過往專欄

　　新經濟年代，科技正改變世界，未來將由科技主導。羅耀宗是本地老牌軟件開發商集信的行政總裁，是地道「香港製造」的IT人。年少時因興趣自學寫電腦程式，由深水埗黃金商場「腦場」內最基層的砌機員開始，未到30歲成為香港最大電訊公司總經理，故事非常「獅子山」。

　

　　寫程式這一技之長，令羅耀宗正好迎上這個新時代，在前線見證香港以致世界30多年來的科技發展。由進入電腦時代、手機由Nokia雄霸市場到智能手機iPhone的出現。經歷2000年科網熱泡沫爆破後，IT行業回歸理性，從高高在上的職位走下來，自己創業開軟件公司。

　

　　現時集信年營業額過千萬元。早在10年前羅耀宗已看準手機等行動裝置的未來，投資過千萬元研發企業管理系統ReportNOW，新系統今天成為公司增長主動力。

　

　　羅耀宗接受專訪，細談過去30多年走過的IT人之路，反映身處的科技大時代，並剖析未來軟件應用的發展。

　

軟件開發商集信羅耀宗

　

自學寫程式 黃金商場「練功」三年 由砌機員升為店長

　

　　羅耀宗自小是電腦迷，他12、13歲已經擁有自己的電腦，但那時候是80年代初。今日12、13歲擁有一部電腦、同時擁有手機和iPad也不足為奇，但在80年代初的香港，個人電腦只是剛剛興起，對一般家庭而言，實屬奢侈品，而羅耀宗家境非富有。

　

深水埗黃金商場自80年代起成為電腦店舖聚集地。

　

　　今日講起這件陳年舊事，70後羅耀宗印象最深刻的是，阿媽在深水埗黃金商場講價的一幕：「那部電腦要3,000元，我阿媽講價講到牙血都出埋！」他一家住砵蘭街舊樓，母親雖然是老闆，但只是開小店賣牛仔褲，最多來幫襯的是工廠妹。3,000大元要賣出幾十條件仔褲。做仔的還記得：「阿媽講講下價，突然話要去廁所，其實是去後樓梯數錢，睇下銀包夠不夠錢，好『掹掹緊』。」

　

羅母（右）當年「大拿拿」3,000 元買電腦給兒子，相信沒想過兒子因此學寫程式成為IT 人。

　

　　相信當時「咬住牙根」俾錢、也不知電腦為何物的阿媽，從沒想過這部電腦竟然成就了阿仔的未來。自小愛拆東西的羅耀宗，會把家中收音機拆開再重組，在二手攤花兩、三元買個爛搖控又「拆餐飽」。講到迷上電腦，其實是由阿媽而起，「當時阿媽有個朋友開店賣電腦，她帶我去玩，這是我第一次接觸電腦，很新鮮，玩足一日唔捨得走，電腦那個畫面好吸引我，自此經常嚷著要買電腦。」於是出現阿媽講價買電腦的一幕。

　

工餘時自學寫程式

　

　　30多年前擁有個人電腦絕對是走在科技尖端，雖然當時的電腦相比今天的「蠢」得多，要用5.25吋磁牒啟動程式，打遊戲機換一個遊戲，要換十多張磁牒才成，但電腦未普及，實在沒有幾人識，那個年代未有Coding課程，更不可能「求教」於「Google大神」。羅耀宗當年的電腦知識來源，就只有深水埗黃金商場的電腦書店，他經常在店中「打書釘」。

　

　　當年有一本電腦雜誌，內裹有個專欄，教人編寫電腦程式，羅耀宗成為這個專欄的忠實讀者，「作者會分享他寫的程式，我便跟住學，自己試下寫。」他迷上寫程式，是因為覺得在電腦寫出來的程式演釋到自己的想法，因此一直就很有動力去學好它，而他編寫程式的水平，直至他上中四學校有電腦科，才知自己原來已經有點「功力」，「堂上教的都是很基本，我已經全部懂了，那時候才知道自己已經學得很深入。」後來他還參加學界的程式設計比賽，憑著一個計數遊戲，得了優異獎。

　

　　只有電腦科成績亮麗的羅耀宗，中學畢業後未能升上預科，他到黃金商場應聘砌電腦，俗稱砌機，是店內最基層的一員。聘請他的店舖，賣電腦只是副業，主業是為中小企設計會計軟件，正正就是要寫程式，初來報到的羅耀宗遂自薦，誰知老闆回他：「你用的程式語言是Basic，我們用Pascal的。」

　

　　做砌機員兩個月後，羅耀宗卻被「躍升」為半個程式編寫員。那兩個月他秘密練功，學用Pascal寫程式，「我入到去最初就只是砌機，但我用了兩個月時間，走去商場的書店睇書學寫Pascal，後來老闆俾機會我，做下軟件開發的工作。」他算是入行做程式員，加入軟件行列。

　

一腳踢樣樣都要識

　

　　羅耀宗入行砌電腦到寫程式的年代，「食正」香港的公司轉型用電腦的大趨勢。過去公司「三寶」，分別是計數機、打字機及Fax機（傳真機），近90年代漸被桌上電腦取替，用來做基本的會計、儲存買賣資料等。於是巿場出現很多相應提供會計軟件以至硬件、提供一條龍服務的電腦公司，黃金商場正是這類電腦公司的集中地。這些電腦公司規模不大，人手少，人人都是「一腳踢」樣樣都要做，倒成為「少林寺」，由寫程式到做生意的「練功地」。

　

　　在黃金商場的3年，羅耀宗坦言大開眼界，同時快速成長，「我入去時甚麼也不懂，但好似海綿，吸收得好快，那3年是我人生中學到最多東西的。」除了寫程式、砌電腦、門面做生意外，他還要出去見客，「我讀書唔成，但因為公司是做會計軟件，我經常要出去跟那些公司的會計經理開會，教他們怎樣用我們的軟件。我由不懂會計，到有概念，跟這些專家切磋。」

　

　　後期羅耀宗練得一身好「武功」，在店中三頭六臂、一夫當關，「做生意係我，寫軟件係我，客人支援部又係我，出去教人用套系統都係我。」他說當時枱頭總有三部「大牛龜」電腦，他經常一邊接聽客人電話，一邊出單，手一空閒就寫程式。在黃金商場的3年間，羅耀宗由砌機員升為店長。

　

高中時羅耀宗（中）獲程式設計比賽優異獎。

　

黃金商場 有幾「巴閉」？

　

　　位於深水埗的黃金商場及高登商場其實是住宅樓下的3層商場，上層是高登，地面層及地庫是黃金，商場間開無數細舖，屬早期的「劏場」。原本多賣時裝，後來才成為玩電腦及電子遊戲機人的「朝聖地」。在70年代末，歐美的個人桌上電腦開始普及，香港亦緊隨期後，但當時買一部入口有品牌的原裝電腦動輒數萬元，於是興起砌機或叫老翻機，即自行組裝電腦，價錢低廉得多，而商場距離賣電子零件的鴨寮街僅隔一兩條馬路，方便砌機的買零件及工具等。先是高登、期後黃金、兩個商場聚集賣電腦的舖頭。

　

　　到80年代中，香港的中學開始有電腦課，令黃金及高登更興旺，兩個商場成為本港有名的「腦場」。因為人流極旺，到90年代商場亦成為「翻版」VCD、DVD影碟店的集中地，也成為海關經常掃盪的目標。高登和黃金後來被旅發局列為旅遊點，向外國遊客推廣。

　

成電訊公司高層 科網泡沫爆破 曾碌卡度日

　

　　雖然羅耀宗工作的只是黃金商場一間小店，員工得幾個，幫中小企設計會計軟件的小生意，但不要小看這些小公司，他指當年這些小公司也有大作為。他就曾經在1989年參與設計海洋公園鯊魚館的電子互動遊戲，「我們用任天堂的紅白機改裝，再將我們設計的程式放入去。一個是魚類發聲遊戲，是我去玩具反斗城買了300多元的鍵盤，把鍵盤接駁到我們的系統；還有一個鯊魚追海豚的電子遊戲，軟件也是我們寫的。你想像不到這樣大的項目，會由我們這些小公司去做。」

　

在黃金商場任職時曾參興海洋公園鯊魚館的電子遊戲設計。

　

　　當年電腦不普及，這些「土炮式」製作的電腦小遊戲頗受歡迎。那時候的香港，未有外國軟件大公司入來競爭，多是本地製作，寫程式的人材也不多，「所以我們這些小公司，才有機會接到這些大項目去做。」

　

跳出黃金入大公司

　

　　在商場的小店做了一年多，因為老闆要去坐「移民監」，暫時將小店交羅耀宗打理，他成為店長，當時他只是20歲出頭，底薪連佣金每月有過萬元入息，中學畢業生當上「萬元戶」，比畢業大學生月薪7,000、8,000元還要高，不過他不想長留此地，「黃金商場不是一個有出路的地方，我阿媽就成日收到親朋戚友的電話，『今日黃金又拉翻版，你個仔有冇事？』」

　

由黃金商場跳糟到大公司三原則，羅耀宗（左）形容那是另一世界。

　

　　有同事去了大公司，羅耀宗寧願減薪也轉工，去了當時本地三大軟件開發公司之一「三原則」（The Three Principles），「我由一個砌機的層次，去到一個專業的層面，學到的、看到的很不同，同事不是大學畢業，就是外國返來的，而我只得中五，似爛仔走入去，我又沒有自卑，但看到的是另一個世界。」該公司電腦用上先進的外國IBM系統，而用得這個系統都是大公司，如銀行、大廠商等，提供解決公司日常運作的各種電腦應用方案。

　

　　因興趣學寫程式的羅耀宗，他這門「手藝」迎上香港進入電腦化的時代。香港80年代末至90年代，大小公司紛紛轉型用電腦，成為本地開發ERP系統的輝煌年代，而懂寫程式的人才變得渴巿。他期後轉到不同的軟件開發公司工作，經歷科網熱到爆破，也面對人生轉捩點。

　

過檔職位連升三級

　

　　自90年代中後期，全球興起科網熱潮，美國納指2000年創逾5,000點新高，香港也掀起「dot.com」熱，IT人成為搶手貨，羅耀宗是其一。轉工職位就愈升愈高。1999年他被挖角去了當時的香港電訊做高級顧問，「因為我曾經在一間公司負責一套叫Accpac的會計軟件，這個系統負責的公司因此將我加入在海外的委托人名單，當時香港電訊跟這間公司有合作，需要有個熟悉這系統的人，我便被挖角過去。」當時香港電訊更開出支票讓他立即離開舊公司「過檔」，而他在其後3個月內連升三級成為總經理，當時他還未到30歲。

　

科網熱時被挖角到香港電訊任職。

　

　　2000年科網泡沫爆破，網址公司一間接一間倒閉或結束，香港電訊亦變了電訊盈科（00008）。羅耀宗於2002年離開，走前負責一項新服務叫Application at service，即是今天的雲端服務，有200多個客戶，很多是廠商，「很多人在科網泡沫爆破那一年已離開，我就捱到2002年才離開，當時唔走唔得，已經交不到數，很多人離開公司了。」

　

科網熱最經典一幕，萬人空巷排隊搶表認購tom.com 新股。

　

始創業便遇著沙士

　

　　IT人由天堂返到人間，剛30歲出頭的羅耀宗，算是中年失業，今次沒有再搵工，他自己創業開公司Tera Age，「之前高薪厚祿，過百萬年薪，但要為公司跑數數目都是天文數字，以千萬做單位，其實都好艱苦。我既然有技術，又識做生意，如果我做到幾百萬生意都唔錯，不如自己試下做。」

　　

　　公司剛起步，卻遇上2003年沙士，「沙士時還有些生意，到沙士後人人除口罩的7、8月，幾乎沒有生意。」羅耀宗指當時很多做生意的持觀望態度，他就因為沒有生意「燒」銀紙，要出糧給員工，又要供樓供車，曾要「碌卡」度日，「賣車都無人要，幸好在9月生意開始返來，我差點要出來再打工。」

　

2003年香港爆發沙士疫情，當時淘大花園成災區，樓價大跌。

　

科網泡沫爆破 「後遺症」

　

　　身為IT人經歷科網熱以至爆破，感受良多。羅耀宗指科網泡沫爆破後，出現不少「後遺症」，「做學生的不選讀IT，我那時候要請人只能去IVE（香港專業教育學院、提供職業培訓），其次是普遍人對科技產品不信任，除了小部分人，仍然願意投資科技；我們那時候賣產品都不敢叫價太高，有行家甚至要劈價。」他指情況要到幾年後約2005年才有改善，大眾才開始理性看待科技的實用性。 

　

看準移動裝置趨勢  耗10年開發新系統 成公司增長動力年收過千萬

　

　　羅耀宗創業後，跟舊公司集信（ISL）合作。他曾經在集信工作3年，這間公司屬本地老牌軟件開發公司，於1985年由梁峻邦博士創辦，是本地開發ERP系統的龍頭之一，客戶有不少是北上開廠的港商。ERP（Enterprise Resources Planning）中文譯作企業資源規劃，簡單而言ERP系統指企業在財務及營運的管理系統，涵蓋供應鏈、銷售以致到人力資源的管理及整合。

　

集信行政總裁羅耀宗指新系統成為公司營收增長動力。

 　

　　羅耀宗當年在集信負責一個新部門，把公司開發的ERP系統轉換到Window作業系統，這個新部門甚至擁有自己的銷售部，儼如一間小公司，他離職後這個部門再沒有發展。科網泡沫爆破後到他創業，集信老闆著他不如以自己的新公司接手這個幾乎停運的部門，繼續做下去，這算是返回舊公司。

　

　　幾年後，老闆想退休，想羅耀宗接手公司，他便買下公司股份成為集信老闆，亦成為該公司最高執行人CEO。後來發生一段小插曲，2009年集信被中華網收購，當時中華網董事主席為政商界名人、港鐵前主席錢果豐，3年後羅耀宗買回股份，成為集信最大股東。

　

軟件不再局限於枱機

　

　　由黃金商場的砌機員，做到上巿電訊公司總經理的羅耀宗，走過的正是香港這30年來香港轉型電腦化、數碼化的歷程，到2002年他離開PCCW，個人電腦已經由他小時候的奢侈品變成必需品，同時亦進入手機年代，由俗稱「大哥大」到人人手上一部Nokia、Motoraola的模擬制式（Analogue）手機。

　

　　羅耀宗創業頭幾年，世界還是Nokia手機稱霸巿場的年代，蘋果iPhone還未面世，但在軟件行頭多年的他，又曾在PCCW負責雲端服務，雖然當時並未有雲端一詞，他看到了一個大趨勢，未來軟件應用，不會局限傳統的桌上電腦。

　

　　「以前用電腦必須返去枱頭的桌上電腦，即使你個袋有手提電腦，但最後都要返去桌上電腦，地域局限很大。到2004年，我看到改變，無論你是手機或平板電腦，只要你上到網，你有雲端，就已經係個電腦。」換言之企業的ERP管理系統不再只限於桌上電腦，而是會轉到手機等一類的移動裝置。他又指其實巿場也正蘊釀轉變，但無奈經歷科網泡沫爆破，或者跳不出桌上電腦的框框，很多人不願投資到開發移動裝置ERP系統的項目上。

　

羅耀宗指公司現時還開發硬件發展物聯網的應用。

　

研發手機可應用的ERP

　

　　羅耀宗於2004年開始投入資源，研發商用ERP在移動裝置如手機的應用。到2007年蘋果第一代iPhone面世後，可上網的智能手機快速地成為主流，而手機技術不斷演進，移動裝置上應用的ERP系統研發，直至2013年才完成推出巿場。

　

　　這個名為ReportNOW的ERP系統，羅耀宗形容，是傳統ERP的升級版並跳出框框，除了桌上電腦、手機以至平板電腦的應用，無地域或時間限制；作為企業運作、財務的管理系統外，亦加入人工智能、VR（實境虛擬）等技術。他指系統最大特點，以前的ERP似鐵路，目的地要有路軌才能到達，但他的系統似飛機航班，有飛行航線，但亦可因應情況作出航線改變，非常彈性。而且用家根據自己所需建構自己的系統項目，而不用找專業程式員去編寫。他舉例公司要出一份表格，有關負責人在系統上只需兩三分鐘就完成。

　

花約10 年開發的的企業管理系統ReportNOW 突破傳統ERP的局限性。

 

　　另一應用例子，飲品公司用ReportNOW管理送貨，送貨員把貨物送到店舖，即時用手機紀錄及出單據給店舖，有關數據傳到總公司。總公司再不用等待每日傍晚貨車回廠，按單據輸入送貨資料，往往要到半夜才能得到當日送貨的總報告，而是每送一件貨就即時有數據，而且因應即時數據，調節送貨路線及送貨點。系統更擴展至物聯網（IOT）。有管理公廁公司，不可能每日派人去遙遠鄉郊的公廁巡查，於是利用ReportNOW系統及硬件，把公廁設施連接到儀器上，當數據顯示設施有異常，總部會收到報告，並「落柯打」派人去檢查維修。

　

現時年營收過千萬元

　

　　現時已有超過100間公司採用ReportNOW，包括大昌、益力多、CSL及Ricoh等，亦有中國及新加坡海外客戶。羅耀宗指系統研發10年，由研發到賣到錢，前後投資了過千萬元，長期有兩三個同事去做，研發期間這個項目沒有收入的。但推出巿場後，這系統成為公司營利增長的主要動力，並且帶動公司原有ERP系統的生意增長，「公司整體生意額去年增長20%，ReportNOW增長最多，自2013年推出巿場至今，已有雙倍增長。」現時公司年營收超過千萬元。

　

　　由黃金商場砌機開始，到今日成為軟件開發公司CEO，羅耀宗的個人經歷，正是科技大時代「微觀」版。

　

　　他預計未來手提裝置發展會多元化，在商業軟件開發上，會跳出單一裝置的框架。5G漸見成熟，收集數據及即時數據傳輸能力大升，他預計5至10年手機將不單跟個人身上裝備甚至是公司的設備等連結及整合。

　

科技股 泡沫重現？

　

　　在新經濟大潮下，科技股備受追捧，股價急升，有人認為科技股現泡沫，並將之跟2000年的科網泡沫相比。身為IT人經歷過科網熱的羅耀宗指：「當時很多公司根本沒有產品或技術，只有一個網址。但現時的科技公司即使有水份，但它都有核心技術，產品有實際用途。所以不能相比。」當時很多公司做了個網站就去上巿，沒有營收模式，背後也沒有技術支持，但今日如電動車Tesla，技術有優勢，同時有實際產品去賣。