過往專欄

　　香港人口急速老化，慢性病患者也在年輕化，可以預見未來醫療服務的需求日益劇增。在全球科技化、健康知識演進之下，護理、院舍、復康人員均有待加強培訓，以配合行業更新換代的轉變。本港除了增加本地人員的培訓學額外，政府應提供財政資助令在職人員增值，為本港提供適切的醫護服務。

　　本港人口老化是不可迴避的社會議題。65歲及以上長者的比例，政府推算將由2016年的17%，增加至2036年的31%，急增逾100萬，即3人中就有一位逾65歲長者。老齡人士增加，慢性病以及其他疾患將大幅攀升，對護理及安老康復服務勢必帶來重大挑戰。本屆政府把安老服務的經常開支增加了85%，康復服務的開支增長亦有66%。然而，目前本港安老及護理服務的人手短缺，大力發展相關培訓課程急不容緩。

對基層醫療人才有需求

　　正值港府大力發展基層醫療，未來全港將在十八區設立地區康健中心，對社區護理人才大有需求。近年，本港院校努力配合社會醫療發展趨勢而培育人才。香港高等教育科技學院( THEi) 於今年新學年開辦「營養及健康管理(榮譽) 理學士」，讓學員在醫護、復康治療等機構取得足夠經驗後，未來可晋升為管理人員。東華學院也相當積極，增加資助的護理學學士學額，由2018學年的225個增至2019學年起的350個，護理學高級文憑課程亦納入政府資助學額，合共有150個；此外並開辦兩年制的健康護理文憑兼讀課程。這些課程均重視社區護理和病人治療元素，令學員理解社區在醫療系統擔當的角色，例如提升基層健康及推廣健康教育，預防疾病等。

須重視在職護理人員培訓

　　面對科技轉型，本港尚有許多小規模安老院管理落後，有待利用電腦作數據化管理，優化流程。此外，樂齡科技正在邁步發展，利用機械人、先進科技產品為長者提供服務將愈見普及。與此同時，院舍及康復中心也可善用中醫為患者進行保健及食物調理。浸大近年亦開設中醫健康管理理學碩士課程，本港醫護管理人員可以在職修讀。政府將增撥資源為未來安老及康復提供服務，仍須著力於提升人手的醫護及科技知識水平，為老弱提供更佳的生活素質。  

　　上月特首發表《施政報告》指出，政府有意向護士及輔助醫療專業人員，以立法方式推展強制性持續專業進修，以確保醫療人員的專業水準。團結香港基金於九月發表報告，認為在社會發展的趨勢下，現在是終身學習新技能、自我增值的時候。基金會建議政府向十八歲至六十五歲市民提供十萬元的終身技能發展補助金，使提升相關行業人員的素質。面對老齡化社會，本港必須加緊培訓醫護界人員，適應時代的變化。

　　根據聯合國發布的《2022年世界人口展望》報告，預計到2050年，65歲以上的人口將從2022年的10%，增長到16%，屆時香港、韓國和日本將擁有最高的65歲及以上人口比例。

　　全球都積極應用科技以應對人口老化，促使樂齡科技迅速發展，更成為不少科技展覽的焦點。今年年初，美國拉斯維加斯舉行的美國消費電子展，便展出不少貼心的健康科技產品，如內置心電圖儀的手表、能追蹤位置和健康數據的智能鞋墊、可實時監測腦血腫的背心、安裝在馬桶上的智能尿檢分析系統、治療打鼻鼾的枕頭等，均能配合長者的需要。

　　近年，本港也有不少初創投入開發樂齡產品的行列。有初創研發出一款全觸感導航智能腰帶，其獨特之處在於毋須上網或依賴GPS導航，裝在腰間的小型電腦也可進行即時AI運算，再接駁腰帶前置鏡頭，便能即時辨識「眼前」目標物並規劃路程，然後透過腰間左側和右側的震動裝置作觸感導航，提醒用家向左或向右走，這有助視力欠佳的長者無障礙出行。據知，系統可辨識出50種目標物，包括人、巴士站、障礙物、路牌等。

　　香港作為全球人均預期壽命最長的城市之一，對樂齡科技的需求更是殷切。聯合國預測，到了2050年，香港會成為全球人口老化程度最高的城市，有超過四成人口為65歲或以上。事實上，香港自2022年開始已進入「超老齡化社會」（滿65歲長者佔總人口逾20%），應對人口老化的問題絕對刻不容緩。

　　近年，政府相繼推出多項措施，鼓勵樂齡科技產品及服務的研發。以社會創新及創業發展基金（社創基金）為例，截至去年十月，該基金合共資助438個創新項目，包括超過50個運用科技改善長者生活的項目，惠及逾14,000名長者，如研發為長者初步診斷肺炎的快速檢測工具、開發上肢外骨骼機械系統，協助中風病人加強居家復康訓練、建立網上軟餐訂購及送遞平台等，協助長者跟進健康問題及解決生活所需。

　　可惜，政府推廣樂齡科技成效暫時未見顯著。去年底，有政黨進行問卷調查，發現有九成半受訪的公屋長者戶認為政府推動樂齡科技力度不足，更有七成受訪者表示從未聽過樂齡科技，反映長者缺乏對樂齡科技的認知。

　　要有效推動樂齡科技得到廣泛應用，我們必須結合社區宣傳、社會服務、職業治療、醫療護理、產品研發、科技應用和教育等多方合作，利用跨學科的知識研發和改良服務及產品，才能切合長者真正的需要。

　　同時，不少長者對創新科技都感到陌生，加上記憶力衰退和學習能力減弱，應用時總會難以適應，容易感到困惑，所以社區和鄰居應多加支援和協助，如能夠結合更多社區義工團體，在區內舉辦相關的技術課程及活動，配合製作視頻解說相關科技產品用途，並向長者教授及示範如何應用不同的樂齡科技產品，這樣，「老友記」便能真實體會及享受到樂齡科技的箇中樂趣。