【生物醫學x資訊科技】藉基因檢測推算糖尿病風險,創APP提供個人化專業指引
#管理 #創業 #初創 #糖尿病 #基因檢測 #中風 #心血管疾病 #人物專訪 #都市病 #銀髮族「很多人覺得糖尿病好簡單,但只粗略地把糖尿病分為一型、二型,其實並不足夠,需要更清晰的分類;當醫生清楚知道病人所屬的糖尿病類別,才可制定更精準的糖尿病管理方案!」本地初創基琳健康有限公司(GemVCare)營運總監林憬波(Cadmon)指,透過大學專利的基因檢測技術,糖尿病患者及其醫療團隊,以至普羅大眾,可得知其患上糖尿病及相關併發症的風險,從而預防及控制糖尿病。
GemVCare的成立,源於中大醫學院內科及藥物治療學講座教授陳重娥,早於90年代開始進行的研究。自1995年起,陳教授與醫療團隊成立糖尿病資料統計中心,以臨牀資料,建立針對亞洲人的資料庫;20多年來,藉超過二萬名亞洲人的基因資料進行大數據分析,成功找出用於預測糖尿病及其相關併發症的基因標記,並研發出一套獨有的風險推算方法。部分研究成果於10多年前開始「落地」,用於診所、私人機構等,協助糖尿病患者改善日常生活習慣。
簡單檢測流程 全方位的服務
「至2014年,剛好政府推出『大學科技初創企業資助計劃』(TSSSU)資助,為了讓還未『落地』的基因研究及檢測方式可在市場上應用,就創辦了GemVCare。」GemVCare的Gemomic專利技術,結合生物醫學及資訊科技術。現時他們主要提供兩種測試組合,包括為非糖尿病人士進行糖尿病風險評估的「基糖測」,以及為糖尿病患者預測其5年內患上與心血管及腎相關併發症風險的「保糖測」。
GemVCare的「基糖測」組合,主要為非糖尿病人士進行糖尿病風險評估。
上述測試的過程亦十分簡單,只要採集少量口腔細胞或進行抽血,經測試中心進行基因檢證,即可透過GemVCare的手機應用程式(APP)查閱最新報告結果,APP更會按測試結果,提供個人化專業指引。「除了在測試報告提供一些建議,我們亦希望透過手機程式,讓大家在進行測試後,可將建議每日持續實行,在APP設定目標,同時學習與糖尿病相關的知識,『知己知彼,百戰百勝』;接著會安排小組分享,讓他們有同伴一起達成目標,也有專業醫護回應問題。」配套十分全面。
Cadmon解釋:「雖然糖尿病如果控制得好不會致命,但患者可能會忽略其相關的併發症,如中風、血管壞死、腎病等,如果一開始不理會自己身體,到併發症出現就太遲了!」
先強化R&D 預備下一輪發展
GemVCare剛完成為期4年的科技園公司「生物科技創意培育計劃」,現為科技園的租戶。Cadmon表示,「對於生物科技初創而言,需要的不只是一個辦公室、一張辦公桌,我們需要更多設施!公司運作了3、4年,就要開始review(再審視現況),找出需要改進的地方!」
為預備下一輪發展,Cadmon認為要開始強化R&D(Research and Design,研發)。「我們仍在使用20年前的研究成果,是時候開展新的研究,尤其香港現時經濟比較差,不如先做好R&D,待經濟好轉時,就可有更好的產品推出了!」他說。另外,GemVCare亦剛剛在內地開設公司,「內地有很多東西,如樣本、數據等亦不能出口,因此我們選擇在內地開設公司。由於開設生物科技公司牽涉很多專業牌照、認證,我們花了半年,才成功在內地開設公司。」
為預備下一輪發展,GemVCare將在研發方面加強發展。
除了在香港和內地發展,GemVCare亦將這個適用於亞洲人的專利技術推廣到東南亞各地。「我們亦有到日本、韓國、新加坡、馬來西亞等地做推廣,當了解到當地的市場特色,我們就會聯絡當地的合作伙伴;現在泰國已有醫院開始使用我們的測試,我們亦會在當地尋找好的分銷商合作。」
初創必答題
1. 你認為成立初創先要具備甚麼條件/有何準備?
Cadman︰團隊是最重要的!大家要有清晰的分工和角色,不然容易引起拗撬(爭執),同時大家也知道創業需要很大commitment(承擔),並非「打份工」。有數據指95%初創公司會在創業4年內倒閉,要有心理準備之餘,同時放膽去試。在正式開設初創前,先做市場分析,了解產品和服務是否合乎市場需要;因為香港情況比較特別,也是這幾年才有start-up,相比起其他地方(做初創)會比較吃力。
2. 在成立初創後,如何在芸芸對手中突圍而出?
Cadman︰要找到自己的Value(價值),因為消費者肯購買產品或服務,主要是看Value,例如買手機,除了打電話之外,也會想了解相機性能如何,會否考慮身分象徵?有時一味追求高科技,但其實對一般市民而言,他們未必需要如此高科技。除了產品本身,其他配套或服務是否做得好亦很重要!
3. 要令初創成功集資/融資有何策略和秘訣?
Cadman︰我發現這時的市場氣氛,好像在鼓勵大家,找到愈多資金愈成功,以致很多人創業都會花上許多時間尋找資金。取得資金固然重要,但假若產品未做好,即使成功取得資金,之後又如何向投資者交代呢?因此不必心急於取得很多資金,反而先做好產品,市場反應好,投資者就自然會來!為免將太多時間花在寫計劃書上,可分階段尋找資金,集中在某幾個月去做,其餘時間就可專心去做好產品。
4. 創業至今遇過最大的瓶頸是甚麼及如何解決?
Cadman︰一件新產品的誕生,很難一來就大賣,需要讓市場慢慢接受。我們一開始以為直接去銷售產品就可以,但原來普羅大眾需要時間去認識這些新產品。我們找來市場上的key opinion leader(KOL),藉他們去介紹產品和服務,大家就開始慢慢接受。因此初創在推出新產品或服務時,要先預計消化期,更要預留足夠資金以渡過這階段。
5. 有甚麼「貼士」可與想成立初創的朋友分享?
Cadman︰不要太快辭掉工作去做初創,可以嘗試由業餘開始,讓自己先嘗試,看看是否適合,也看看團隊是否合作得來。此外,可做好產品或服務的試驗才投入市場。我認為「一窩蜂」去做初創未必好,反而應該有資源讓大家「試試水溫」,才去開展自己的初創事業。
Cadmon表示,GemVCare研發的APP,獲2018香港資訊及通訊科技獎(IAC Awards)資訊科技初創企業(社會貢獻)金獎。