世事政情

　　香港疫情還未結束，但內地疫苗試驗成績亮麗，據世界最重要疫苗試驗場之一的巴西傳來消息，最安全的一種正是來自中國。這起碼給了我們希望，一年半載以後，疫苗或可量產，大多數港人得以接種。但我們能否提早經濟的復甦，並思考如何創造香港新的經濟增長動力？

　　現在的情況是很糟糕的。今年頭6個月，香港的GDP比去年同期跌了9%，下半年經濟也見不到有甚麼起色，但因去年的下半年經濟已出現負增長，基數較低，所以今年的下半年的負增長看起來或許沒有這麼礙眼。今年全年的增長率也許是負6、7個百分點左右。

強制檢疫拖拉 通關無期

　　這樣的景況繼續多一年半載，等於香港要不斷失血，損失慘重，絕不應等到有疫苗才去止血，中短線而言，止血的第一步便是把疫症清零，把新增個案控制在低水平遠不足夠。不清零的話，通關便有問題，通不了關，香港經濟怎不變得五癆七傷？深圳與大灣區經濟正處於飛龍在天的階段，香港經濟要發展下去，要能夠與大灣區融合，這已是常識，但關也通不了，融合豈非廢話？香港自己做事緩慢，別人是不等你的。清零的關鍵是全民檢疫，找出並切斷全部的傳播鏈，在香港的特定環境，不強制檢疫是做不到的，但香港的官員老是拖拖拉拉，不敢負上責任，希望他們知道，我以前估算過，每拖一星期，香港會多損失近50億元，這還未包括因骨肉分離而帶來的精神損失。

　　海關未通，並不等於我們不能為未來的復甦布局。疫情是天大的壞事，但壞事可轉化為好事，我們應思考如何可以順勢而為，利用疫情後出現的新形勢尋找新的增長火車頭。有幾個例子應研究一下。

　　疫情中特朗普為求甩鍋，口口聲聲亂叫「中國病毒」。民粹主義上腦的人智商本就不高，容易受惑，出現排華。留美華人頂尖科學家及工程師要面對種族歧視，有些甚至受到政府迫害，香港大力吸納他們來港工作，還待何時？5、6年前情況遠比不上今天嚴重時，我已多次提出此說，但此事是需要政府行動的。

　　第一，對香港的大學要先增加非經常性的撥款，以使其有能力在海外多聘教授，大學是懂得辨別哪些教授是有價值的，增強了的師資不但可提升香港的科研力量，亦可多招收內地學生。後者的學費比香港學生一向高很多，可用以支付新聘教授未來的薪酬。現在若不大規模在美國挖角，幾年後便沒有機會了，因為今年開始，新的留美學生簽證已跌了9成多，將來留美華裔科學家的數量會大幅萎縮，所以手快有手慢無，香港要與時間競賽，別的地方也在搶這些人才。

　　第二，優質的國際學校學位嚴重不足，這些人才若發現其子女找不到好學校上課，他們是不可能來港的。政府當然有工作要做，否則特朗普因疫情而甩鍋所造出的勢，香港便要錯失了。

醫界保護主義 必須打破

　　疫情帶來的困苦可使世人更明白生命與健康之可貴，這種覺醒可帶來巨大商機。生命有價，經濟學中有大量關於估算生命價值的文獻，我粗略一算，假如一個地方每年能把人均壽命增長十分之一年，當中所創造的價值等閒高於GDP的兩成。在各國政府計算GDP時，沒有將改善健康的價值包括在內，這只是由於他們不懂得算，不是健康或生命沒有價值。香港醫學水平不低，有實力吸引全球各方富豪來港醫病，但這一樣要掃除一些障礙才可把香港建成一個討論已久的醫藥港。

　　甚麼障礙？是制度性的。香港醫學界向來保護主義十足，排斥外界醫生，也嚴格控制本地醫生訓練的數量，以致醫生不足，何來剩餘能力去招徠生意？此種限制醫生數量的保護主義必須打破，這對香港的醫生其實有利。多增加人數建立到醫藥港後，醫療事業可提升到另一層次，各地富豪來港治病，足以增加醫生的收入。我們仍可記得多年前大量孕婦付出巨額費用來港產子的「盛況」，不少私家醫生獲取了豐厚的經濟效益。不過，疫情也暴露出香港公共醫療的弱點，便是反應仍不夠快，決策不夠果斷。青島近日有醫院出現個案，全市總動員，幾天之內可以檢驗900多萬人，徹底追蹤並杜絕傳播鏈。珠玉在前，甚麼叫高質的公共醫療，有了新的定義，香港政府有必要重新審視自己醫療制度的基本建設，看看如何才能追趕別人的速度。

　　疫情也改變了很多人的生活習慣，例如網購及餐飲外賣比前大為普遍。此事倒與政府無甚關係，主要是市場中人為求生存，所以懂得自己應變。不過，此現象也提醒我們，香港政府的官員並無政治基因，也無企業家基因，有的是事事按本子辦事的公務員基因。在瞬息萬變的當代社會中，這是應付不了新事物的。政府若不能從制度上引入激勵，增加自己的政治及企業家元素，以上對速度要求很高的復甦經濟建議也不會有效落實。

　　香港疫後復常大半年，特區政府在各方各面都做了大量工作，經濟在重新開放有短暫反彈，但後勁不繼，外貿持續疲弱，本地經濟消費受內地價廉物美衝擊，市民傾向往外旅行或北上消費，本地市面特別是晚市淡靜，股市低迷，樓價下挫，最近更有一幅政府地皮流標，社會各界與特區政府都很心焦，本篇就簡單討論如何搞活夜市、股市和樓市。

疫情改變生活模式　夜市蕭條

　　先說如何搞活夜市。近期香港的出境人次多過入境人次是不爭事實，社交平台經常被外遊或北上消費的朋友洗版。有入境處陸路工作入境人員告訴我，兩地人流都是潮水式的，港人周末早上北上晚上回歸，內地旅客也是朝早來港晚上回家，不留港住宿。面對冷清的市面，行政長官李家超宣布要在短期內搞活夜市，財政司副司長黃偉綸負責制訂方案，一時間，爺孫落吧、大笪地、睇相占卜等等建議此起彼落。

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　　所謂夜市，廣義來說是泛指整體夜間經濟，狹義則是指地攤經濟，例如廟街或六七十年代的大笪地。因此，我們首先要搞清楚為甚麼香港沒了夜市？夜間經濟為甚麼沒聲沒色？我認為至少有兩大原因。

　　第一，疫情三年的確改變了港人的生活模式。現在我們下班便回家吃飯，和家人共享天倫；加上網上平台發達，我們可以窩在家裏叫外賣、煲劇、看電影，以至網上購物，晚上外出消費的動機低了很多。像我參加那麼多地區活動，九時散席時，酒樓大廳大多只餘兩三枱散客，冷冷清清的。

時代進步　不能盲搞大笪地

　　第二，地攤經濟沒落，我認為是因為時代的進步。我記得小時候媽媽有帶我去上環新填地、大笪地，去照田雞、食碗仔翅，那是「平民夜總會」，是未發達社會的基層經濟特徵。數十年過去，現在香港已是高度發展、高度規管的城市，社會性質改變，市民對生活環境和衛生要求越來越高，太嘈吵熱鬧是噪音，霓虹光管太繽紛是光污染，小販不能無牌，貨物不能阻街，食物必須衛生乾淨。

　　今時今日，我們不能時光倒流走回頭路，盲搞大笪地，反而要想怎樣推陳出新，升級轉型。再者，多賣幾串魚蛋對推動整體經濟沒大幫助，香港要追求高質量發展。

搞夜間經濟要針對特定客群

　　另一點十分重要，我們要清楚界定搞夜市要吸引哪類客群？哪類人出來消費對夜間經濟最有幫助？真的是早睡早起的爺爺奶奶？「聽朝要返學」的孫仔孫女？當然不是。我認為最有力出來消費的是年輕人、專業人士和海外遊客，未來的夜市要針對他們的喜好和品味來搞，例如大型音樂會、體育活動、主題嘉年華、文藝展覽、電影節等等，要能吸引年輕人出來活動，也能吸引遊客留港過夜，才能帶動消費。香港可以多邀請例如BLACKPINK等國際歌星和內地頂流來香港搞演唱會、見面會，一定超多粉絲捧場，帶旺市面和周邊活動。

　　此外，商界、商場是重要持份者。商界反應快、主意多，商場可主動延長營業時間，推出多些晚間消費優惠，泊車便宜一點、看電影便宜一點、食飯購物優惠多一點，我相信有一定吸引力。

內地有政策支持夜間經濟

　　近年內地多個省市都有政策支持夜間經濟、地攤經濟，不少地方的夜市搞得有聲有色。上星期我到訪佛山，晚上視察了「火出圈」的燈湖西街夜市。燈湖西街本身是商業街，交通便利，位於千燈湖畔，夜色優美，四周張燈結彩，有很多打卡點，有網紅駐唱，攤檔成行成市，食物和貨品花款多，買的賣的主要都是年輕人，大家在湖邊烤串喝酒，好吃好玩。佛山的經濟結構和香港完全不同，人們收入和生活水平都比香港低，加上很多年輕人失業，在夜市擺攤是謀生選擇。附近居民不單不介意晚上那麼熱鬧，甚至會一家大細下樓幫襯，加上遊客，人流自然旺。

　　香港若要搞這類夜市，不論在地區選址、交通配套、牌照規管、光和噪音限制，以至夜市主題、食物和貨品特色，都要靈活處理，才有生機。

內地率先調低股票印花稅

　　港股近半年表現疲弱，今年1月至7月的日均成交跌至一千一百三十六億元，其中6月的日均成交更跌破千億，只有九百九十八億元。對於如何激活股市，我認為減輕股票買賣的交易成本是可行之法。內地已於8月27日出招，宣布股票印花稅由0.1%減半至0.05%，減幅達50%。我認為香港也可下調股票印花稅，否則港股稅率較內地高出4.2倍，若兩地的交易成本差異持續擴大，「北水」買賣港股的意欲將大減，影響深遠。

建議股票印花稅下調至0.1%

　　新民黨於今年初提交的《財政預算案》建議書已建議特區政府把股票印花稅由0.13%下調至0.1%。8月17日，新民黨向行政長官提交了《施政報告》建議書，再次建議下調股票印花稅至0.1%，我們認為可帶動交投、提高股票交易的流通性、吸引高頻交易（high-frequency trading）的券商，以及吸引更多企業來港上市。

　　我於7月5日的立法會大會提出書面質詢，問特區政府會否下調股票印花稅。財經事務及庫務局局長許正宇回覆指，「若按2022至2023年度股票交易印花稅實際收入作出估算，調低股票交易印花稅稅率至0.1%或0%將令政府減少分別約一百二十三億元或五百三十一億元的財政收入，佔該年度總體收入約2%或9%。」我理解減收股票印花稅將影響庫房收入，因此特區政府非常謹慎，不過我認為股市回暖後有望抵銷對庫房收入的影響，希望行政長官仔細考慮建議。

盡快改革創業板

　　主板及創業板（GEM）的表現也不理想。2022年，主板及創業板的總成交金額較2021年下跌25.4%，新上市公司數目由2018年的二百一十八宗，下跌至2022年的九十宗。來港上市的海外企業數目不斷下跌，由2020年的十四宗，跌至2023年上半年的零宗。中小企在香港上市成本高、時間長，最終成功上市的中小企很少，創業板由2021年第一季至今，新股上市數目維持在零宗，即是沒有上市個案，反映創業板極需改革，我認為要簡化上市手續，提高透明度，縮短時間，提高效率；或者另設新的融資平台。

　　此外，目前國際局勢及地緣政治嚴峻，預料今後歐美資金不容易流入香港，因此特區政府必須洞悉利害，加大力度，積極吸引中東、東盟及其他新興市場企業來港上市，推動證券市場多元化，為香港引入更多資金。

　　行政長官剛於8月29日宣布，由財政司司長陳茂波成立「促進股票市場流動性專責小組」，研究怎樣增加股票市場的流動性；期望「小組」接納我和新民黨的建議。

樓價下挫　地皮流標

　　最後說說樓市。高息環境，新盤低開，樓市低迷不是一天半天的事，根據特區政府數據，截至2023年6月底，住宅樓價已較2021年高位下跌了13%。最近亦有報導指樓價指數已連挫三個月，各類型單位的樓價指數全面下跌，其中面積1722方呎或以上的豪宅樓價指數按月下跌1.89%，面積431方呎或以下的細單位樓價指數也按月下跌1.4%，預料全年樓價指數將下跌2%至3%。

　　此外，今年先後有四幅地皮流標，最近一幅因為只有一間中小型發展商入標而且未達底價，因而流標。反映地產商對樓市沒信心。

　　雖然政府內部流傳一個說法，指地產商其實不支持特區政府大規模造地，因為會影响他們的土地儲備云云。我認為這說法難以成立，一是因為當地產商手上的地皮用盡，他們也要增加土地儲備的；二是當特區政府要推展巨型項目，例如「北部都會區」要在未來二十年造地三千公頃，也是需要地產商支持的。

「辣招」不易撤　調整從價印花稅稅階

　　以目前的經濟格局來說，股市樓市均低迷，的確對政府稅收及整體經濟不利。若樓市持續下跌至市民可以「執平貨」的水平，那可能是經濟大衰退，像2003年「沙士」的時候，當然不是社會樂見的。

　　社會上有聲音呼籲「減辣」甚至「撤辣」，我則認為打擊炒賣的「辣招」特別印花稅（Special Stamp Duty，SSD）不能隨便撤，但是可推出其他措施激活樓市。新民黨建議調整從價印花稅（Ad Valorem Stamp Duty，AVD）的稅階，凡香港永久性居民首置物業，只要該物業樓價在六百萬元或以下，劃一從價印花稅為一百元，相信可鼓勵更多中產或夾心家庭置業。

來港人才置業「先買後繳」印花稅

　　另外，為吸引來港人才在香港置業定居，新民黨建議「先買後繳」印花稅，即是，非永久性居民首次置業時，先不用於買樓時繳付首置印花稅，但契約上須在土地登記冊中加上「第一押記」（first charge），待他居港滿七年成為永久性居民，「第一押記」將自動取消。若他未住滿七年便賣樓，那麼他便得繳付該筆首置印花稅。

特區政府必須快速應變

　　其實不論是股票印花稅抑或物業印花稅的稅階稅率，都是可加可減的，特區政府必須因應市場環境，快速應變，盡快出招激活股市樓市，搞活資本市場，活躍市面氣氛，提振經濟，推進轉型，讓香港邁向高質量發展模式，才是王道。