植物廢料再用 變車殼 膠囊 護膚品樣樣得

 

　　「走飲管吖，唔該！」近月在香港宣傳得最多的環保信息，一定是「走塑」，問題已存在多年，環保團體也呼籲多年，但當有大型連鎖食肆終於肯帶頭行動，其他品牌自會紛紛響應，去咖啡店自備杯可以便宜幾元、快餐店不主動派膠飲管、樽裝水公司設塑膠回收中心等，無論如何對環境應該都是好事。不過，最多人的問題是，一人之力可否真是拯救地球？除了減少使用即棄塑膠之外，多用環保生物物料製成的產品，都是另一個可行的途徑。在加拿大的旅程中，記者還到訪了幾間研發生物物料的機構和公司，以農業生產過程產生的農業廢料，再製成有用而環保的新物料。

 

農業廢物可作建築物料

 

　　用乾草為車殼的車，聽起來不太穩陣，在南部溫尼伯的Composites Innovation Centre（CIC）專門研究複合物料，包括碳纖維、纖維玻璃、天然纖維等，機構屬於非牟利，由政府、大學、企業如飛機製造廠波音等，派人組成董事局運作。中心副主席Mike Hudek向記者展示一部農夫車，表面看來沒有很特別，只是新得閃亮，但走上前近看，從車身外殼看到一絲絲乾草，「我們用的物料可以是農業廢物，例如禾桿草，對農夫也有好處，因為他們不用自己處理廢料，但這些物料對我們很有用。」

 

單是用乾草製成硬身的車殼、做建築物料並不可行，但加入其他原料成為複合物料，節省了不少金屬或膠的用料。

 

　　但他直言，以目前的技術製造眼前的農夫車，成本為現時兩倍，因此未能推出市場，加上「還有一個原因，有一些物料要從其他省運來，運費也增加製造成本。」除了農夫車，植物纖維混合不同的樹脂等其他物料，可以有很多用途，例如是汽車、電單車的摩打箱、傢俬等，甚至作建築物料，興建車房等簡單建築。

 

以複合物料製成車身，需顧及摩打等零件帶來的承重問題，也可能因此增加了製作成本。

 

咖啡豆皮製膠 可完全分解

 

　　使用咖啡膠囊愈見普遍，但每次在短短數十秒沖出來的咖啡，享受的同時也極速製造了一件垃圾，破壞力驚人，雖然部分咖啡商會回收膠囊，但生產咖啡膠囊的公司眾多，而且用料不一，這種帶來方便的產品難免造成大量垃圾。又如凍飲的膠飲管，在餐廳食飯叫「走飲管」，侍應亦可能習慣而忘記，對不少人而言，不用飲管飲凍飲或隨身帶備可重用飲管也不易，「加拿大每日有1,500支飲管被送到堆田區。」

 

咖啡糠本身是有機廢物，製成咖啡膠囊或飲管之外，一般人也可用來施肥。

 

　　與其等待全世界的人改變習慣，不如從源頭做起，貴湖大學教授Amar K.Mohanty表示，咖啡豆表面有層很薄的外皮，在洗豆時會脫落，烘焙時也會產生咖啡渣，混合其他生物物料，可用作即棄飲管和咖啡膠囊中的膠圈物料，製造成本與傳統膠一樣，「膠圈有20%是咖啡豆的外皮，其餘成分可以是任何農業廢物製成的生物膠，因此不擔心供應問題，也保持物料堅固。」研究計劃正與加拿大品牌Club Coffee合作，對方提供咖啡渣，製成品以PurPod100的品牌發售，成為全球首個可完全分解的咖啡膠囊。

 

Amar K.Mohanty表示，食物生產過程製造生大量廢物，部分可變成有用的環保物料。

 

　　根據網頁資料，去年全球銷售了120億個咖啡膠囊，Amar直言，新物料無助解決用完即棄的廢物問題，但由於以前的咖啡膠囊中的塑膠成分太細，回收後也可能處理不到，回收公司最終送往堆田區，新物料用了一些農業廢物，製成品相對容易分解，而且較輕，對環境已有很大幫助，「但飲管仍未找到合作伙伴，未真正在市場測試。」

 

市面上愈來愈多即棄咖啡膠囊，對環境造成壓力。

 

粟米提取糖原 抗皺防衰老

 

　　隨年月增長，臉上長出一條又一條皺紋，一日比一日深，很多人不惜大花金錢，傾盡方法想填補空隙，結果，錢花完又再花，這正正反映護膚品市場之大。Mirexus原本是貴湖大學轄下一個研究部門，去年5月分拆成大學旗下的獨立公司，研發由粟米提取植物糖原（Phytoglycogen），製成抗衰老的護膚品，大學會從收入中拆帳。

 

　　提取過程所需的位置不大，以零下溫度冷藏粟米後，放入大鍋中以50多度煮成「粟米湯」，最後兩次隔走當中的固體物質，殺菌後的白色晶體，就是植物糖原的原型。公司創辦人兼主席Phil Whiting表示，品牌用的粟米來自安大略省的有機農場，提取出來的植物糖原已獲證實不會刺激皮膚，也不會令皮膚敏感，更已獲加拿大及歐盟證實可用為食物材料，而作為護膚品，已有第三方機構邀請120名不同年齡的女性做臨床試驗，證實可縮細皺紋範圍75%，減少皺紋深度達20%。

 

記者們在製作植物糖原的工場，一踏入已聞到濃濃粟米味。

從粟米提取的植物糖原，已變成白色晶體，最後可變成抗皺紋護膚品。

 

　　目前產品仍未在市場上應用，但去年成功進入護膚品牌L'Oréal舉辦的創新比賽最後階段，有機會獲品牌採用，Phil指出，公司不會自行生產護膚品，只會透過分銷商出售產品給護膚品牌，現已有多間護膚品牌對產品有興趣，他說售價要視乎植物糖原的用途，護膚產品大約每公斤700美元（約5,460港元），「最後護膚品的售價當然是品牌自己決定。」他又說，由2009年開始研究，已投資2,000萬加元（約1.2億港元）他預計今年開始才有盈餘，至於何時可在市場見到產品，他說需時更久，「賣了給護膚品牌後，他們要進行自己的研究、測試，製成產品，還有最少兩年的市場推廣準備期，最快都要數年後才見到用了植物糖原的護膚品。」

 

轉載自《iMONEY智富雜誌》