香港第三波肺炎病毒遍地開花
#新冠肺炎 #肺炎疫情 #書展 #限聚令 #社交距離 #食肆至執筆時，香港新增24宗新型冠狀病毒確診個案，涉及19宗本地個案。至今累計確診個案有1323宗。衞生防護中心表示，相比在3月時很多個案涉及在酒吧聚集且能夠找到源頭，但目前不少本地個案都找不到源頭，情況顯然令人憂慮。
現時全球至少超過52萬人死於新型冠狀病毒疾病，確診至少1千1百多萬案例。自去年12月在中國爆發疫情以來，至今已蔓延到196個國家及地區。不過上述數字或許只反映實際感染總數的一部分，因為許多國家只採檢出現症狀或最嚴重的病例。
截至7月8日，據法新社彙整官方數據顯示，以區域來看，歐洲累計確診逾276萬例，逾20萬人死；美國和加拿大累計確診逾310萬例，逾14萬人死；拉丁美洲和加勒比海地區累計確診逾303萬例，逾13 萬人死。亞洲累計確診逾157萬例，逾3萬人死；中東地區累計確診逾85萬例，逾1萬人死；非洲累計確診逾51萬例，逾1萬人死。
新冠肺炎肆虐全球，變本加厲，而香港突然爆發第三波疫情，似乎並非無因。由美國及英國等聯合進行的研究報告，日前在國際科學期刊《細胞》(Cell) 發表，指新冠病毒已經變種，並由歐洲擴散至美洲和亞洲，其傳染性提高3至9倍，潛伏期更可超過2周。
是次研究分別由美國杜克大學、洛斯阿拉莫斯國家實驗室、拉荷亞免疫研究所及英國謝菲爾德大學進行。研究團隊從歐洲與美國的患者採集病毒，並進行基因排序，與疫情早期病毒株D614作比對，發現病毒已經變種，並命名為G614。
反觀香港疫情，較早前的確診者都是從外地歸港，絕少本地個案，但這數天，本地個案大增，且不是發生在單一地區，而是全港遍地開花。大可推斷，病毒源頭來自外地回港人士，而且研究已發現，即使實施居家隔離，變種病毒G614出現的頻率仍會增加，可謂防不勝防。
據外國經驗，由於病毒傳播性高，病毒防控若掉以輕心，病例會以倍數激增。反觀7月8日新增的確診個案，不同地區的群組都再有人確診，而據港大感染及傳染病中心總監何栢良表示，本港第三波疫情，不排除因為之前病毒出現基因變異令傳染性提高，加上豁免入境檢疫措施存有漏洞。何更指出，早前涉及逾百人的酒吧群組最多只是3代傳播，但今次病例若出現第4代傳播亦不足為奇。
當務之急，港府應立即收緊食肆人數限制，及收緊社交距離措施。港府至少應將食肆恢復一枱只可坐4人的安排，以中斷傳播鏈。另外，有確診患者曾到迪士尼樂園，並入住園區酒店及享用自助餐，但政府依然容許主題樂園繼續開放，似是考慮不周。
至執筆時，港府對近日本港反覆的肺炎疫情仍然毫無應對措施，處事慢了幾拍，若引發社區大爆發才亡羊補牢，恐已為時太晚。令人關注的是，一年一度書展即將舉行，書展主辦單位香港貿易發展局在回覆傳媒查詢時表示，書展將如期於本月15日至21日於香港會議展覽中心舉行，但若未來2、3日源頭不明感染個案仍在上升，港府是否應叫停這種高風險的群眾活動？即使不叫停，明智的書迷也多半裹足不前，書展也難「旺場」。