政商界元老級人馬、恆生銀行(00011)前董事長利國偉上周六(10日)辭世，享年95歲。政經界對利國偉逝世深表難過，恆生今(13日)起連續三天下半旗致哀。縱橫銀行界逾一甲子，利國偉見證香港銀行業的起起落落、參與香港前途息息相關的大事，近百年香港歷史中不難發現他的足跡。

 

 

恆生(00011)前董事長利國偉上周六(10日)辭世，銀行今起連續三天下半旗致哀 (Dennis 攝)

 

　　利國偉家人通過恆生銀行發出訃告，文中指利國偉於上周六在沙田威爾斯醫院辭世。人稱「利Sir」的利國偉，是第一代是華人銀行家，亦是聯繫匯率倡導者之一。

 

第一代是華人銀行家 

　　利國偉祖籍廣東開平，於澳門出生，祖父輩均為商界猛人。希慎集團(00014)創辦人利希慎是其堂叔，而電視廣播(00511)創立人利孝和則是其堂兄弟，但二人關係不算親密。

　　1946年利國偉加入恆生銀行前身「恆生銀號」，因其表現出眾，深得當時董事長何善衡器重，1960年獲委任為恆生銀行董事。

　　成為董事5年後，他即要出手「擺平」恆生擠提事件。1965年股災，當年4月恆生因謠言出現擠提，利國偉臨危受命與匯豐接洽，僅花一天時間談判便促成匯豐出手成為「白武士」，入股恆生銀行51%權益，令恆生渡過難關。

　　利Sir不只在商界吃得開，在政界亦舉足輕重。他是首批獲港英政府委任為立法局和行政局議員的華人。1983年利Sir升任恆生執行董事長，同年港元大跌，他以行政局成員身份，協助當時財爺彭勵治制訂港元與美元掛勾的政策，確立聯繫匯率。

 

晤鄧小平 商港前途

　　在中英談判和回歸過渡期，利Sir扮演積極角色，他曾與鍾士元和鄧蓮如，以兩局議員身分到北京，與當時的中國領導人鄧小平會面，討論香港前途，同時向鄧小平表達港人對回歸的憂慮。

　　風風雨雨過去後，1998年利Sir退休，改任恆生名譽董事長，其後出任恆生名譽資深顧問。他於退休的臨別茶會上以多年經驗總結，叮囑眾高層部下：「記住無外國人鍾意見到強大的中國，所以睇嘢要雪亮」，作為最後的教導。利Sir最後一次公開露面，是2008年出席恆生75周年慶典。

　　利Sir行事低調，外人對他的了解只限於「政商猛人」，但原來他有小孩子的一面，據說他非常喜愛吃零食，其位於恆生辦公室內會擺滿零食；又有「捽手指公」的小動作。

　　利國偉曾稱與恆生創辦人何添、何善衡皆「讀書不多」，因此對本港教育發展尤其關注，1980年更推動創立恆生商學書院(恆生管理書院前身)。

 

在中英談判和回歸過渡期，利國偉(中)扮演積極角色。圖為利氏與前特首董建華及中聯辦前主任姜恩柱出席活動 (CNS資料圖片)

 

 

任志剛: 對港貢獻無容置疑

　　對於「教父」級人物利國偉去世，社會名人無不感到難過。恆生董事長錢果豐及副董事長李慧敏分別發聲明，讚揚利氏多年為香港作出的貢獻。

　　錢果豐指利氏於本港及內地都備受敬重，讚揚利氏一生在金融業發展建樹良多。李慧敏稱讚利氏德尊望重，在擔任恆生高管數十年間，處事持正不阿，又致力服務社會，推動本港教育發展。

　　金管局總裁陳德霖表示，利氏在金管局成立之初出任外匯基金諮詢委員會成員，對該局的工作和推動金融業發展建樹良多。前任金管局總裁任志剛則直言，利國偉是他最尊敬的金融界前輩，他對香港的貢獻無容置疑。

 

撰文: 王錦霞