充滿暖意的節日街頭針織！街頭編織師「編」地開花：希望香港人開心啲、愛這個家多一點！
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上網看看，原來這些作品出自本地一間手作工作室La Belle Epoque，更意外的發現是，今年佳節這些針織藝術品將會現身屯門為大家送上「溫暖」！
位於炮台山木星街的La Belle Epoque由兩位全職手作人Billie和Mary打理，聽她們說，原來她們已經走進「街頭編織界」10年了。從前的她們分別是一位廣告人和平面設計師，在廣告界打滾了10年的Billie厭倦繁忙的工作，閒時鍾情做羊毛氈和刺繡，辭職後就在大坑開了一間手作店，當時的合伙人還是一位廣告界的行家。你我都知道，在香港踏上手作之路不容易，由於難賺錢的關係，舊拍檔在2年後就選擇退出，而Billie就邀請在手作店寄賣作品的Mary一起合作，兩者一拍即合，為兩人的針織生涯埋下伏線。
「La Belle Epoque」是一個法文，意思是美麗年代。
（圖片由受訪者提供）
街頭編織師Mary（左）及Billie（右）
做針織塗鴉全靠一個「勇」字？
初次走進Billie和Mary的工作室，映入眼簾的是大大小小的編織品和七彩顏色的毛冷！五顏六色又可愛的公仔，不其然為人帶來開心感覺。眼前的Billie 和Mary正低頭默默地編織，看著那雙裝上「摩打」的巧手，不擅長手工藝的編者打從心底佩服，不禁再想︰一定是從小練到大才會有一身「好武功」。結果出乎意料，原來Billie最初對針織一竅不通，Mary亦只是曾經自學過一陣子，她們之所以會接觸針織塗鴉全靠一個「勇」字！
看著她們兩三下功夫就完成一部分，不禁問一句「編織前需要先畫圖嗎？」她們說，大部分時間都不用，因為腦海已有大概的構思。
故事始於2012年，她們收到著名針織藝術家Magda Sayeg團隊的邀請，在旺角一個商場做針織，Billie和Mary就「膽粗粗」接下project，然後用一個月的時間看書、看教學影片自學和「惡補」。這一次邂逅針織塗鴉藝術之後，愈來愈多機構邀請她們合作，她們正式展開了針織塗鴉的「生涯」，而她們的針織作品就自此在香港「編」地開花！
因為2012年的一次合作，她們亦得到機會在商場擺放藝術裝置，Billie和Mary就以「金魚街」為主題，做了大大小小的金魚。
（圖片由受訪者提供）
數算起來，Billie和Mary是本地第一個在街頭做編織的藝術團隊，她們最初亦沒有想過香港可以做到這種藝術，「我們一開始都質疑香港是否做到，因為天氣、環境太擠迫都會影響。」她們萬萬都想不到，香港人十分喜歡她們的作品，而且還有一個有趣的現象︰「在街頭做編織的時候，有很多人會走過來關心我們。」她們說，有不少人都會問「請唔請人」，或是想邀請她們為自己的蝸居布置一下。你可覺得這些問題十分「無厘頭」，但這正正是給Billie和Mary做下去的動力。「我覺得好像打破了隔膜，我頗享受街頭編織的時光。」Billie一臉滿意地說。
香港人，總是給人一種冷冷的感覺。但是，Billie和Mary的藝術品就成功將「冰山」劈開。
做街頭藝術，不要怕失去！
針織塗鴉有異於大家熟悉的傳統塗鴉，用五顏六色的毛冷來代替噴漆，在冷冰冰的欄杆、燈柱等物件穿上暖笠笠的毛衣，為鬧市添上一份色彩。針織塗鴉既不會破壞公物，而且又易於還原，原以為這些可愛的針織品是人見人愛的，當然事情有正面，也有反面，正當你我認為針織公仔為冬日送上一絲暖意，有些人卻可能認為針織公仔會弄髒這個地方。
（圖片由受訪者提供）
某年的聖誕，Billie和Mary在銅鑼灣街頭擺放的聖誕針織品遭到投訴，差點逃不過被拆除的危機。對此她們可有抱怨？沒有！每當聽到街坊對自己的作品抱有微言，她們都會說聲「不好意思」，耐心解釋裝置只是擺放一段時間，「從他們的角度去看，我覺是正確的。有些街坊會認為這個地方是我的家，不想有人弄髒，他們會擔心雨水會令毛冷發霉，或是介意裝置吸引一大群人打卡令地方變得雜亂。」在她們的眼中，公共空間就是每個人都有自己的權利去發聲。這個小插曲正好道出街頭藝術與藝術館的分別，「只要藝術品放了到外面，就是屬於公眾的，藝術裝置得到怎樣的對待就是反映出一個地方的文化。」Billie豁然地說。
（圖片由受訪者提供）
美麗的背後，除了投訴，針織公仔被偷走、被破壞也屬「家常便飯」，以為她們會深深不忿？她們卻有與別不同的想法。「（這件藝術）已經送給這個地方，我們簡單影相作記錄就好。如果覺得靚的話，大家拿回家當裝飾都可以。」接受失去這種事知易行難，Billie和Mary之所以這麼豁達，全因為編織的過程對她們來說才是最重要。「有多少人做到不擔心自己的作品會消失？當我覺得失去是常態的時候，就不會再怕失去。」
（圖片由受訪者提供）
（圖片由受訪者提供）
Billie還分享了一個蘑菇「失而復得」的故事，這是她最難忘的經歷。有一段時間，她很喜歡編織蘑菇，她會特意選擇大雨過後將蘑菇放到街上，貪其意境夠得意。Billie說，作品一般擺放一會兒就會消失……有一天，工作室的門鈴響起，眼前出現了一位「有心人」，竟拿著已爛掉的蘑菇送回工作室，當下的Billie感動得快要流淚，「原來有人會欣賞自己的作品，有人知道是我們的作品，有人不忍心作品流浪街頭將它送回，那刻我覺得我做的事是值得的！」
除了「失而復得」的故事，Billie更表示有市民會在她們的作品旁邊嘗試編織的樂趣，果然香港人真的很可愛！
（圖片由受訪者提供）
創業難守業更難，更何況創作在香港從來都不被看好？回望過去，她們以「試一試」的心態展開全職編織手作人生涯，從來都沒想過打算堅持到多遠。Billie說，「家人當初都很驚訝自己放棄工作從事手作，他們覺得我只是貪玩一陣子，連我自己都是這樣想，決定給2年時間自己，就當作放假，積蓄花光的話便就重拾工作。」猜不到，2年又2年，一下子10年便過去。
10年前，手作之路很難行；10年後縱然一切面目全非，而創作這條路亦沒有變得更易走，我好奇地問了一句︰「你們可有後悔過自己的選擇嗎？」雖然兩人異口同聲說沒有，但是每次回想當年的決定，Billie和Mary就會默不作聲，想了一想便拋出一句「命運的安排」。訪問中，她們總是嚷著自己是幸運的一群，因為自己不是家庭的經濟之柱，才有本錢放棄正職，「很幸運地有不同的project，我們才可以一直做下去。」未來的發展會如何？無人知曉。不過，她們就很清楚知道做針織塗鴉，可以為香港帶來改變。
Billie說，另一個幸運的地方是，選擇了一樣可以做到七八十歲的手藝。
Billie憶起初在街頭針織的經歷，「曾經有一位婆婆緊張地走過來問『你們正在做甚麼？不如不要在街上做（針織），怕你們會被捕。』我反問︰『你害怕甚麼呀？為甚麼我會被捕？』婆婆只說不知道，勸說我們不要在街頭做自己的事。我追問她，你喜歡我們的作品嗎？婆婆卻說喜歡更大讚好靚。」這一刻，Billie發現原來我們都會有很多無名的恐懼。
「其實只要大家見慣就會知道這個空間是屬於你和我的，街道是大家的。」Biilie希望多了這些公共藝術，可以令大家愛這個地方多一點。她相信即使這個地方烏煙瘴氣也好，只要心中仍有愛，就會想令這個家變好。「現在大家都很灰暗，當你有天在街上見到公仔，希望可以令你開心一點，鼓起勇氣生活下去。這是我們現在想做的。」
如果大家想過一個「溫暖」的聖誕，今年就可以去屯門發掘她們的作品，Billie和Mary早前就參與了一個為期3年的藝術計劃，她們做了5隻陶瓷貓放到屯門河附近美化地方，每年都會為貓雕像換2次新衣，今個冬日就會穿上五顏六色的甜品針織，好讓大家在甜美中迎接新的一年。祝大家聖誕節快樂！
提提大家，作品都是藝術家的心血和時間，記得眼看手勿動，讓更多人可以看到啊！