過往專欄

　　日本野村總研的首席經濟學者辜朝明在投資分析界應算是一個有體面的人，也曾獲邀到美國國會以專家身份發表對經濟問題看法，並永遠不忘闡述他的「資產負債表衰退」的理論，似乎對這套理論可問鼎諾貝爾獎甚有期望。

　　辜君大約每月都發表一份十頁左右的個人意見報告，先出日文版，翌日再出英文版。最新一期在本月16日發表，探討中美關係前景；不探則已，一探就把自己淪為了二流貨色；因為滿紙都是「坊間分析員」的舊調，失去了他慣常相對審慎的，以證據說服人的作風。

　　他高度評價鄧小平，以及由鄧親手提拔的接班人江澤民與胡錦濤，但對習近平則嗤之以鼻。他指中國建立全國視像監察網絡是習的欺壓人權的表現，似乎對5G時代即將來臨缺乏科技認知。凡事總有正反兩面，濫用系統故然侵犯人權，難道辜君「不知道」它也可以解決罪案及便利民生。在軍事外交方面，他指習在南海的捍衛領土布署，視為軍事擴張活動與區域野心，但沒一句提及美國航母或偵察機三日幾旬造訪中國海域，侵犯別國主權的事實，如果說他對這些事無知，那是低估了他。

　　在政治體制方面，他批評習放棄了任期限制的決定；中國何時承諾要走美國四年一屆政府的道路?他提到美國在2001年讓未合符各項條件的中國加入世貿組織，是一個錯誤的恩惠，姑且當這是美國給予中國一個提早了的恩惠吧，但當時中國已經歷了20年的經濟開放改革，加入世貿只是遲早的問題，且關鍵根本不是加入世貿就坐著等發達，而是人民與政府的經年努力奮鬥，才造就了今日的經濟成果。

　　談到特朗普上任以來，一直向習近平示好，但最近幾個月徹底改變了態度，辜君認為主因是「中國指肺炎病毒是由美國傳入中國」，部分原因才是特朗普為了轉移「他處理疫情未及完美」的視線。相信特朗普未必認同他的推斷，因為老先生曾經抱怨中國在支持拜登競選總統；另外，死了十幾萬人還叫「未及完美」，這馬屁拍得實在過火。他亦推斷特朗普因此毅然簽署了香港人權及民主法案。

　　他引述白宮一份處理中國關係的聲明指，美國政府今後會「容許更大程度的雙邊摩擦」，而非昔日那種「美國費盡心思地避免與中國衝突的做法，如台灣問題」；能夠推斷出這個結論，不是極笨就是極惡了；美國既承認「一個中國」，也「關切台灣」，且長年累月向台灣售賣軍火，不是對中國長時間的公然欺凌嗎?

　　中國經濟由高增長到目前的穩步前進，經濟學者都認為是常態，但辜君要看「習對經濟放緩的容忍度有多強」，他也要看「今年874萬大學畢業生的就業」如何解決。新冠肺炎疫情影響導致中國經濟出現負增長，那已遠超經濟放緩的範疇了；至於寵大的大學畢業生投入就業市場，那是一個重大擔子，更是一股巨大能量，既有全球總量最大的經濟體系來支撐，也有吃慣苦頭的中國人性格作底子，辜君實在毋須過分憂慮。

　　辜君也提到李克強總理在人大會議的記者答問會上指，中國有6億人口月收入少於1000元，可惜焦點卻跟「坊間分析員」一樣，指這是李與習「唱反調」，凸顯兩人之間的矛盾。內地媒體紛紛報道稱，李克強只是在陳述一個列載於2019年統計年鑑的事實，殊不知竟成為大家認定領導人之間心病的證據；其實，一個政府團隊即使出現意見分歧，也是平常之事。說中國團隊有問題，倒不如看看美國團隊，幾乎是你支持我就反對，還公開互相侮辱，你是「精神病患總統」，她是「重犯國會議長」，他又是「前任騙子總統」等，開口閉嘴就是要捉他去坐牢；也有人當了幾個月官被解僱了，遂受到書商的巨額金錢誘惑，出書大爆所謂政府內幕。

　　就連台灣高雄市長韓國瑜被罷免，辜君也說背後是中國在影響，匪夷所思矣!如果中國能影響台灣的選舉，海峽問題早已解決了，犯不著提保留武力統一的選項了。

　　最令人啼笑皆非的是，辜君說以前支持中國的美國政客都後悔了，倒戈了。新中國成立以來，那一屆美國政府支持過中國?12頁的報告幾乎處處都是謬論，最後辜君以童話式口脗勸說，若中國迷途知返，美國的怒氣應可平息，看罷令人無語。

　　有份量的人說話一句頂百句，辜君在日本政商界都有名望，90年代多年在日本分析員排行榜位居榜首，曾為多屆日本首相就經濟問題提供意見，家族在台灣更是顯赫門第。這一號人物發表言論，讀者往往就是照單全收，不加思索，更遑論去指出謬誤。「皇帝的新衣」童話，歷時185年不衰，因為每天都有精彩說書人，在編織光彩奪目的「新衣」。

　　美國前總統特朗普目前正以被告的身份在紐約曼哈頓地方法院受審，他被指控於2016年讓法律助手科恩向艷星丹尼爾斯支付13萬美元「封口費」，以免她對外公開2006年她與特朗普的性史（特朗普一直否認丹尼爾斯的說法），進而防止失去女性選民對特朗普的支持。此後，特朗普和科恩偽造商業紀錄，將這筆錢計入特朗普公司的「法律支出」欄目，目的是掩蓋此事，因為他們明知付這筆「封口費」是為了影響總統大選。

　　案件昨天（22日）正式開審，控辯雙方的律師分別發表了開場白。若陪審團裁定罪名不成立或無法達成一致的裁決，特朗普肯定會更猛烈地抨擊民主黨人對他進行「政治迫害」，以吸引更多同情者。如果他被裁定有罪，法官未必會判他即時入獄服刑，一是偽造商業紀錄屬於輕罪，二是考慮到特朗普的年齡。但特朗普的罪犯身份會變成他的政治包袱，很多美國人難以接受一位被法庭裁定有罪的人出任總統。

控方「主場作戰」，勝算機會較大

　　特朗普代表共和黨參選，而曼哈頓是民主黨的大本營，在上屆總統大選中，85%的當地選民投票支持拜登，因此檢察官是在「主場作戰」，這讓特朗普很憤怒但也很無奈。法庭要求挑選「不帶偏見，立場中立」的陪審員，但這非常困難。據美國媒體報道，最初有96位候選人，在問到是否可以保持中立的立場時，有48人舉手表示做不到，於是正好一半的候選人立即被淘汰。

曼哈頓是民主黨的大本營，特朗普今次在這裏受審，令他既憤怒又無奈。(AP)

　　挑選陪審員有固定機制，因為美國沒有居民身份證制度，駕駛執照幾乎可以替代身份證，所以常常按駕照號碼隨機抽出陪審員候選人。我住在紐約時，曾經多次接到法院的相關通知，但非美國公民不符合陪審員條件，所以我從未做過陪審員。有些人不願做陪審員，因為會影響自己的工作；但也有人願意做，尤其退休人士，因為做陪審員是有報酬的，從網上查到紐約目前的報酬是每天40美元。醫生可以獲得豁免，因為他們要隨時準備醫治/搶救病人；警察、律師等某些職業的人也可以獲得豁免，因為他們很難「立場中立」。

　　「主場作戰」的控方必須讓12位陪審員都接受對特朗普的指控，相信他透過支付「封口費」的方式，避免了相關醜聞曝光，這在客觀上達到了為他助選的效果，屬於選舉舞弊。控方的這個邏輯不會被特朗普的鐵桿支持者所接受，但有一定知識背景、平時看書看報的人可能容易接受，所以在篩選陪審員時，有一個問題是你通過甚麼渠道獲取新聞信息？根據《紐約時報》的報道，12名陪審員和6名候補陪審員中，大多數都透過該報獲取新聞信息，令該報在一眾媒體中獨佔鰲頭。眾所周知，《紐約時報》對特朗普毫不友善，看來陪審員的價值取向可能也差不多，這意味著控方獲勝的機會比較大。

是次的陪審員和候補陪審員大多透過《紐約時報》獲取新聞信息（《紐約時報》網上版截圖）

12位陪審員及6位候補陪審員的性別及職業（《NBC》新聞報道截圖）

辯方爭取「暗粉」，寄望「以少勝多」

　　特朗普的辯護團隊在對檢察官的指控提出反駁時，首先強調特朗普讓科恩支付的錢本來就是法律支出，所以不存在所謂的偽造商業文書。同時，他們還準備了各種方案，打擊控方證人的公信力，其中最主要的證人就是科恩。

　　猶太裔律師科恩2006年就加入了特朗普的公司，後來成為特朗普的法律顧問，幫老闆處理各種法律事務或其他個人事務，逐步得到特朗普的信任，其辦公室就在特朗普的辦公室旁邊。他被稱為特朗普的跟班(fixer)，可見兩人的關係非同一般。但在聯邦調查局對科恩的逃稅漏稅行為以及有關「封口費」事件展開調查後，兩人的關係轉差。科恩認為他為保護特朗普付出了代價，但特朗普沒有幫他支付法律開支，兩人後來還互相起訴。最終科恩在曼哈頓聯邦法院承認八項罪行，包括逃稅和違反選舉開支法，同時答應做特朗普案的污點證人。

　　特朗普已經用不同的詞語辱罵過科恩很多次，但那與說服陪審員無關。辯方如果能在法庭上透過盤問科恩本人來摧毀他的公信力，則有希望說服12位陪審員中的一位到兩位，令陪審團無法得出12人一致的意見，這樣特朗普就可以脫罪。辯方的夢想是在曼哈頓這塊「深藍」土地上找到對拜登政府不滿的人，或對政府「濫用權力迫害政治對手」很反感的人，而最好是潛藏在曼哈頓的特朗普粉絲。這顯然是可遇不可求。

科恩本來是特朗普的法律顧問，鬧翻後轉為污點證人。(AP)

如果主角作證，必將好戲連台

　　儘管控辯雙方已經「亮出底牌」，將各自的主攻方向公之於眾，但此案仍有一個重大變數尚未揭曉，這就是本案的主角特朗普本人是否會接受盤問。從現在開始，特朗普每周有4天要在曼哈頓出庭，這嚴重影響他去全國各地競選拉票，但不會對他的競選活動帶來嚴重打擊，因為他可以繼續製造「受害者形象」，批評拜登和民主黨人用法律手段打壓競爭對手，同時號召支持者向他捐款（他的法律開支巨大，如今已捉襟見肘）。但如果他本人出庭作證，則後果難料，有可能直接影響總統選舉結果。

　　有人認為他口才好，加上有律師指點，可以更好地說服陪審團，最終做出無罪裁決。但一些法律界人士則認為，特朗普可能是最差的證人，因為他太自戀，認為自己無所不能，他可能拒不聽從律師的專業建議，隨時即興發揮，一旦證詞前後矛盾，就會被控方抓住把柄，一舉摧毀其長期經營的「人設」（形象、魅力、公信力），從而導致陪審團判他有罪。特朗普在庭上作證，可能會為這場官司增加色彩甚至火藥味，但他的律師團隊一定會堅決反對，因為律師們知道這位78歲的老人向來不聽人勸，只要一句話講錯，就會讓他們的努力全都白費。