櫻」，是一種結成球狀的粉紅櫻花，遠看為甜美淡粉色，近看則是紅潤桃紅色，這裏的花期通常較晚，約在4月中旬後盛開。因為時候尚早，這幾天在格林威治公園不見有花，只見公園中央小山坡的位置正進行維修工程，希望能在4月中旬花期前完工。

　　如果到公園賞櫻有點刻意，也有一兩棵櫻花樹隨性地散落在街道兩旁或小巷子裏。這裏的櫻花總是映襯著老建築或標誌性的古蹟，成為英國春季獨有的風景。

　　香港做過飲食業的，一定會遇上幾個麻煩客，明明食個三十幾蚊茶餐，都要求多多，不是嫌麵底煮得太腍，就是嫌煎蛋太細，當正自己食米芝蓮餐廳。在英國做飲食業，當地客人似乎都比香港人有耐性，因為大家都習慣英國餐廳出菜慢又收費貴，如果沒有這個閒情逸致，根本不會到餐廳消費，求其到超市買個三文治便當一餐。當然，如果放假出街食飯，餐廳的氛圍、服務體驗便相當重要，所以倫敦蘇豪區的侍應除了識「落單」，還要使出十八般武藝，只要將客人氹得開心，即使食物味道一般也能輕易被原諒。不過，以上只適用於收服務費的餐廳，如果是外賣咖啡店，客人的耐性便相當有限，尤其是趕返工想開會前買杯咖啡的人，他們的心急程度拍得住香港人，但比香港客人容易應付的是，他們只需要一杯提神的東西，不會在乎喝的是甚麼，這就是英國連鎖咖啡店出名難飲，但也有人排隊的原因。

（由作者提供圖片）

　　除了那些真正需要咖啡因的人，很多英國人已把咖啡當成一種生活習慣，甚至是一種品味，大家會聚在一起討論哪間店的咖啡好喝，哪個店員能記住他愛喝的咖啡種類，甚至叫得出他的名字，對他們來說有一種優越感，正如一班港女在爭論深水埗哪間咖啡店的拉花較特別。有這類客人，就一定有麻煩客，這是必然定律，他們未必了解咖啡，但一定要求多多，這才能彰顯他們的生活品味。

特別的咖啡偏好

　　在英國咖啡店打工接近一年，總會遇上幾個麻煩客，有一類客人每次進來都會高談闊論，與同行朋友大談他對咖啡的認識，例如哪間店用的咖啡豆較優質、溫度的重要性和奶啡的口感等等，而他們每次下單的時候都有一些特別的偏好，例如希望溫度不要太高、1.5 espresso shots並用燕麥奶等等。每個人的口味不同，有特別要求並沒有問題，但無需喝幾口，便急不及待地在咖啡師面前點評，「這杯咖啡味道很好，但對我來說有點燙。」

有禮貌地挑剔

　　還有一類客人很愛挑剔，但挑剔的是跟食物與咖啡無關的事。這類客人通常是把自己打扮得很漂亮的中年女人，平日不用工作，又有點經濟能力，她們一進店就會先視察店舖環境和裝飾，然後表達不滿：「窗戶那個裝飾品掉下來的，還有你們的收銀台似乎有點黏黏的。」她們通常表現得很有禮貌，像處處為店家著想，不過說真的，你又不在咖啡店內用餐，窗戶那個裝飾品掉不掉下來，與你何干？

關店前一刻走進來

　　對員工來說最討厭的一類客人，是喜歡在關門前一刻走進來的人，而這類人其實不少，明明這間店開6小時，而他們總愛拖到最後一分鐘才進來買咖啡，然後施施然地坐下，像他們美好的一天才剛要開始。店員通常不會直接趕客，只會說：「我們即將關店並進行清潔，請您不要介意。」識做的客人會聽得懂暗示然後離開，當然也有客人會照坐，然後望住店員收舖。開門做生意，進來的都是客人，即使你在營業時間外進來消費，作為稱職的員工，無論如何也要為你服務，當然你離開後，大家的白眼都會反上後腦，門口大大隻「已關門」的告示牌，你不懂看？