廖啟智「智叔」早前因胃癌離世，享年66歲。從影四十多年來，他扮演過大大小小的「綠葉角色」，無論是冷血黑幫、寡言殮房職員、老差骨，還是熱心教育的Band 5中學校長、忠實溫厚士多老闆，只要切換一個眼神，就能完美地從一個角色跳至另一角色，不論奸詐、忠良，不論富有、草根，就如水一樣遊刃有餘，填滿一個個形狀不一、深淺有別的容器。每部作品結束，觀眾未必記得他的對白，但一定不會忘記——他的眼神。
演戲匠人的天分與努力
智叔入行四十多年，起點與不少演員一樣，出身於無綫藝員訓練班，中學畢業後兩度投考才在1979年成為第8屆訓練班學員。智叔以演技實力派著稱，以《上海灘》出道，第一次參演已是有名有姓的角色，更是主角「丁力」呂良偉的助手，自此劇集邀約不斷。效力TVB三十多年間，接拍逾60部作品，雖大多為配角，卻因演技出色而令觀眾印象深刻，如《包青天》的「公孫策」、《射鵰英雄傳》的「周伯通」等。除了拍劇，智叔亦有參與主持工作，曾是《歡樂今宵》一員，而他在1990年《歡樂滿東華》中穿高踭鞋踩鋼絲一幕，成不少人的集體回憶。
從影多年，雖無在「娘家」TVB得獎，但智叔演技早已備受肯定，躍上大銀幕後更兩奪金像獎最佳男配角，1993年他憑《籠民》中的弱智人士角色首嘗得獎滋味，再在2008年藉《証人》再奪同一獎項。無論在得獎前後、合作的是新晉或名導作品、參演的是獨立或商業製作，智叔都認真對待，盡好一位演員的本分。熟讀劇本、研究角色、搜集資料是基本，而無論場口有沒有他的戲份，他都會在場觀摩：「我不能好像別人般嬉戲完之後仍能投入工作，我只好將勤補拙，自己能力不濟便將注意力集中，無論那場戲有沒有我參與，我都會在場，好讓我知道故事的來龍去脈及對手的狀態。」
智叔1993年憑《籠民》中的弱智人士一角奪金像獎最佳男配角，初嘗得獎滋味。
（網上圖片）
在智叔眼中，角色無分大小，無論戲份多或少，交到他手中就要演好、演活。《無間道II》是大眾其中對他印象深刻的作品，他的戲份不多，對白亦只有一兩句，但那幕殺死黑社會兄弟後吹奏口琴的場景，卻成電影最經典一幕。原來那是智叔的提議，他揣摩角色後認為可改以更為掙扎的心態呈現角色情緒，遂建議以口琴吹奏《友誼萬歲》取代原本的吸煙動作，連導演看後都大為讚嘆。智叔留下多個經典的角色，固然有天份加持，但更多的是後天努力、對演員一職的思考，自然成為不少後輩的榜樣。
《無間道II》智叔戲份不多，但殺死黑社會兄弟後吹奏口琴的場景卻成電影最經典一幕，更入圍金像獎最佳男配角。
（網上圖片）
身體力行提攜後輩、提振業界
上一輩對智叔的印象停留在大台綠葉，新一代對他的認知卻始於大銀幕。智叔離世消息一出，社交平台上流頌的盡是他近年兩部切合時代的電影作品金句，讓人痛惜我城失去一位讓人敬重的演員。在不少演員、作品北上的趨勢下，智叔一直在本地默默耕耘，提攜後輩，不但在香港浸會大學教演戲，自己本身亦參演多部本地作品，即使不是商業大作，只是新晉導演的低成本作品，他都一一支持。智叔為人低調，向來寡言，甚少在鏡頭前高呼對電影業界的看法，但就以行動代替言語，讓那扶植後輩、提振業界的身影顯得更為真誠、可敬。
「我經常鼓勵學生，年青人需要有夢才可以。你有夢你就會朝著這個夢想去做一些事，和甘願去投放一些時間和耐性。」智叔說的鼓勵，並不是說說而已，他近年參演多部獨立電影，如熱血棒球電影《點五步》、警世之作《十年》；曾與王維基開創電視革命，參演「香港電視」開台劇《選戰》；2019年又在ViuTV拍攝電視劇《教束》，凡此種種，為看起來有如一潭死水的電影電視業界，注入生氣；哪怕最後看不見確實成果，但至少嘗試過，都足以在水中泛起一波波漣漪。《點五步》中他飾演的盧校長說過：「校長無話過要你哋贏，但有叫你哋唔好放棄！」電影中他勉勵棒球隊打好賽事，在現實生活，何嘗不是鼓勵大家在絕境中堅持？或許這只是剛剛好的一句電影對白，但卻成不少人的心靈雞湯、迷失時的警示語。
「校長無話過要你哋贏，但有叫你哋唔好放棄！」這一句來自電影的金句，在智叔離世消息傳出後，在網絡上流傳。
（《點五步》劇照）
戲內百變，戲外如一
戲內，智叔形象百變；戲外，他是始終如一的好爸爸、好老公，目光、視線從不離開家人。他第二次奪得金像獎最佳男配角，在台上感謝去世的幼子文諾：「諾諾，雖然你今日不在我身邊，但我知道這個獎，你與我都有份。」
智叔與太太陳敏兒育有三子，2003年當時僅三歲的幼子文諾不幸罹患血癌，為一家人帶來沉重打擊。智叔與太太頻繁進出威爾斯親王醫院，後來一家人更搬入沙田以便送文諾到醫院接受治療。那段日子他們一家身心俱疲，智叔每日送大仔與二仔上學，再到醫院探望幼子，晚上到電視台主持節目，直至凌晨才收工，每日如是；後來更離開工作多年的TVB，把握與幼子的相處時光。「多年來我都沒有離開過TVB，我覺得此環境是我最熟識的，但是我兒子患病就給予我一個啟示，就是人生有多少事情你可以操控？最終掌管的是上帝。」
智叔與太太陳敏兒是圈內的模範夫婦
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人生在世很多事難以掌控，只得隨遇而安。文諾與病魔搏鬥三年，最終在2006年回歸天家。智叔習慣每晚工作結束回到家後，為熟睡的三個兒子冚被，但有一次去到文諾的床，只見空空如也，他突然泣不成聲：「無得再幫細佬冚被啦！」文諾離世後，他曾反覆思考，是否作為爸爸的他有甚麼不足才會使兒子患病？這份自責有好一段時間勒緊心頭，但藉著一家人的支撐以及信仰的幫助，他才慢慢走出內疚感。時間會撫平傷痕，卻不會磨滅傷痛，智叔受訪曾言每日都會與文諾傾偈，連電話鈴聲也是他的歌聲，即使文諾離世多少年，他仍活在父母心中。智叔二子曾打趣安慰他道：「你係全屋最老，咪會最快喺天家見到細佬囉！」智叔周日在文諾曾接受治療的威爾斯親王醫院病逝，或許離開時就是文諾牽著爸爸的手離開，在天上再續父子情。
回顧智叔的一生，循著他的視線望去，看入他每個眼神，見到他做人、演戲的態度都貫徹始終。智叔一生淡泊名利，不追求富貴，誠誠懇懇地生活工作，以謙卑之態面對周遭的人與事。如此一位平實的演員，毋須喧嘩、吵鬧的宣傳，已能烙印在每位觀眾心中。
影壇星光有明有暗，有起有落，縱使一顆星殞落後不再閃爍，卻無減黑夜星光，因他對後輩的身教言傳，都壯大每顆星的亮度，讓他們更為閃爍、璀璨。
別了，智叔。