《經濟通通訊社1日專訊》科學家於美國內華達州與俄勒岡州交界處的麥克德米特火山口(McDermitt Caldera)，發現全球最大規模的鋰黏土礦床。據鋰業美洲公司(US.LAC)估算，該礦藏含2000萬至4000萬公噸鋰金屬，按現行市價計算價值約1.5萬億美元，足以支撐全球電池產業數十年需求。

　　行業數據顯示，2000年碳酸鋰均價僅約每噸1760美元，隨電動車及儲能需求爆發，2022年價格一度飆升至歷史高位。標普全球商品洞察預測，2025年電池級碳酸鋰均價將維持約每噸1.05萬美元，較本世紀初水平仍高出近五倍。

　　地質研究指出，該礦床形成於1600萬年前的火山活動，富含鋰元素的黏土層接近地表，主要礦物伊利石含鋰量達普通黏土礦兩倍。淺層露天開採的可行性，令其成為全球最具開發潛力的鋰資源項目。

環保爭議與技術挑戰並存

　　儘管項目可大幅降低對海外鋰資源依賴，但當地部落與環保團體強烈質疑開採計劃，憂慮水資源消耗、粉塵污染及文化遺產破壞。不同於鹽湖提鋰工藝，黏土型鋰礦需經研磨、化學浸出等高耗能工序，水資源需求龐大，為項目實施增添技術難度。

　　地質學家指出，此發現為全球火山帶鋰礦勘探建立新模型，或將重塑鋰資源開發格局。項目最終能否平衡資源開發與生態保護，將成為檢驗綠色能源轉型可持續性的關鍵指標。