「菠蘿油妹妹」插畫師 畫出新機會
#創業 #插畫師茶餐廳被視為香港特色飲食文化，本地插畫師譚詩慧（Helen）根據自己生活體驗，將菠蘿油等美食變成角色，獲商場、NGO活動等合作機會，數年來累積一定名氣，甚至開始推出精品。
本地插畫師、菠蘿油妹妹創作人譚詩慧（Helen）指出，本地商戶都會尊重插畫師的風格，不會對設計有很大意見，很慶幸現在可從事自己喜歡的事業。
Helen與香港插畫師協會主席伍尚豪均指出，因應市場需求改變，現時在港擔任全職插畫師的挑戰不少。兩人建議，建立自家角色品牌，並用心持續更新作品，積極爭取角色曝光機會，可為從業員帶來不錯的機會。
積極爭取 自家角色曝光
Helen在投身全職插畫師前，曾做過約5年的平面設計師，主要為售樓說明書「執相」，任職較高級位置，月入逾2萬元，但她想：「還是比較想畫公仔。」遂進修插畫課程，2011年決定辭職，轉投插畫師工作，「再不出來嘗試，可能就打死一世工了！」
她坦言轉職初期不算順利，主因在當時本地市場需求有變，聘請全職插畫師的機構已很少。她最初收入微薄：「坦白說，很難捱。」首個客戶是朋友介紹，繪畫教科書插畫，花了多個月才漸漸累積工作機會。
菠蘿油妹妹
她的事業轉捩點，來自以前插畫課程時的功課。她將小時候光顧樓下冰室的體驗，化成可愛治癒系角色，「在接外面工作的同時，空餘時繪畫『菠蘿油妹妹』，當某些插畫工作可自由發揮時，我都會趁機使用她，客戶見幾得意，亦不會反對。」再透過自家經營社交媒體專頁、擺市集及參加展覽，角色不知不覺間建立起知名度。至2014年，菠蘿油妹妹有機會成為商場展覽的主角，「要負責設計場地布置，繪畫多款角色，甚至有動畫。」
譚詩慧前年與香港殘疾人奧委會暨傷殘人士體育協會合作，將茶餐廳角色繪製成殘疾運動員。
至今曾合作的機構包括商業品牌、商場以至本地非牟利機構等。Helen說：「做過一次大型活動後，客戶會明白我不單是畫插畫自娛，而是有能力處理大型項目，漸漸增加信心，機會慢慢增多。」
她指出，經營自家插畫事業與角色約5年後，收入終於穩定下來，「比以前做全職設計師多一點吧！」工作方面，她坦言忙碌時，起床就要趕工，通宵工作亦難免，但平時仍可保持較固定工時。由於基本上是「單打獨鬥」，支援較少，曾因未有細心留意合作條款，導致損失，自此以後都提醒自己要細心留意法律條文。
慶幸較早進場 累積作品
Helen慶幸在本地自創插畫角色的市場中，自己算是較早進場，有較多時間累積作品集。談到未來發展，Helen正與不同機構商談大型項目，讓菠蘿油妹妹增加曝光率。
她亦希望有更多授權方面的工作，推出不同種類的商品，從而增加筆下角色知名度，「有不少人表示對菠蘿油妹妹有印象，但並不認識她，希望用一兩年時間讓角色變得更街知巷聞。」