過往專欄

　　立法會昨討論如何落實多元教育，以紓緩學生及家長的壓力。有議員建議，為更多津貼學校引入適量的國際課程。若以為多了一些課程選擇就是教育多元化，未免把教育看得太簡單了。我們深信，透過教育專業人員深入的探討和有效執行，才可真正落實多元教育。

　　那議員認為落實多元教育其中的一個做法是引進國際課程，多一些課程選擇，可以是多元教育的其中一個特點，但這些課程是否真能讓學生愉快地成長，從而紓緩學生及家長的壓力，存疑。

　　相信議員提及的「國際課程」主要是指國際文憑（IB）課程。過去，本港只有國際學校才開辦IB課程，但近年愈來愈多直資或私立學校開辦各級的IB，而IB已成為高中DSE學制以外的另類選擇。IB與DSE兩個課程在國際上的認受性及學生學習與成績的表現，教育學者早有論述，而不少中產家長選擇讓子女報讀IB卻是事實。至於他們的選擇是否真正適合那些學生，或只是他們「覺得」適合，就不得而知了。

　　家長替學生選擇非主流課程，無論是覺得它內容「較容易」、「活動較多」，甚至是「毋須考中文」、「覺得自己高人一等」等，都可以是原因之一，但事實是否如此，尚待探討。但要政府把公帑投放在海外課程的機會似乎很小，而且或會為現有的師資及教學資源帶來很大的衝擊。

　　著力改善本地課程的落實情況及其他多元發展的機會，才應是多元教育的重點所在。古人有懸樑刺股、鑿壁偷光、囊螢映雪等苦讀的故事，所謂苦讀，未必全是他們只看到書中的黃金屋，而是他們或也看到讀書樂趣之所在。不少人認為，要求學生勤學苦讀就是「填鴨式教育」，而多做習作（projects）就不是。其實，教育更應看學生所學到的知識及技能，是否能讓他們終身受用，哪怕是學習興趣、語文數理及常識，甚至是丁點兒繪畫和唱歌的欣賞能力，都可讓他有一個充實而美好的人生。

　　有人又提議為學生設最高「功」時，但學生有差異，做「功課」時間各有長短，限「功」時，不足以收做功課效果，何況若體育家課是踢球跑步；電腦家課是遊戲編程，同樣會有人廢寢忘餐，有人叫苦連天—當教育要求所有學生做同一樣功課，考同一份卷，便總有人會大喊︰填鴨壓力大！

　　落實多元教育並不是要有多個課程，而多個另類課程也未必真能為學生及家長紓壓，以學生興趣而設的課程，才是好課程。過分操練或側重應試的文化固然不好，但讀另類課程也未必全沒有功課及考試的壓力，而筆者則深信，電子教學這個新世代學與教的手段，必可為本地教育帶來嶄新的氣象。

　　今天世界轉變之快，往往令人無所適從，要掌握世界變化，我們需要培育下一代擁有無窮創意及解難能力。

　　有見及此，政府在2017 年的《施政報告》中，提出「科學、科技、工程和數學」（STEM）教育是推動創科發展的八大方向之一，自此每年都撥款在中小學加強科普及STEM教育，並於2022年加入藝術（Arts﹚元素成為STEAM。而今年2月公布的財政預算案，雖然比以往三年每年向每所小學資助40萬減少了10萬，但仍撥款逾1.3億元資助小學參加「奇趣IT識多啲計劃」，可見政府對此的重視。

　　STEAM教育的目標在於透過跨學科學習，促進學生的解決問題能力、創新思維與實踐技能。雖然教育的宗旨在於作育英才，不宜急功近利，但在投入數以十億公帑下，STEAM的教育成效無疑惹人關注。

　　如果從高等數學科（即M1和M2進階課程）的報考率這些短期的成果，即香港學生的數理興趣是否有所提升來看，STEAM教學似乎初見成效。再根據香港考評局中學文憑試報考數字，由2017至2023年一直錄得14%至15%，即使到2024年考生總數持續下降，高等數學科不論人數（逾九千）到報考率（18%）都令人有驚喜。

　　最值得鼓舞的是，在最新的2022年「學生能力國際評估計劃」（PISA），在81個國家及經濟體系中，香港學生表現繼續進步，數學成績穩居第4位，科學亦由第9位攀升至第7，學生的優良表現確實叫人欣慰。

　　不過，由於STEAM教育是新興的範疇，本地校方和老師在推行時遇到不少挑戰，如對此領域缺乏明確的基本認知、教師培訓及支援不足等。而且，STEAM教育是要令年輕學子透過綜合跨學科知識，鍛鍊解決現實生活難題的能力，以迎接未來的挑戰，因此內容如何與現實生活連結至為重要。

　　如何確保課程切合現實生活，或許我們可以從屢次在PISA等國際評核中表現優秀的新加坡所推行之相關措施中得到一些啟示。

　　新加坡早在2014年特設部門推廣STEM。在教師的培訓中，不單有大專院校及STEM專家參與，更在2022年推出的新項目中，「讓教師在科技行業實習2至4周， 從而加深他們的行業知識與商界及科學界合作，確保STEM教育切合現實生活」；而且政府為每所中學的相關應用學習項目，「配對一個業界合作夥伴，可就課程編排提供意見，以及就創科職業生涯分享經驗」。政府這樣與業界的緊密合作，做法被「高度評價」，實屬必然。

　　其實，要教育切合日常生活所需，便要掌握城市脈搏。城市每日衍生大量數據，擅長數據分析和具地理空間認知的人才也必不可少。要增進年輕人的空間智慧，我認為有必要把GIS納入 STEAM（科學、科技、工程、藝術、數學）中，既豐富年輕人的解決問題能力，又可以擴大本地的智慧人才庫，為迎接未來種種的挑戰作好準備。