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28/02/2024

韓國醫界工潮與社會利益分配頑症

#大國博弈 #韓國 #尹錫悅 #罷工潮 #社會利益

  韓國總統尹錫悅執政以來,一直與各行各業的工會「打擂台」,從碼頭貨車司機、地鐵職工,一直鬥到大型電子業。在連場擂台賽中,工會通過癱瘓交通運輸等手段來爭取加薪或改善工作待遇;尹錫悅則反過來利用罷工對公眾造成的不便,凝聚民意壓力來迫使工會就範。

 

尹錫悅政府強硬反制醫生界別的罷工行動(美聯社)

 
  但這回,尹錫悅遇到了一群超級強勁的挑戰者,就是「醫者仁心」的白衣天使們。他們既不要求加薪,也不要求改善工作環境,而是要求政府收回醫學院擴大招生的決定,實行「我地自己搞掂,唔使你理」。實習醫生更是群情激憤,自上周二(20日)發起大罷工後,他們衝鋒在前,在罷工首周有上萬人辭職,其中九千多人扔下病人即時離崗。
 
專業要求「寡」 社會要求「均」
 
  各個行業此起彼落的罷工潮,一晃眼很容易被理解成韓國經濟表現疲弱,所造成的勞資關係或社會矛盾尖銳化。但白衣天使工潮的出現,顯然與其他行業的罷工又別具一層含意 -- 醫生在韓國是精英階層的「天花板」,他們不需要像貨車司機那樣爭取加薪,所有的慷慨激昂都是為了維持「天花板」的高度。
 
  從更遠的角度來看,比較上世紀八十年代,韓國學運和工潮幾乎天天都在新聞中出現。那時的韓國經濟遠較今天落後,但示威者的訴求並不是出於經濟因素,而是反對軍人獨裁,主張朝鮮半島和平統一等宏觀政治理念。反觀今時今日,韓國政府認為自身經濟實力已經足以爭當G8之際,工潮卻反過來更為聚焦行業內利益,即使是當前朝韓關係重趨緊張,工會對半島統一等訴求也顯得冷感。
 
  換言之,經濟疲弱並不是引發罷工潮的唯一因素。相較於八十年代,今日韓國工潮在很大程度上亦反映了經濟發達社會的一場利益分配危機。醫生工潮就是一個尤其明顯的例子,在社會各階層逾趨追求獲取醫療資源的「均」時,醫學界卻希望維持專業行頭的「寡」。
 
  當政府開始以行政手段,強行擴大醫學院招生名額,以滿足公眾對醫療資源「均」的需求時,「寡」的專業利益被侵犯,矛盾即被激化。在表面上看,既然擴招醫科生符合公眾獲得更多醫療服務的社會利益,政府理應很容易驅駕民意支持,但在現實中,醫科實習生罷工和辭職也確實成了尹錫悅政府的燙手山芋。

 

韓國各行業罷工潮此起彼伏(美聯社)

 
政府鬥不過醫生?醫生鬥不過國民?
 
  其一、從短期影響來看,醫生離崗會導致醫療體系崩潰,雖然醫生背棄病人理虧在先,但若公眾認為政府出手過度強硬而需為事態負責,則尹錫悅本已低迷的民意支持率將再受打擊;其二、從長期影響來看,醫學院培養出一名醫生需花費大量資源及長達十年時間,他們的離職將造成醫生人力資源供應的斷層,給醫療體系帶來結構性影響。
 
  對於尹錫悅來說,這也許還不是最致命的因素。學而優則醫,韓國人口5000萬,一年只招3000名醫科生。通過考試制度踏上醫學院的康莊大道,是韓國社會階級流動的「頂層樣板」,可謂牽一髲動全身。尹錫悅強行擴招,雖然只是增加兩千多個名額,但卻可能撬動整個精英體制的穩定。是以在實習醫生罷工後,一些醫學界大佬也很硬氣地發話說:「政府鬥不過醫生。」
 
  這句話激起了尹錫悅的倔脾氣,回擊稱:「醫生鬥不過國民」,並發出最後通牒,勒令眾醫生辭職也好、離崗也好,只要在本周四(29日)返回崗位就既往不究。他同時調動全國各地檢察廳與警察成立專案組,隨時追究醫界罷工行為引發的後果。若醫生們仍然頑抗到底,就可能面對吊銷牌照、解僱、甚至追究刑責等嚴重後果。

 

尹錫悅以強硬手段處理國內外事務(資料圖片)

 
社會利益分配問題成國家頑症
 
  於是,作為韓國精英體制天之驕子的醫生,現在卻與政府的司法與警察體制展開了正面對峙,而公眾輿論其實也並非一面倒支持對醫生下重手,指出這些實習生辛辛苦苦考上醫學院,盼到畢業才驚覺遊戲規則改變了,換了誰也會感到憤怒。說到底,如果醫生得不到豐厚的回報,還有誰願意忍受十年寒窗苦?
 
  輿論的分歧也反映了現代社會的一個特質,就是涉及到社會利益分配的問題,不同政治理念的群體往往「公說公有理,婆說婆有理」,誰也說服不了誰,慢慢變成頑症。這不僅是韓國的問題:在美國,1比99的貧富懸殊問題,已經隨著拜登政府上台後的大規模放水政策而淪為無解;在中國,房地產、金融圈精英階層應該有多大的經濟政策發言權,也不斷引起辯論。
 
  就此角度而言,各國未來發展空間有多大,除了看工業產值等數據外,也許還要看各國的政治體制能否有效解決「寡」與「均」的社會利益分配難題。

17/05/2024

中國綠色能源產能過剩?

#雷鳴天下 #綠色能源 #能源政策 #碳中和 #碳達峰 #污染 #減排 #地球暖化 #可再生能源 #中美關係 #大國博弈

  美國財長耶倫(Janet Yellen)上月到中國訪問時發表的「中國產能過剩」論,太過違反經濟常識,連影藝界的阿叻也一針見血指出中國不是「產能過剩」,而是「產能過勁」。但很多人或許忘記,耶倫曾試圖突出中國在綠色能源、電動車、太陽能光伏板及電池方面產能特別過剩。美國政府也許是要以在電動車及光伏板等項目上大幅加稅,來要脅中國不得與俄羅斯進行貿易,但中國顯然不為所動,所以美國在5月14日便惟有硬著頭皮宣布:把從中國進口的電動車關稅從25%增至100%,太陽能電池關稅則從25%上升至50%。這些是典型的無用功,這些產品的美國市場對中國並不重要,中國自己對綠色能源產品的需求正殷,美國的加稅只傷了自己,對中國只是搔癢。不過,美國此舉,更顯露其中國政策章法大亂,而且使人相信,美國對防止地球暖化,口說支持但毫無誠意。

 

料2025年碳達峰,提早達標

 

  有個組織叫「國際能源署」(International Energy Agency, IEA),每年都會發布一份長篇報告,分析及檢查各國的能源政策及減排狀況。全球天氣變暖及極端氣候頻頻出現,我們在香港早已常常領教,將來還會出現甚麼災難,我們還需拭目以待,但光是空氣污染所帶來的人命損失,據IEA的估計,每年有600萬人因此過早死亡。人命有價,經濟學中有方法估算,我屈指一算,已發現其每年構成的損失,幾可等同美國一年的GDP,非同小可!只是世人一般不大理會別人的死亡,對此等損失視而不見而已。

 

中國積極拓展可再生能源,減少碳排放。(AP)

 

  為了控制地球暖化所帶來的困擾,國際上設了一個目標,便是大氣溫度與工業革命前相比,平均增幅要在攝氏1.5度以下。這個目標不易達到,但若達不到,全球則會災難頻仍。現時的計劃是希望到了2050年可達至「碳中和」,即人類每年製造的二氧化碳可被樹木全部吸收,二氧化碳在大氣中的比重不會增加。中國近年在這方面的貢獻特別亮麗,她雖因人口眾多、工業發達,能源使用巨大,但從前設立了指標,2030年前達至「碳達峰」(即二氧化碳排放從此時開始一直減少),2060年步至碳中和。以目前數據看來,中國可提早幾年達成這些目標,可能2025年便碳達峰,IEA對此亦讚譽有嘉。

 

太陽能電池產量,年增逾倍

 

  為何中國處於工業高速發展期,仍可在控制地球暖化上超額完成任務?很重要的一個原因是中國在可再生能源上進步非凡,光是在2022年,中國以一國之力,供應著全球太陽能電池當年總產量的45%、風力發電的50%,以及全球電動車銷售的60%。在2023年,中國太陽能電池產量竟比2022年增加不止100%。

 

中國的電動車性價比高,佔了全球銷售的六成。(AP)

 

  但這是否意味著地球暖化危機,已因中國在可再生能源產量上的急速進步而化解了?遠未到此地步。2023年全球可再生能源功率的增幅是510GW(即5100億瓦),但這距離去年年底200個國家所訂定的目標,即到了2030年,可再生能源全球的總功率要三倍於現在,即達到11000GW,還有很長的路要走,若無中國爆發式的產能增長,根本毫無達標機會。由此可見,美國說中國綠色能源產能過剩,真是語無倫次,中國這方面雖產能甚勁,對世界貢獻巨大,但仍需加大力度生產太陽能電池等產品,才可勉強頂住全球天氣的變異,否則將來出現河流斷流、湖泊見底又或特大風暴的情況下,連能源安全都成問題。

 

新能源貢獻全球,反遭抹黑

 

  美國方面情況又如何?2022年,美國人均二氧化碳排放14噸,全球最高;中國則為9噸。美國製造了污染,但卻頗為不思進取,現時美國每年製造的太陽能電池,可供電7GW,只是中國數以百個GW的零頭,到了2030年,美國的預期也只是40GW。

 

  去年我開車環繞美國一圈,在得克薩斯州,朋友告知,該州對安裝太陽能電池雖無法定理據禁止,但諸多阻礙。此州陽光充沛,本是太陽能的合適之地,為何普通家庭安裝光伏板也這麼麻煩?朋友認為因為該州是產油州,其利益集團根本不想有能源的新來源,以免影響其生意。若此說屬實,則美國是否有真心實意減低碳排放,實屬可疑。

 

得克薩斯州是美國主要產油州份,對安裝太陽能板諸多阻礙。(AP)

 

  投資在可再生能源,達至碳中和,本是對全球有益之事,但美國卻不這麼樂意自己付錢,貢獻世界。反而中國,據IEA的報告,每年卻肯投入遠超6500億美元的代價去發展新的潔淨能源,這是GDP的3.6%,數額巨大,有此義舉,反被美國抹黑,這世界有時真是黑白顛倒。

 

(本文原載於5月17日《香港經濟日報》)

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