城大辦獸醫學院 歎港覓地難
#獸醫城大自資6年制獸醫學學士課程開學半年，平均60人爭1個學位，惟首年僅收生12人。該校動物醫學及生命科學院院長形容，開辦新學院過程艱巨如「創業」，尤其於香港覓地困難，同樣投資金額可於澳洲買起一條村。
對於收生要求，他認為學生不能只愛好動物、有良好科學數理底子，最重要是領導才能及擅於溝通，因要帶領團隊，與寵物主人、農夫及政策制定者溝通。他指，本地獸醫專科醫生稀少，僅得1%，盼學院可於食物安全、新興傳染病及動物權益方面等作出貢獻，豪言要於20年內成為世界20大頂尖獸醫學學府。
城大早於8至9年前已開始提出成立動物醫學院及開辦獸醫課程，但政府一直反應冷淡，認為本地市場難以每年吸納數十名獸醫，擔心公帑不能用得其所。幾次「闖關」不果，城大2016年宣布開辦自資6年制獸醫學學士課程，上年9月迎來第一批學生。
院長：由零開始 幸漸見起色
城大動物醫學及生命科學院院長及講座教授禮哲指，獸醫不單要熱愛動物、有良好的理科根底，亦要有領導能力及擅於溝通。
城大動物醫學及生命科學院院長及講座教授禮哲（Michael Reichel）80年代首次踏足香港，啟德機場仍未變成赤鱲角機場。他接受本報訪問時，形容開辦新學院過程絕不簡單，感覺似創業由零開始，慶幸一切漸見起色。
他曾於澳洲阿德萊德大學（University of Adelaide）成立獸醫學學士課程，笑言自己可從錯誤學習，憶述當時城大正尋覓一個傳染病學及食品安全方面的專家，決定接受挑戰，面對的最大困難是「土地問題」，尤其該校希望在港建設世界一流的奶牛場及馬醫院等，他笑言在香港買一片地，在澳洲可買到一條村。
他認為，創業第一步是找出市場需要，勾勒出不同想法後集齊各塊拼圖，在對的時機放在對的位置，並要有先後次序，不能心急，拼圖包括認為香港應該有動物醫院、需要更多病理學研究、需要改善只有1%專科醫生的情況，就逐步處理上述問題。
翻查資料，城大宣布開辦自資學士課程後，隨即購入旺角太平道動物診所作動物醫學診所，同年8月再購入深水埗私人住宅屋苑「丰滙」商場約5萬平方呎空間，計劃營辦動物醫院小型動物診所。
禮哲去年8月透露，院方收到逾600人申讀自資學士課程，其中4名申請者更已持有博士學位，當時就挑選了約60人面試。他指，高學歷不一定享有優勢，關鍵在於展現領導才能。
除良好的自然科學知識根基，包括生物學、化學及數學等，他亦希望同學對禽畜藥物、動物權益、動物護理、動物健康等感興趣，因是課程主要內容。收生時，該校不但考慮他們過往的學業成績，亦注重他們有否領導才能，如於高中時擔任要職，在校內擔任學會主席及社長等會有優勢。
講求團隊合作 需擅溝通
為何做獸醫要有領導才能？他解釋，領導才能亦意味良好溝通技巧，而獸醫是一個面向人的工作，講求團隊合作，要與不同人溝通，包括診所內的研究團隊、護士、寵物主人、大眾、農夫、政府官員及政策制定者，故空有熱誠並不足夠。
城大斥資2500萬元建立動物醫療檢驗中心，稱由接收樣本至得出化驗結果平均只需1至4日，較以往送往海外檢測，需等候10至14日才有結果為快，望服務香港及整個亞洲區。
城大今年計劃擴大收生，擬錄取20人。禮哲指，該校的短期目標是取得澳新獸醫管理局理事會的完整認證，令課程維持國際認受性，另會繼續加強硬件配套如發展實驗室及與本地農戶合作，長遠目標是在20年成為20大頂尖獸醫學院。