《經濟通通訊社19日專訊》美國農業部最新數據顯示，國內牛隻存欄量已跌至8600萬頭，創1951年以來最低水平，導致牛肉零售價格持續攀升。5月份碎牛肉平均價格達每磅6.75美元，較去年同期高出約75美仙。

　　據愛荷華州畜牧業協會分析，西部各州持續數年乾旱嚴重影響牧場運作，加上燃料、化肥、設備及貸款利率等生產成本全面上漲，導致牧場主難以擴大畜群規模。協會主席莫斯指出，牛隻生產周期長達3至5年，全國畜群數量恢復需時甚久。

　　相較其他地區，愛荷華州憑藉優良氣候條件及充足飼料供應，牛隻存欄量保持平穩。然而全國供應緊張仍推高零售端價格，上周愛荷華州肥牛交易價達每頭4000美元，較數年前水平高出3至4倍。

　　為協助重建全國畜群，愛荷華州畜牧業協會正推動聯邦保育計劃增加放牧靈活性。業界預期牛肉價格高企局面將持續數年，消費者短期內難見價格明顯回落。