國際足協（FIFA）一致通過增加世界盃決賽周球隊數目，由現時32隊增加一半至48隊，2026年實施。
　

國際足協（FIFA，圖）一致通過增加世界盃決賽周球隊數目，由現時32隊增加一半至48隊。 (iStock圖片)

 　
　　國際足協認為增加球隊數目，收入可上升最少10%，外間估計可帶來額外50億港元盈利，惟此舉惹來批評決定建基於政治，反而令賽事質素下降。
　
比賽增至80場 32天內完成
　
　　國際足協周二在瑞士蘇黎世舉行會議，一致通過決定將決賽周球隊，由現時32支球隊增至48支，是自1998年後，決賽周賽制再次改革。
　
　　新賽制將48支球隊分成16組，每組3隊進行分組賽，然後再晉級淘汰賽階段；外間普遍估計，每組首次名可晉級32強淘汰賽。比賽場數由64場增加至80場，同樣在32天內完成整個決賽周。
　
　　一直支持計劃的國際足協會長恩芬天奴（Gianni Infantino）稱，增加參賽球隊數目，可讓更多國家有可能參與全球最頂級的體育盛事，要為21世紀的世界盃帶來改變，足球不止局限於歐洲及南美洲，新賽制可讓更多國家有可能圓夢。
　
亞洲非洲同增4席 最受惠
　
　　傳媒取得的計劃書顯示，亞洲及非洲為最大受惠者，同增4席至8.5及9席；歐洲增3席至16席；現時半席即由兩個不同洲份球隊爭奪1席。
　
　　《華爾街日報》引述國際足協內部分析指出，收入可上升最少10%，而成本只上升少於5%。英國廣播公司（BBC）引述國際足協調查指出，預料收入可增加至52.9億英鎊（約500億港元），盈利升幅達5.21億英鎊（約49億港元）。
　
　　反對增加球隊的歐洲足球會協會（ECA）認為，國際足協決定基於政治目的，多於體育上決定。提倡國際足協需改革的組織New Fifa Now則指，決定將降低比賽質素，影響球迷投入程度。
　

摘錄自香港經濟日報