過往專欄

　　瑪麗醫院就去年10月有負責換肝手術監督的醫生，在手術期間離開手術室，令病人開腹等候3小時的個案，展開調查。調查小組作出建議之外，也批評醫生在當值時擅離職守，「做法完全不能接受」，相信有關方面稍後會妥善處理，但事件也讓港人看到，香港的醫生真是「重要到不可以缺少」的地步。但長遠要解決醫生短缺問題，以維持醫療質素，便不能單靠專業自律自主，而要另尋方案。

　　如何懲處有關醫生，相信瑪麗醫院及香港大學都會有恰當的研判，香港公共醫療醫生協會實不必太過敏感，如認為以「做公立醫院全職」作懲罰是「矮化」了公院醫生。

　　事實上，香港醫療水平之高，世界聞名，包括醫療技術、服務質素等，香港都是國際上首屈一指的，港絕大部分醫生，無論在公共或私營醫療系統中服務，都本著相同的專業操守，有目共睹，而面對今時公立醫院沉重的工作壓力，醫生、護士仍努力不懈，治病救急；謹守崗位，救死扶傷，盡心盡力，令人肅然起敬。

　　瑪麗醫院肝臟移植中心總監盧寵茂認為不准許相關醫生日後進行公院手術其實只是懲罰病人，因病人會少了治療或康復的機會。「醫生少，更少至太重要，又重要得不能滅絕性地懲罰」看似荒謬，但卻是事實。港培訓醫生需時，在可見將來，本地醫生仍會供不應求。然而，靈活引進海外醫生來港執業，又遭本地醫生團體強烈反對。既然「輸入醫生」阻力不少，大家不妨從「輸出病人」的方向考慮。

　　香港大學深圳醫院已啟用了5年，去年有逾3,000名港人到該院求診，致電及網上預約均可免輪候時間。個別專科病人，如骨科的置換髖關節手術，港公立醫院排期最少3年，而在港大深圳醫院相信可用較短時間便可安排到手術。這所位於深圳的港大附屬醫院，醫療水準更可予港病人信心，港府應考慮增撥資源予港大發展或給予港人支援，例如像現時公私營合作的「買床位」方式及增設交通配套接送港人就診等，讓港大深圳醫院擴展服務，予港人在醫療上支援。

　　此外，個別較嚴重的病症，例如癌症病人若希望透過基因檢測，探尋以精準醫療方案治療，或也可透過港大深圳醫院及內地華大基因研究中心的合作，對症下藥，其中單基因化驗已應會比送交美國檢測更平、更快。

　　參考以上港、深醫療服務的合作，港府或可進一步考慮「輸出病人」到大灣區其他城市，為港人提供多一個醫療服務的選項。

　　流感肆虐，公立醫院急症室逼爆，醫院病床使用率也超過百分之百。這些新聞已不是第一次在港出現，幾乎年年都有，可想而知，問題從未解決。

　　先弄清一些基本事實。香港醫生有些在公立醫院工作，有些自設診所，也與私家醫院掛鈎。兩者醫生是否都短缺？我到私人診所看醫生，常常都要等大半小時或甚至一、兩小時，很難說服我在既有診金下，對醫生的需求不是大於供應。據我觀察，香港醫生看病人的速度比美國真是快了幾倍，但診金也稍便宜，他們密食當三番，不少私人診所醫生的收入恐怕會高於美國同行。至於公家醫院，醫生短缺卻是顯而易見的，而且短缺得頗為嚴重，待將來人口繼續老化後，問題更不易解決。

提升公院醫生待遇

　　我相信私人診所及醫院醫生稍有短缺，但公立醫院醫生卻是非常短缺。我們也可通過數字了解此點。2017年香港有註冊西醫14,290人，等於每1,000人口有1.93名醫生，這在發達經濟體中是偏低的水平，例如新加坡的相關數字是2.28、日本是2.37、美國是2.57、德國是4.19、法國是3.24，全都遠高於香港。但公立醫院的嚴重性又遠非上述數字所能反映。公立醫院的病床佔全港醫院病床總數的86%，私家佔16%，但公立醫院經常逼爆，可想而知，住進公立醫院的病人可能佔香港住院病人總數的9成。但在醫生人數方面，2016年公立醫院醫生只得6,164人，佔當時醫生總數44%左右，今天比例可能還更低一些，以4成多的醫生服務9成的病人，尤其是在急症室的，壓力不爆煲才怪。

　　在報酬方面，一名出道不久的醫生的月薪大約在61,060元至89,460元之間，這薪酬對一般打工仔而言是高薪，但若與自己掛牌及在私家醫院工作年入數百萬計的醫生相比，卻是少得可憐。簡單經濟學告訴我們，公立醫院必有大量人員流到私人市場，未走的，可能主要是利用公立醫院的環境積累多點經驗及考取專科試而已。

　　明乎此，解決問題最正路的經濟手段倒也明顯︰第一，公立醫院醫生的薪酬已脫離了市場現實，應加薪，不要再拘泥於過去所訂定的薪酬表；第二，不用阻攔也阻攔不了醫生跑到私人市場搵真銀，當然對他們曉以大義，並改善工作環境也無不可；第三，增加醫生供應。

　　第三點說來容易，但眾所周知，香港醫生對此最是反對。這是沒有甚麼奇怪的，世界上多處地方的醫生組織都會為了本身利益而實行保護主義，控制著執業醫生的人數。當然他們會用保持質素等說詞作包裝，但這不外是經典的保護主義，卻是彰彰明甚，我10多年前曾碰上一位不能在港執業、卻被哈佛大學醫學院招聘為教授的醫生。增加醫生人數的方法，包括靠香港的醫學院再增加培訓人數及向外招聘。不做這些，醫生的過度辛勞便是自找的了。

降低輸入醫生門檻

　　輸入醫生本來已是一件難事，好的醫生到處都可找到有優厚報酬的工作，要花費大氣力才能吸引他們到香港工作，但香港卻反其道而行，不但要用一個及格率奇低的考試卡他們，就算是資深醫生也要考試後從低做起，薪酬只得6至9萬元，3年合約，卓越的名醫怎會來乞食？反觀新加坡，只要是在他們認可的國外醫學院完成訓練的，都與新加坡自己的畢業生一視同仁。即使在美國，來自世界各地，包括在中國內地受過訓練的醫生，也大量地在醫療系統中工作安身立命。

　　香港媒體也有報道香港的病床短缺。這或許是事實，但我仍有疑惑。香港的醫院病床在2016年是每1,000人有5.33張床，此數字與其他地方相比，不算失禮，英國只有2.3張床，美國2.9、新加坡2.4、德國8.3，人口老化的日本卻高達13.4。也許香港居住環境擠迫，所以醫生較願意安排病人住院。但日本的病床率這麼高，也應引起我們警惕，會否將來香港人口更老化時，病床的短缺便尖銳？多建醫院、多吸納外地醫生及訓練自己的醫生，仍是香港社會要做之事，但也可研究人工智能可否取代醫生部分工作。