過往專欄

　　國際油價升至每桶80美元樓上後，一些分析員認為若中東地緣政治進一步惡化，美國及伊朗動刀槍，油價可能邁向100美元，較早時在本欄，我對於美伊的衝突亦不敢樂觀，認為油價確是有可能進一步上升。近日，中東地緣政治出現重大變化，美國和傳統盟友沙特阿拉伯吵架，沙特揚言若被制裁將會反制，官媒強烈暗示會以推高油價為武器，雖然美國高層謂有後備計劃不懼任何人訛詐，但市場有更多專家恐怕油價會上升至100美元甚至200美元。

特朗普大咀，沙特反警告

　　上個月，特朗普曾「衰多口」謂若沒有美國的保護，沙特王朝隨時完蛋，這雖然是他一時口快，但也反映出在靈魂深處，他根本上看不起沙特王朝。10月初，一名在美國工作的沙特記者神秘失蹤，疑與沙特駐土耳其大使館有關，事件令到特朗普再次開口大罵，但當他發完皮氣之後，可能也收到油價可能會在下月美國中期選舉前急升的警告，於是也降溫了。

旅美沙特記者，敢言出事

　　失蹤者卡舒吉是旅居美國的著名沙特記者，他在《華盛頓郵報》擁有專欄，經常批評沙特王朝及王儲穆罕默德的政策。他與其土耳其籍未婚妻欲完婚，於是在10月2日前往沙特駐土耳其總領事館申領文件證明他已離婚，怎知一去不返，其未婚妻報案。土耳其的閉路電視錄得卡舒吉進入領事館，卻未見他出來。

料在領事館內遭殺害

　　之後土耳其官方傳出消息，指卡舒吉已在領事館內遭嚴刑逼供及殺害和肢解，個別土耳其報章更以間諜式故事進行報道，謂沙特特種部隊進入使館逼供及行刑。剛好，土耳其當局也及時釋放了被囚的美籍牧師，使美土關係即時有所改善。

　　土耳其與沙特在中東亦敵亦友，都在爭奪地區影響力，近期土美關係惡化，互相制裁，總統埃爾多安也想趁機會有所改善。

　　在美國國會的壓力下，特朗普向沙特大罵，暗示相信卡舒吉已遇害，及若證實將制裁沙特，卻又說將不影響美國對沙特售武，謂若停售反而會令俄羅斯和中國等第三者受益。此外，英法德三國也聯合要求沙特交待事件，但語氣未見嚴厲。沙特的反應則是，若被制裁必定反擊，因而令到市場有所恐慌。

沙特國王出馬，四兩撥千斤

　　這個時候沙特國王薩勒曼親自出場，他分別與土耳其和美國總統通電話後，願意對卡舒吉的失蹤進行深入調查，土耳其警方獲准進入沙特總理事館搜證，而特朗普變臉謂傾向相信事件與沙特政府無關，是「流氓殺手」所為，並即時派譴國務卿蓬佩奧到沙特了解情況及修補關係。蓬偑奧見了國王及王儲後，轉到土耳其繼續調研，而特朗普亦與王儲通了電話，對沙特當局已展開徹查表示高興之情。

「流氓殺手」與王室無關？

　　與此同時，美國和土耳其傳媒傳出消息，謂沙特的官方說法是沙特個別情報官員懷疑卡舒吉是卡塔爾的間諜，在逼供時出手過重而殺人，言下之意，就是個別人士的「流氓行為」。看來，雖然沙特的情報部門早已由王儲掌控，但各大國政府應會當作他本人也不知情，懲處個別特工交差了事。卡塔爾是較為開放的海灣油國，其「半島電視台」的評論開罪沙特，兩國近年鬧翻。

美兩黨議員，仍欲阻軍售

　　儘管卡舒吉旅居美國，但特朗普近日很開心地確認他不是美國公民而是沙特公民。不過，在美國國會，無論是民主黨和共和黨議員，都有不少對沙特不滿者，他們對於繼續售武給沙特，必定會阻攔，但無情的市場認為這是小事，也不會太過關注了。市場相信沙特以油價為武器作為報復的可能性已很低。我也相信，從現時的事態發展來看，除非土耳其總統埃爾多安搞局及公布早已秘密獲得的現場殺人證據，否則，事件可望「大事化小」。至於拒絕出席月底在沙特首都利雅得舉行投資大會的巨企老闆們，看來也不會長期不與沙特打交道。

沙特地區霸業，受各方尊重

　　沙特是全球最大的石油輸出國，是海灣國家和阿拉伯世界的領袖，近年，王儲當權後，積極改革，開放面紗，反貪倡廉，但亦被批評以特工辣手對付反對他的人，沙特在國際間則擴大干預政策，欲聯手美國進一步打壓宿敵伊朗。沙特與西方大國及中俄等維持友好關系，令到沙特的地區霸業得以推展。

美沙共同敵人仍是伊朗

　　上世紀70年代，沙特曾以石油為武器大幅推高油價，全球經濟受損，但其後各國增加產油及開發替代能源，油價一度在90年代大跌至每桶10美元。至新世紀，中國與新興國家冒起，油價才回復正軌，但時常受地緣政治影響而大上大落。

　　下月美國正式全面禁止各方向伊朗買油，這是一場重要的較量，理論上，為了共同利益，美沙宜及早和解，以便共同對付伊朗。但伊朗爛船三分釘，不是外界可以輕易征服的！

　　每年中國的人大政協會議，都是領導層放下其他工作，把精力時間都集中在與會議有關事務的時刻，但想不到今年兩會進行期間，中國竟同時做了一件轟天動地的大事。3月10日，王毅連同沙特阿拉伯及伊朗要員在北京宣布，經過4天的會議，沙伊兩國願意重建外交關係，雙方並計劃重開大使館。

（AP圖片）

　　此事本身已是一件劃時代的大事，足以實至名歸地取得諾貝爾和平獎。當然，此和平獎被西方世界操控，近年屢有頒給破壞和平的人，不要也罷，它也絕不會頒給中國政府官員。沙伊兩國在中國調停下和解，還可使人憧憬俄烏戰爭有無和平的可能，後者更是愛好和平者的期盼。

一帶一路「錢景」 使華更值信賴

　　為何沙特與伊朗的和解這麼重要及中國的角色這麼受到注目？首先是沙伊兩國積累數百年的世仇，其衝突極難完全化解。在伊斯蘭世界中，沙特與伊朗都是大國，雙方都以伊斯蘭教義治國，但對教義的解讀不同。沙特是遜尼派主導，伊朗則是什葉派，兩派不和。1979年伊朗發生伊斯蘭革命，國王巴列維被推翻，從此伊朗不再是美國親密盟國，反而成為美國死敵。沙特則一向與美國關係良好，近年才摩擦不絕。伊朗因為被美國多方制裁，經濟大受打擊，所以對石油價格能否高企，十分重視；沙特則重視較長遠石油利益，對短綫油價是否理想不太在意。我們若再注意到民間屢有針對對方的激烈抗議活動，甚至殺害教士事件，便知要兩國握手言和是何等困難。

　　但中國還是成功了，這固然由於中國國際地位增強，早已是伊朗最大貿易國，同時是沙特最大出口國；也是由於沙特近年似看透了美國只顧自己利益，在中東則不斷製造亂局，所以不再信任美國。中國的一帶一路亦使兩國看到了前景，主張貿易和氣生財的中國自然更有可能被視為可信賴的中間人。

烏強要加入北約 恐招致滅國

　　中國連與其他國家結盟也不肯，更不願當世界盟主，但把中東這火藥庫逐步締造為和平地帶，符合中國利益。沙伊兩國的和解能維持多久，仍充滿變數。此事使美國大失面子，中東不和，反而有些國家會尋求美國支持，在美國近年石油已可自給自足的新條件下，美國並不需要中東的和平，她會否搞局，挑撥離間，有待將來的事實證明。以色列則顯然不想見到兩個敵國互相握手言和，她會有何行動，仍是未知之事。

　　有了促成沙伊和解的範例，中國便更有可能成為俄烏爭鬥的和平使者。俄烏戰爭本是一個無法用外交方法化解的困局。涉事的4方︰美國、北約、烏克蘭與俄羅斯都有強大誘因死撑下去，不是靠外交行動便可改變主場。

　　美國一早便訂定計劃，口中不承認，但行動上卻思茲念茲都要把北約擴至俄羅斯邊境，長遠目的是削弱俄羅斯，使中國失去一個有力的援手。2014年美國在烏克蘭搞政變，把親俄政府換成親美政府，此後一直派遣人員到烏克蘭滲入到各軍政部門，目的便是把烏克蘭牢牢掌控（近來對台灣也有相近動作，其派赴台的所謂「台灣學人計劃」，在台議會中被詬病，正是由於在烏克蘭也有同樣的計劃），我們不能期望美國會主動退出。至於北約中的歐洲國家，她們被美國拖入困局，受損甚大，但苦於軍力受制於美國，無法自拔，惟有聽命於美國，美國這後台老闆不退，歐洲也難以脫身。烏克蘭更無自主權，此國有可能被肢解，甚至滅國，離開她的千多萬人口，可能永遠也不回去了，這是不懂時勢，強要加入北約的必然後果。俄羅斯視烏克蘭加入北約是對自己生存的嚴重威脅，不斷絕烏加入北約的可能，並取得戰爭勝利，不會退兵。

美後欄起火 銀行危機隨時爆

　　如此相持不下的局面怎生了得？俄本來沒有打算佔領烏克蘭全國的意圖，若要達此目的，派遣過百萬大軍也未必足夠，但俄開始時只派了19萬，顯然目標是要收復烏東部的省份。19萬兵力不大可能應付得了北約支持的烏軍，但俄已增兵，近來局面大變。俄經濟靠穩，軍工廠被激發出巨大生產力，彈藥、飛彈源源不絕，反而北約方面的彈藥近乎用光用淨，打下去應付不了俄的炮火飛彈。美國則後欄起火，用錢過多，印鈔票不行，加息則已使銀行危機一觸即發，再無限量送軍火到烏克蘭，自己便先吃不消。

　　中國與烏克蘭及俄羅斯都關係良好，也是兩國最大的貿易國。中國的一帶一路要途經烏克蘭，實不想此地戰火漫天，因會禍及一帶一路大計也。在俄羅斯佔了上風的時刻，中國未必不能為和平作中間人。雖然我不認為此事一次便可成功，但中國以中立國身份調停，總會加深國際上中國是和平使者的印象，別國抹黑，難度也會增加。只是美國必會想法破壞兩國的和平談判，我們尚未能樂觀。